Год 1914-й. Время прозрения

- Все верно, - сказал военный министр генерал-лейтенант Климент Бояджиев, - неожиданным подписанием этого соглашения военное министерство было поставлено перед фактом. Ведь только подумать: с германской стороны подпись поставил новоназначенный начальник генерального штаба Эрих фон Фалькенхайн, с австрийской - начальник генерального штаба Франц Конрад фон Хётцендорф, от Болгарии же расписался какой-то полковник Петр Ганчев, по совместительству личный клеврет царя Фердинанда.

- Наш народ не простит нам, если Болгария вступит в войну на неправедной стороне, - сказал принц Борис, - и если мы можем это предотвратить, то должны действовать решительно. Ведь сейчас, когда и кредитное, и военное соглашения уже подписаны, Берлин и Вена в случае колебаний моего отца могут начать шантажировать его полным опубликованием условий этих, с позволения сказать, кабальных документов. А в таком случае взвоют даже наши дорогие либералы, и мой отец - ба-бах, фью-ить! - мгновенно будет детронизирован и улетит с трона, будто из пушки на Луну, как в романе старика Жюля Верна.

-Должен предупредить, - с мрачным видом сказал Артанский князь, - что в том случае, если события будут развиваться по самому неблагоприятному сценарию, я тоже позабуду о всякой сдержанности. Я прекрасно умею устраивать небольшие локальные акции тотального возмездия, в которых гибнут или попадают в плен главные виновники творящихся безобразий, после чего ни в чем не запятнанные наследники подписывают почетную капитуляцию. Уж лучше царю Фердинанду улететь с трона из пушки прямо в Кобург, чем полной мерой получить из моих рук кару за развязывание двух братоубийственных сербо-болгарских войн.

16 сентября 1914 года, утро. Болгарское царство, София, площадь Князя Александра Первого, царский (княжеский) дворец.

Ночь прошла, и в Софии наступило утро, начавшееся весьма томно, с топота тысяч солдатских сапог.

Die erste Kolonne marschiert, die zweite Kolonne marschiert²². Это Софийский и Тырновский полки оцепляли центр города. Преданные лично царю офицеры и генералы были арестованы и упрятаны на гауптвахту, а во главе колонны Софийского полка с обнаженной саблей в руке к царскому дворцу шагал наследный принц Борис, а рядом с ним спокойно и сосредоточенно шли Артанский князь Серегин, сербский король Петр Каражоржевич и русский император Николай Романов. Сразу после смены власти вместе с новым болгарским царем они подпишут договор о создании Второго Балканского Союза, в котором потенциальная добыча заблаговременно разделена между договаривающимися сторонами.

Во главе заговора встали военный министр Климент Бояджиев и начальник первой армейской области Басил Кутинчев, а находящийся на русской службе Радко-Дмитриев и пребывающий в отставке Георгий Вазов были отодвинуты на вторые роли. Сделано это было еще и потому, что на двух этих достойных генералах лежало клеймо агентов Кремля (ой, простите, Зимнего Дворца), а данный переворот нужно было представить как чисто болгарское патриотической движение. Так у него будет больше сторонников и меньше оппонентов.

Царь Фердинанд, разбуженный этим неожиданным военным парадом, первым делом бросился к телефону, чтобы позвонить в военное министерство, штаб Софийской дивизии или куда-нибудь еще, чтобы узнать, что происходит, но трубка транслировала только высококачественную тишину, ибо переворот производился по всем правилам. Про почту, телефон, телеграф и вокзалы Артанский князь Серегин заблаговременно предупредил руководителей переворота, после чего в ключевые точки болгарской столицы были высланы армейские наряды. Почетный караул у входа во дворец не оказал заговорщикам никакого сопротивления. Покорно расступившись в стороны, солдаты караула пропустили вождей переворота внутрь дворца, где на лестнице их уже ждал растрепанный царь Фердинанд. Пока еще царь.

- Охрана! - брызжа слюной, заорал он, увидев, что заговорщики уже ворвались во дворец. - Скорее все сюда! Вашего монарха свергают и убивают!

- Прекратите орать, Фердинанд! - поморщившись, сказал Васил Кутинчев. - Никто вас не убивает! Сказать честно, за все, что вы натворили, вас следовало детронизировать еще год назад, но тогда не нашлось ни реши тельных людей, ни значимого мотива действовать. Зато теперь, когда вы уже почти продали нас в германское рабство, мы все настроены не допустить еще одной братоубийственной войны, после которой Болгария опять будет лежать в руинах.