Год Чёрной Обезьяны

Голос прозвучал тихо, но удивительно внятно. Красиков повернулся медленно. В трех шагах от него стояла Артёмина. Она держала правую руку в кармане, из которого что-то топорщилось. Лена холодно разглядывала инспектора.

— У меня есть, — повторила она. — Я дам тебе прикурить.

Рот у Красикова медленно приоткрылся, сигарета упала на пол. Он вспомнил, что в обойме у него пусто. Инспектор тупо глядел на Лену, ощущая физически, как трезвеет. По спине острой струей пробежал холод.

— Почему ты не стреляешь? — Спросил он наконец — это было первое, что пришло на ум.

— Если бы я пришла за этим, — спокойно ответила Лена, — ты бы уже лежал на полу.

— Тогда что тебе нужно?

— Поговорить.

Красиков вернулся к своему столику. Лена села напротив. Она достала откуда-то номер «Комсомольца Кубани» и положила на стол, опустив туда руку. Как раз там, где читалось «Главный редактор: Юрий Зайцев», пистолетное дуло выглядывало своим краешком, тихонько прицеливаясь в старшего инспектора. Тот посмотрел на Лену.

— Что тебе нужно?

— Я сказала уже — поговорить. Прежде всего — отдай пистолет…

— …в Краснодаре сейчас 8 часов 54 минуты. Нам позвонила Наташа и сказала, что завтра у её любимого, которого зовут Серёжа — он сейчас служит в армии, день рождения. Ему исполнится двадцать лет. Наташа очень надеется, что ты, Серёжа, слышишь сейчас эту передачу (мы тоже на это надеемся) и просит передать для тебя песню в исполнении твоей любимой певицы Алёны Апиной. Конечно же, мы присоединяемся к поздравлению. Песня сейчас прозвучит. Итак, Алёна Апина. «Я люблю, и я не сплю»…

Красиков повел плечами.

— Здесь полно людей. Не боишься, что увидят?

Он испугался — так холодно блеснули глаза у Лены.

— А ты передашь аккуратно. Если увидят, я тебя пристрелю.

Красиков смотрел на Лену внимательно. Он понял — нажмёт курок, не моргнув. Двумя пальцами достав из кармана оружие, положил его на стол и отпихнул Лене рукояткой вперед. Та перехватила пистолет, быстро спрятав его в кармане.

Старший инспектор поглядел примирительно и изобразил что-то вроде улыбки.

— Зачем нам ругаться? — Спросил он дружелюбно. — Мы бы вполне могли стать друзьями.

Лена медленно покачала головой.

— Не думаю.

— Могли бы договориться… — продолжал Красиков.

— С чертями в аду договариваться будешь.

— Что ты хочешь?

— Ответишь мне на пару вопросов.

— А если нет?

— А если нет — тебя вынесут. С простыней на лице. — Лена улыбнулась одними губами. Красиков поверил — действительно вынесут.

— Я тебе хочу кое-что предложить. — Сказал он вдруг. Мне нравится твоя живучесть, но так без конца ты не будешь бегать. Ты уложила двух ментов. А это все не так просто, как тебе, может быть, кажется.

Лена слушала с интересом. Пыталась понять, куда Красиков клонит.

— Я тебе предлагаю работу. Уберёшь одного человека. Справишься — получишь две штуки баксов и паспорт любой страны — какую выберешь. Ты сможешь исчезнуть отсюда. Насовсем исчезнуть. А так — думай. У тебя нет выбора.

Лена зло усмехнулась.

— Может, это тебя надо убрать?…

Красиков медленно покачал головой.

— Напрасно так. Я действительно не шучу. Мне нужны толковые люди.

— Я тоже. — Лена кивнула. И уверенно добавила. — Если сейчас ты не встанешь и не пойдёшь впереди меня, то тогда ляжешь. И будешь лежать, пока тебя не унесут. Быстро! Второй раз приглашать не буду.

Красиков внимательно посмотрел в глаза Лене, пытаясь прочитать там ответ, потом — на кончик глушителя, осторожно выглядываюший из-под газеты.

…В Краснодаре сейчас 9 часов 14 минут. Только что к нам позвонила Маша и попросила исполнить для её любимого Васи песню в исполнении Марины Журавлёвой «Забудь меня, забудь». Итак, Марина Журавлёва. «Забудь меня, забудь». Для Васи.

Красиков медленно поднялся с места и побрёл к выходу. По пути обернулся и бросил бармену:

— Я вернусь сейчас.

На улице никого не было. За деревьями уныло перемигивались огоньки далёких девятиэтажек.

— Налево. — Скомандовала Лена.

Красиков обречённо шёл туда. Отчего-то снова разболелась рука.

— К стенке стань. — Лена вынула из кармана руку, в которой держала пистолет с глушителем и аккуратно прицелилась.

Красиков остановился у старого зашарпанного забора. Он внимательно посмотрел в чёрный глазок пистолета.

— Что за материал был у Макарова?

— Какой материал? — Переспросил Красиков очень спокойно.

— За который ты его убил.

Красиков глядел на Лену с сожалением.

— Я — очень маленький человек. — Сказал он негромко. — Делаю то, что мне приказывают…

Тяжёлая пуля чуть слышно свистнула в четырёх сантиметрах от его уха. В заборе показалась дырка — небольшая и круглая.

— Я не верю тебе. — Лена смотрела на инспектора с ненавистью. Палец её лежал на курке. Дуло целилось прямо в лицо Красикову. — У тебя остался последний шанс. Скажи правду. О чём был материал?

Красиков колебался. Лена это увидела.

— Если ты меня сейчас грохнешь — тебе это всё равно ничего не даст. Сказал инспектор спокойно.