Гобелены Фьонавара

Долгие годы провел Герейнт, будучи еще зрячим, в поисках самого верного зрения. Долгие годы он странствовал по Равнине, рассматривая предметы видимого мира и познавая их природу. Ему казалось, что эту задачу он выполнил хорошо, и ничто до сих пор не давало ему оснований думать иначе. До сих пор. Но только теперь, увы, он понял, где допустил серьезный просчет.

Герейнт никогда в жизни не видел моря.

Как мог дальри, каким бы мудрым он ни был, представить себе, что именно в этой стихии обитает тот, кто способен бросить вызов одному из могущественнейших Богов? Герейнт, как и все дальри, хорошо знал Кернана, повелителя зверей, и Зеленую Кинуин, Богиню-охотницу, что была сестрой Кернана, он тоже знал. Эти Боги часто покидали свою обитель в Пендаранском лесу и бегали вместе с элторами по просторам Равнины. Но что могли всадники дальри знать о рожденном в море Лиранане?

Да, корабль Лорена поплывет на запад – Ким показала ему это, – и он, прочитав ее мысли, понял еще одну вещь, не известную даже Видящей Бреннина: он, никогда в жизни не видевший моря, должен будет непременно отыскать этот корабль среди волн морских и следить за ним, где бы он ни оказался.

Это было очень трудно, и Герейнт закрыл свою душу для всего остального, оставив Авена без помощи и поддержки. Это было очень плохо, несправедливо по отношению к Ивору, но у него действительно не было выбора. И он, рассказав Ивору в общих чертах, что собирается сделать, не объяснил ему, как именно это будет происходить и почему это так необходимо. Он собрал всю ту жизненную силу, что пока еще поддерживала его старое бренное тело, и заставил ее превратиться в некую искру, освещавшую его душу, а затем, сидя на циновке в своей излюбленной позе, скрестив ноги, послал эту искру из хижины на берегу реки Латам в далекое путешествие, в заморские края.

И когда в лагерях дальри в ту ночь начались поспешные сборы, причины этого он так и не узнал. Его куда-то переносили – он успел сказать Ивору, что это делать можно, – но уже не сознавал, что происходит вокруг него, ибо к этому времени душа его улетела уже далеко за пределы Пендаранского леса.

Этот лес он когда-то видел и смог сориентироваться и понять, где находится, по памяти, а также благодаря тому пространственному ощущению, которое возникало в нем из-за исходивших от волшебного леса эманации. Он всегда чувствовал темную, непримиримую враждебность Пендаранского леса, а также и еще кое-что. Когда он мысленно пролетал над башней Лайзен, то, разумеется, не осознал того, что в окне башни светится огонек. Он только почувствовал там чье-то присутствие и удивился, но лишь на мгновение.

Да, лишь на мгновение, ибо уже приближался к границам знакомых земель, уже летел над краем моря и уже познал тот беспомощный, пронзительный ужас, который вызывала в нем эта стихия. Он не имел формы, чтобы выразить этот ужас, не имел и памяти, и вряд ли мог бы дать какое-то название тому, что им сейчас овладело. Это было невозможно, немыслимо, но звезды светили как в небесах, так и внизу, под ногами! И Герейнт, старый, хрупкий, слепой и со всех сторон окруженный ночью, все же велел своей душе покинуть такую знакомую землю и устремиться в бескрайние просторы невиданного и невообразимого – в темное ревущее море.

– Послушай, – задыхаясь, проговорил Мэбон Роденский, нагоняя их, – нельзя же гнать пятьсот человек целый день без отдыха!

Тон у него, впрочем, был совсем не злой. Айлерон достаточно ясно дал всем понять, что этим отрядом командует Левон, и Мэбон нисколько против этого не возражал. Но Дэйв заметил, что Левон смутился и с какой-то застенчивой улыбкой ответил герцогу:

– Я знаю. Я как раз и хотел объявить привал. Просто думал, что лучше сперва подойти поближе…

Герцог Родена тоже улыбнулся.

– Я понимаю. Я тоже всегда испытываю нечто подобное, когда возвращаюсь домой. – А этот Мэбон, решил про себя Дэйв, парень что надо! Герцог, впрочем, был не так уж и молод, да и веса лишнего в нем было порядочно, и тем не менее с ним было очень легко: он ничего особенного для себя не требовал, даже спал прямо на траве, как и все они, подстелив лишь походное одеяло. Настоящий старый вояка!

Дэйв искоса посмотрел на Левона: тот качал головой, очень недовольный собой; и как только они добрались до подходящего местечка, сразу поднял руку, приказывая отряду остановиться. И Дэйв услышал самые что ни на есть искренние вздохи облегчения среди измученных долгим переходом воинов.

Он и сам был благодарен Мэбону за эту долгожданную передышку. Он ведь все-таки не родился в седле, как Левон или Торк. Да и воины из северных областей Бреннина могли ему сто очков вперед дать. А в последние несколько дней ему пришлось черт знает сколько времени провести в седле.