Гнев и милость богини

- Сейчас, звереныш. Сейчас мы опустимся, - пообещала мэги Пэй. Ей хотелось найти темную улочку ближе к таверне, в которой поселился Каррид Рэбб, но так же ее влекло к "Волшебному парусу", хотя она ни за что не вошла бы туда.

Пролетев над остроконечной крышей, они приземлились где-то на задворках за площадью Левиохона. Весс прыгнул четырьмя лапами на газон, не удержался и растянулся, тихо застонав:

- Ох, госпожа… совсем замучила бедненького меня.

- Ну-ка не придуривайся. Я тебе помогала. Даже, больше твоего трудилась, - Астра, потрепав его за ухо, села на ступеньки перед подворотней.

Рядом темно-синими спиральными линиями мерцала воронка входа в междумирье. Где-то в окне на втором этаже соседнего дома вздрагивал свет лампады. Было тихо, только со стороны площади доносилась полупьяная песня ночных бродяг.

- Херик, поторопись, - сказала мэги. - Портал может закрыться в любой момент. У меня нет Сферы. Где я тебя буду прятать до утра?

- Астра, не вру тебе, сегодня очень тяжело мне было. Иногда думал, что вот-вот умру. Но я от чего-то сегодня очень счастливый стал, - весс холодным носом в ее колени, подвигаясь ближе, заскреб когтями по булыжникам.

- Херик, постарайся найти Членгрина и предупреди, что играть той шкатулкой опасно. Еще скажи ему, что я… Что мы с Изольдой не сердимся на него. Ступай, - она обняла весса, глядя в его светящиеся красными пятнышками глаза.

- Ах, Астра я тебя люблю! Изольду обманывал немножечко, а тебя люблю, - он щекотно лизнул ее ниже шеи и прижался, нюхая дразнящий запах волшебного тела и слушая, как что-то стучит в груди.

- Уходи, звереныш! Немедленно уходи, - Астра неожиданно для себя подумала, что объятия весса ей также приятны, как ласка мужчины. От этого стало немножко не по себе, пьяно закружилась голова. Она прижалась щекой к влажному носу Херика, потом оттолкнула его и требовательно сказала. - Давай, быстро в Дверь! Изольда скоро призовет тебя.

Когда он исчез за туманным слоем, мэги запечатала портал и быстрыми шагами направилась к "Покоям Сафо".

Стук ее каблуков разносился по темной улице. Над головой светили звезды, брошенные пригоршнями словно пшено. В свете луны мелькали крылья сов.

Увидев на перекрестке пьяную компанию, Астра свернула в соседний проулок - ей не хотелось больше ни с кем ссориться в эту ночь, не хотелось снова использовать магию или убегать. Она слишком устала и знала, что завтрашний день может потребовать еще больших сил.

Добравшись до "Покоев Сафо" - недорогой, но вполне приличной таверны - мэги Пэй поднялась на последний этаж и, отсчитав от лестницы девятую дверь, постучала.

Открыл ей Леос. И всплеснул от неожиданности руками.

- Астра! Мы извелись, думая о тебе! Верда в магистрат бегала! - заговорил он, пропуская ее в комнату. - Мы с Карридом в кварталы Идры. Немного опаздали. Говорят, ужас, что там творилось. Огонь по улицам разгуливал, и вопли такие стояли, что дома вздрагивали.

- Всего понемножку было, бард, - сказала Астра. Увидев здесь госпожу Глейс, она сначала подумала, что не сможет сдержать негодования, но вместо этого ее почему-то разом охватило тихое безразличие. Каррид вскочил ей навстречу и без слов, но с подчеркнутой торжественностью проводил за руку к дивану, уложенному подушками. Она села и потянулась за чашечкой недопитого анрасцем вина.

- Как же вы? Как же справились, госпожа Астра? - Верда, не скрывая волнения, присела на табуретку напротив. - Говорят, ушли через Дверь Измерений. Но разве это возможно? Неужели вы весса вызвали при магистре Варольде? И не втроем же на одном зверенке?

- Госпожа Глейс, а знаешь, что самое забавное? - Астра отпила глоток вина, с насмешкой поглядывая на нее. - Весса вызвали мы аж два. Представь, умею я так.

- Ты сама можешь вызвать двух вессов? - изумилась Глейс. - Или Изольда уже своим обзавелась?

- Могу двух. Но не это самое забавное, а то… - мэги Пэй прикрыла глаза, чувствуя терпкий вкус вина на губах. - То, что один из них твой весс. Членгрин - его имя.

- Ах! - Верда хлопнула в ладоши и вскочила, щеки ее густо порозовели.

- Вот так, - рассмеялся Каррид Рэбб. - Светлейшая наша еще не такое может. Знает, как с самим Балдом сторговаться.

- Да ты не волнуйся, милочка, - Астра пренебрежительно махнула Верде рукой. - Я его на время взяла. Считай, что на Леоса поменяла. Оба они очень шустрые и одинаково потешные, - она видела, как бард неуютно завозился на стуле, но возразить ничего не посмел, и продолжила. - Только на время Членгрина твоего взяла. К тому же он - дрянь такая. Не сердишься?

- Нет, конечно, госпожа Пэй. Весса мне для тебя не жалко, - ответила Верда, все еще недоумевая, как удалось госпоже Пэй вызвать двух проводников, да еще увезти Кроуна. - Не спрашиваю, где ты укрыла магистра Варольда, но если требуется какая-то помощь, то я сделаю все, что только могу.