Год 1914-й. Время прозрения

Главнокомандующий армией - генерал от инфантерии Эрих фон Фалькенхайн

Рейхсканцлер Теобальд фон Бетман-Гэльвег

- Господа! - вскричал кайзер, входя в комнату для совещаний. - Как вы все знаете, несколько дней назад в Софии произошел военный переворот, в ходе которого старый царь Фердинанд скоропостижно застрелился, ха-ха-ха, и на трон взошел его старший сын Борис, которому почему-то был присвоен номер три...

- Это потому, - сказал рейхсканцлер Теобальд фон Бетмен-Гольвег, - что Борис Первый и Борис Второй царствовали в Древней Болгарии почти тысячу лет назад, во времена Византийской империи, крестившей соседних славян как проповедями своих священников, так и мечами полководцев...

- Спасибо за информацию, о мой всезнающий добрый Теобальд, - с иронией ответил кайзер. - Тысяча лет -это так давно, что почти что неправда. Но вы, конечно же, все знаете и тыкаете свои знания где надо и где не надо, ибо еще в школьные времена соученики прозвали вас «гувернанткой». Ну да ладно. Как следует из донесений нашей разведки, решающая роль в перевороте принадлежала нашему злому гению герру Сергию из рода Сергиев. Это он так настропалил болгарских военных, что те, пылая гневом, явились свергать своего царя и разворачивать политический курс Болгарии на сто восемьдесят градусов.

- Очевидно, Артанский фюрст понял, что взятки в пятьсот миллионов марок ему не перебить, а потому, отложив в сторону чековую книжку, надел на руку тяжелый кастет, - сказал все тот же неугомонный рейхсканцлер Бет-ман-Гольвег. - Уверен, что, за исключением небольшой суммы на накладные расходы, эта операция обошлась ему и вовсе бесплатно, ибо, по его плану, за все должны заплатить наши союзники турки, нейтральные пока греки и румыны, и еще немного сербы, которым придется отдать все краденые земли их законному владельцу. Ничего другого план восстановления Болгарии в границах Сан-Стефанского договора означать не может.

- Сербы от переворота в Софии останутся только в выигрыше, - сказал Эрих фон Фалькенхайн. - Во-первых - насколько нам известно, сербская армия была вынуждена вести на новых территориях постоянную войну с болгарскими бандами и поддерживающим их нелояльным местным населением. Теперь этой угрозы нет. Во-вторых - теперь Сербия избавилась от угрозы удара в спину и может сосредоточить все силы своей армии на северном направлении против Австро-Венгрии, положение которой осложнилось до невероятности.

- Да, так и есть, - подтвердил рейхсканцлер Бетман-Гольвег. - Вместо утрачиваемой Македонии Артанский фюрст пообещал Белграду свое содействие в приобретении всех земель, населенных сербами. Этот господин умеет быть щедрым, особенно если это щедрость за чужой счет.

- Так все же, мой добрый Теобальд - вы считаете, что господин Сергий из рода Сергиев настолько состоятелен, что был способен выложить на стол сумму, сопоставимую с половиной миллиарда золотых марок? - прищурившись, спросил кайзер Вильгельм.

- Я в этом более чем уверен, - ответил рейхсканцлер. - Ни для кого не секрет, что незадолго до прихода в наш мир он взял штурмом и разграбил Стамбул начала семнадцатого века. Тогда никто не называл Османскую империю Больным человеком Европы - напротив, это был страшный враг всех христианских народов, находящийся на вершине своей силы и богатства. Самое главное - богатства, потому что к тому времени османы уже пару сотен лет грабили огромную территорию от Вены до Басры и от Гибралтара до Крыма, свозя большую часть добычи в свою столицу, а период расточительства, территориальных утрат и проматывания накопленных сокровищ для них еще не наступил. Это сейчас Стамбул представляет собой пустую оболочку былой роскоши, а тогда это место было набито золотом и бриллиантами буквально до самых крыш.

- Да, мой добрый Теобальд, - вздохнул кайзер, - моему честному немецкому уму сложно даже представить, сколько могут стоить подобные сокровища, если их выставить на современный рынок. Вынужден с вами согласиться - Сергий из рода Сергиев должен быть весьма состоятельным как монарх, ну а по меркам частного лица он может считаться и вовсе богатым как Крез. Только хотелось бы знать, на что это господин тратит такие деньжищи, если у него нет нужды раздавать взятки?