Гнев короля демонов

— Дайте мне денек отдохнуть, и завтра, мы все втроем отправимся прямо в Крондор. — Он огляделся. — Сколько времени я провалялся?

— Два месяца, — сказал Накор.

— Какой сегодня день?

— Два дня после Банаписа, — сказал Кэлис.

— Значит, флот Изумрудной Королевы…

— В Проливах Мрака, — ответил младший сын королевы эльфов. — Энтони дал мне воздушную линзу, и мы с ним смотрели, как там идут дела.

— А Миранда? Маркос? — Пуг оглядел присутствующих. — Томас?

— Когда вас ранили, они пошли искать ответь! в Горы Ратн'гари, — сказал Кэлис. — Вы присоединитесь к ним?

— Не думаю, — сказал Пуг. — Мы с вами должны пойти в другое место.

— Крондор?

— Сначала туда. Потом мы отправимся в Сетанон.

— Но мне еще надо многое сделать, прежде чем идти в Сетанон, — возразил Кэлис.

— Нет, — сказал Пуг. — Вы должны идти со мной в Сетанон.

— Откуда вы знаете? — спросил Кэлис.

Пуг сказал:

— Я не могу ответить на этот вопрос. Я только знаю, что так надо. — Он посмотрел на королеву эльфов и поклонился. — Леди, когда ваш муж вернется, сообщите ему, пожалуйста, где мы будем.

Агларана кивнула.

— Сначала вам надо поесть и отдохнуть. Вы чудом остались живы и должны еще окрепнуть.

— Это факт, который я очень глубоко осознал, — сказал Пуг, и вдруг глаза его закатились, и Накор едва успел подхватить мага в свои объятия.

***

Сознание возвращалось медленно, но наконец Пуг очнулся и увидел, что над ним сидит Шо Пи.

— Долго я?..

— День, ночь и большую часть этого дня.

Пуг сел. Кожа его зудела, и все мышцы ныли, но он обнаружил, что, несмотря на слабость, уже вполне может двигаться. Он неуклюже поднялся и посмотрел вокруг. Провел рукой по подбородку и почувствовал, что на месте спаленной бороды уже проклевывается новая щетина. Его перенесли в маленькую комнату, вырубленную в стволе огромного дуба, и, отдернув тяжелую портьеру, Пуг увидел личный сад королевы и Томаса. Агларана сидела и спокойно беседовала со своими сыновьями.

Калин сказал:

— Приветствую вас.

Пуг медленно сел, позволив Шо Пи поддержать себя под локоть.

— Благодарю вас за все, что вы для меня сделали, — сказал Пуг.

— Мы просто помогаем тем, кто сражается, чтобы сохранить все это, — сказала королева, имея в виду весь Эльвандар.

— Немного больше, чем это, — сказал Накор, выходя на поляну. — Весь мир.

Королева эльфов сказала:

— Для эледхелей Эльвандар и есть их мир.

Накор сел рядом с Пугом и стал пристально его разглядывать.

— Вы будете жить.

— Спасибо. Мне необходимо было услышать подтверждение, — сухо отозвался Пуг.

Накор рассмеялся.

— Когда мы отправляемся в Крондор?

Пуг посмотрел на небо.

— Там уже вечер. Мы отправимся завтра рано утром.

— Вам будет полезно отдохнуть еще одну ночь, — сказал Шо Пи.

— Кроме того, Накор, — сказал Пуг, — мы должны кое-что обсудить.

— Что? — спросил Кэлис.

Пуг сказал:

— Сожалею, но предмет разговора должен остаться между Накором и мной.

Кэлис пожал плечами.

— Так и должно быть. Но я бы хотел вернуться в Крондор. У меня там осталось много неоконченных дел.

— Вы должны поехать в Сетанон, — сказал Пуг.

Кэлис сощурился.

— У меня есть обязанности.

— И все же вы должны быть в Сетаноне.

— Из-за отца? — спросил Кэлис.

— Возможно, он имеет к этому некоторое отношение, но я думаю, что дело касается именно вас.

— Что же это за дело? — спросила королева.

Пуг вздохнул.

— Я не знаю.

Накор громогласно расхохотался.

— Вот так заявленьице!

Пуг пожал плечами.

— Я не могу сказать, откуда я знаю, Кэлис, но вы должны быть в Сетаноне до конца. И вам нельзя рисковать по пути туда. Это означает, что мы не можем допустить, чтобы вы участвовали в сражении. Вы должны идти прямо в Сетанон — немедленно.

Кэлис разрывался на части. Пуг и Томас были почти легендарными фигурами, людьми, чьи мудрость и сила были бесспорны, но он радел о безопасности города принца не меньше Уильяма, Джеймса и других.

— Но мне так много нужно было сделать.

— Найдутся люди, которые сделают это за вас, — сказал Накор, — а если Пуг прав, то на свете есть только один человек, который должен быть в Сетаноне, когда сражение подойдет к концу.

— Почему? — спросил Кэлис.

— В свое время узнаем, — сказал Накор со своей неизменной усмешкой. — Все тайны будут раскрыты.

— А как же другие — мой отец, Маркос и Миранда? — спросил Кэлис.

Накор пожал плечами.

— Не сомневаюсь, что у них немало своих забот.

***

Маркос сказал:

— Всякий раз, когда я думаю, что видел уже все, что можно увидеть, отыскивается что-нибудь новое и заковыристое.

Миранда и Томас были вынуждены согласиться. Демон неловко переминался с ноги на ногу. Они постоянно общались с ним после того, как он заговорил, и столкнулись с непредвиденными затруднениями. Сам демон, казалось, почти ничего не соображал, но им управлял какой-то другой разум. Загвоздка была в том, что этот разум был ограничен рамками природы самого демона. Дважды Маркос и Миранда были вынуждены лишать существо свободы и слушать его гневный рев в течение нескольких дней.

Но после целого месяца мытарств, стороны достигли полного взаимопонимания.