Год черной змеи (СИ)

История Женьки оказалась простой и незамысловатой. Оставшись без родителей, погибших на войне, он жил с бабушкой, перебиваясь с хлеба на воду. Елизавета Игоревна, в прошлом искусствовед, сейчас работала в театре гримером. Доходам было взяться неоткуда, и неугомонному Женьке втемяшилось в голову, что он сможет найти богатый клад, да не один. Только в отличие от обычных мечтателей, он подошел к вопросу весьма обстоятельно. Под видом внезапно пробудившегося интереса к архитектуре Женька принялся выяснять прошлое популярных доходных домов. Именно в них зародилось так называемое вертикальное расслоение, оказавшее столь негативное влияние на нашу историю. В отличие от дифференциации по кварталам, в подобных домах на первых этажах жили люди побогаче, а повыше-победнее. Впрочем, это лирика. Женька не оставлял своим вниманием и строения с хорошей планировкой послереволюционной постройки. Большинство таких зданий, конечно, никакой архитектурной ценности не представляли, но это мало смущало Женьку. Книги могли открыть ему множество тайн. Он, к счастью для себя, избежал столь свойственной большинству привычки - не думая проглатывать страницу за страницей, мало задумываясь над каждым отдельным словом. Старые домовые книги стали его любимым чтением. Здесь как нигде требовалась сосредоточенность, внимательность и эрудиция. Зато таким путем можно было добыть сведения о богатых жильцах, которые наверняка укрывали ценности. В дело со временем включилась и бабушка - искусствовед, сохранившая кое-какие связи среди архивистов. Адресные и телефонные книги отыскались в запасниках среди никому не нужных бумаг, бессистемно сваленных в задних комнатах и закутках. В этой макулатуре и рылся Женя по крупицам, как золотоискатель, добывая необходимый материал. Через год у него образовался приличный архив перспективных адресов. Некоторые из них выглядели столь соблазнительно, что там хотелось начать поиски немедленно. Впрочем, не только адреса интересовали малолетнего кладоискателя. Попутно Женька рылся в литературе, рассказывающей как разыскивать тайники и каким способом тайно и незаметно проникать в запертые дома. Единственное, что пока не давало с головой погрузиться в поиски, было то, что шанс сразу наткнуться на драгоценности был весьма мал, а риск заинтересовать милицию велик. Тогда Женька и задумался о компаньоне. Ему нужен был не просто товарищ, а человек, способный обеспечить доступ в нужные помещения. К тому же он не должен был быть шпаной и мог бы держать рот на замке. На самом деле происшествие на бульваре было не ложкой дегтя в жизни Женьки, а вовсе даже наоборот. Парень, спасший его от заезжих гастролёров, не выходил из его головы. Тут-то ему попалось на глаза объявление. Судьба.

- Рыбак рыбака чует издалека, - Закончил свой рассказ Женька

- Бабушка искусствовед, говоришь. - Максим задумался. - Может у нее и ювелир знакомый имеется. Ты ведь наверняка задумывался, как найденное превратить в живые деньги. Не в скупку же обращаться.

- Так мы в деле. - Женька подозрительно осмотрелся.

- Ладно, пошли, пообедаем. Покажешь, что умеешь на сытый желудок. Я угощаю.

Женька чувствовал себя под стать какому-нибудь книжному герою, планировавшему таинственную операцию. Обстановка этому весьма способствовала. В зале столовой почти никого не было. Огромные трубы вентиляции над головой зловеще блестели жестью в дрожащем желтом свете. Учительский угол был гол и пуст. Только за длинным столом молча сидела устрашенная резким окриком группа продленного дня. Почти встреча шпиона с резидентом в освещенной факелом пещере. Женьке понадобилось нешуточное усилие, чтобы опуститься с небес на землю.