Гнев королей

– Каллисон весь день вел себя странно, – с ходу начал Гейлс. – Он должен был работать над фонтаном с дельфинами. Сегодня утром он попросил пропуск, чтобы забрать заказанный им инструмент, и я дал ему жетон. Он ушел, а потом вернулся, но никаких инструментов я не видел. Во время следующей смены караула он рассказал ту же историю Беккету, о чем я случайно узнал позже. Я пошел посмотреть, как у него идут дела с фонтаном, и оказалось, что он даже к нему не притронулся. Я поговорил с несколькими людьми, и они сказали, что он необычно себя вел. Я пошел его искать и, будь я проклят, увидел его выходящим из ворот с мечом в руке. Я десять лет не видел, чтобы Том Каллисон носил меч. Стражники у ворот сказали, что он пошел в город за инструментом, а когда я спросил про меч, ответили: мол, он боялся, что на него нападут, поскольку к его возвращению уже стемнеет. Тут я и призадумался. Все-таки я давно знал Тома, и мы вместе служили. Может, инструмент был уже готов и кузнец каждый раз говорил, чтобы он пришел попозже? Потом я сообразил, что на Тома это непохоже – он не пошел бы сам, а велел бы кузнецу доставить инструмент ему. И я решил: почему бы не выяснить, что к чему?

Оказалось, что он отправился на встречу с тем парнем – я сразу его узнал. Точь-в-точь такой же, как и те, что напали на генерала и полковника. Они о чем-то поговорили, но я их не слышал. Внезапно мне показалось, будто Том готов прикончить того парня. Избавиться от свидетеля, так сказать. Я не мог поверить: неужели Том был главарем банды убийц? Он же всего лишь каменотес. А потом я вспомнил, что он странно себя вел и в тот день, когда напали на генерала. Я не мог допустить, чтобы Том убил того парня. Выскочил из укрытия и приказал им бросить мечи. Том печально на меня посмотрел и сказал: «Гейлс… дьявол тебя побери, зачем тебе понадобилось за мной идти?» А потом произнес что-то на непонятном языке, и тот парень набросился на меня. Том тоже кинулся в драку. Становилось темно, но у меня было преимущество: мне не нужно было выбирать, кого рубить. Я свалил одного, а потом вроде как стало чуть светлее. – Гейлс посмотрел на небо, но Рагнарсон не последовал его примеру. – Потом Том накинулся на меня, словно сумасшедший. Я не хотел причинять ему вреда. Может, он ввязался в какую-то историю, подпал под чье-то влияние? Возможно, сумей я убедить его поговорить с королевой, все могло бы решиться. Но Том не дал мне такой возможности. Он всегда был хорошим бойцом, с норовом. Может, он забыл, что мы когда-то вместе тренировались, и попытался испробовать на мне один старый трюк. Прежде чем я сообразил, что делаю, он уже лежал мертвый. А потом ты выскочил из-за дерева и перепугал меня так, что сам едва не погиб – я подумал, будто их было больше.

– Ладно, Гейлс, – кивнул Рагнарсон. – Поверю тебе. Найди кого-нибудь, чтобы тут прибрались. И не забудь меч.

Гейлс поспешно исчез. К Рагнарсону подошел Вартлоккур.

– Что скажешь? – спросил Браги.

– Вполне может быть правдой. По крайней мере, соответствует тому, что мы видели.

– Он запросто мог и солгать. Возможно, это Каллисон шел за ним.

– Зачем?

– Гейлс в последнее время ведет себя не вполне обычно. И говорил он четко и прямо, без лишних слов. Не очень-то похоже на Гейлса. Будто ему приходилось быстро думать на ходу и у него не оставалось времени, чтобы притворяться.

– Он под мыслезащитой.

– Ага! Возможно, мне стоит немного с ним потолковать в темнице.

– Каллисону тоже поставили мыслезащиту – подозреваю, как и всем здешним итаскийцам, хотя реально это могло потребоваться лишь двоим или троим… Если маскировать только предателей, их сразу заметят.

– Послежу за ним. Считай, что у меня предчувствие. Что-то с ним не то. Да и все окружение Ингер порой ведет себя слегка подозрительно.

Он посмотрел на Вартлоккура, словно требуя от чародея высказать мнение.

– С твоей стороны будет вполне разумно поближе к нему присмотреться.

– В смысле? Мне не слишком нравится твой тон.

– В прямом. Не более и не менее. Как я уже говорил, это не твои люди, и лояльны они в первую очередь не тебе. Возможно, кто-то из них, а может, даже десяток или сотня явились сюда, чтобы совершить нечто не в твоих интересах.

– Ты что-то знаешь, но не хочешь говорить?

– Нет. Просто рассуждаю логически. И Гейлс, и Каллисон не из числа тех, кто мог бы нанять Магдена Нората.

– Все намного сложнее…

– Мы это знали с самого начала. Главный вопрос: кому это выгодно?

– Какой в том вообще смысл – убрать Лиакопулоса, Абаку, Гьердрума? Что тогда будет? Я назначу на их место кого-то другого. Полковые командиры заслуживают не меньшего доверия.

– Со временем выяснится. – Вартлоккур взглянул на замок. – Можешь какое-то время обойтись без меня? Моя жена тоже во мне нуждается.

– И моя, полагаю. – Мысли Браги унеслись в сторону переулка Линеке. – Увидимся позже.

Подождав, пока король скроется среди сливовых деревьев, чародей закрыл глаза, и с неба спустился Нерожденный. Каменотес Том Каллисон поднялся на ноги.