Год дракона Потапова

– Перед вами один из трёх сохранившихся в Европе черепов великого короля Сигурда Первого, знаменитого своими битвами с великанами и драконами. Остальные черепа либо пропали во тьме веков, либо являются грубой подделкой. А в этой витрине – замечательные изделия древнеамританских ювелиров.

Потапов заметался по залу, ища, где бы спрятаться. Но экскурсия была уже в соседнем зале, ой! Уже в этом зале! Потапов замер, не зная, на что решиться.

Толпа школьников с редкими вкраплениями учительниц переместилась в зал, где застыл Потапов. Экскурсовод ткнул указкой в портрет и сказал:

– Перед вами – единственное прижизненное изображение принцессы Армагеддоны, знаменитой своей красотой и трудной судьбой. Неизвестный художник вдохновенно запечатлел её трепетную беззащитность. Вот эти синие тени под носом передают возвышенную натуру принцессы, а эти зелёные пятна на щеках – её чувствительную душу. Нет-нет, это не синяк под глазом. Этот фиолетовый блик – намёк на трагичность семейной жизни принцессы. Когда она была ещё совсем юной, её похитил дракон и…

Тут экскурсовод поднял глаза и увидел Потапова. Он на мгновение замер, но быстро пришёл в себя и продолжил:

– А это – чучело дракона, похитившего принцессу Армагеддону с нечестивыми намерения.

– С какими именно? – спросил какой-то любознательный школьник.

– История об этом умалчивает, – строго сказал экскурсовод. – Итак, дракон похитил принцессу, но не успел осуществить свои нечестивые намерения, о которых умалчивает история. Его вызвал на бой знаменитый рыцарь Сигурд Третий, сын короля Фредерика Пятого, победил его и набил из него чучело, которое перед вами.

И экскурсовод триумфально указал на Потапова. Вежливый Потапов раскланялся. Все зааплодировали. Потапов скромно улыбнулся – ему ещё никто никогда не аплодировал.

– А на спине что? – спросил тот же любознательный школьник. – На стул похоже.

– Это – обломок золотого копья, которым был пронзён дракон, – сказал экскурсовод. – За многие века оно деформировалось и стало напоминать по форме королевский трон.

Потапов закивал: дескать, всё верно, это копьё, а не трон.

– А почему чучело двигается? – не унимался любознательный школьник.

– Там внутри пружинка, – объяснил экскурсовод. – Утраченные секреты древних мастеров. Но продолжим нашу экскурсию. Итак, Сигурд Третий убил дракона и пришлось ему жениться на Армагеддоне. Они прожили в любви и согласии месяцев пять, и последние слова Сигурда перед тем, как он сбежал, были: «И зачем я убил этого дракона!» Они ясно показывают, что Сигурд был так счастлив с женой, что даже не держал зла на дракона и всё ему простил.

«Неизвестно, кто кому прощать должен, – подумал Потапов. – Так и надо этому Сигурду. Кажется, экскурсия уходит».

Экскурсия действительно плавно перетекала в следующий зал, и Потапов немного расслабился. Как вдруг он почувствовал, что его что-то колет в спину. Он обернулся. Сзади стоял любознательный школьник и трудолюбиво ковырял его гвоздём.

– Ты что делаешь? – изумился Потапов. – Больно же!

– Я хочу пружинку посмотреть, – объяснил школьник, продолжая своё занятие. – Ты не волнуйся, я вот тут, с краешку, с краешку расковыряю, даже заметно не будет. А внутри у тебя опилки или вата?

Потапов от такого предположения даже обомлел.

– У меня кишки внутри, – честно сказал он. – Ну-ка прекрати порчу ценного экспоната! Если каждый посетитель музея меня поковыряет, я же буду не дракона, а дуршлаг изображать. Быстро догоняй экскурсию, а то милицию позову. Милиция!

Школьник тут же смылся, а в дверь заглянул давешний усатый стражник:

– Ну что, поймали преступника? Я слышу, разговор про милицию, дай, думаю, зайду.

– Всё в порядке, – сказад Потапов. – Преступник обезврежен. Мы тут, собственно говоря… м-м-м… вас ждали, чтобы поблагодарить за службу.

– Рад служить родной милиции! – вытянулся стражник. – А что я такого сделал?

– Вы нас спасли от продырявливания гвоздём, – объяснил Потапов. – Если бы не вы, мы были бы проковырены навылет. Ладно, мы пошли. Служба. Наша служба и опасна, и трудна…

И Потапов строевым шагом вышел из музея. Стражник посмотрел ему вслед и подумал:

– Надо же! Три лейтенанта кверху торчат, а полковник за ними по полу волочится. Когда ж такое было?

Глава 13 Не пейте сырой воды

Стасик быстренько умял всё, что принесла Принцесса, и снова полез под кровать.

– Слушай, апчхи! – сказал он. – Тут такая пыль! У тебя под кроватью когда-нибудь подметают?

– Кто же знал, что ты там ночевать будешь, – оправдывалась Принцесса, надевая пижаму. – Не придирайся. Зато уютно. И вообще, не мешай, я уже засыпаю.

Умаявшаяся за день Принцесса действительно сразу заснула. А Стасик всё вертелся под кроватью. На голодный желудок он там свободно помещался, а наевшись помещаться перестал.

«Эх, зря я столько колбасы съел, – думал Ста-сик. – Как бы мне пузо пристроить… а лапы уже проще. Нет, не помещается. Колбаса в животе сплющивается и бурчит».

Стасик вылез из-под кровати. «Посплю тут, на коврике, – решил он. – Авось никто не войдёт. А если войдёт, притворюсь, что я – комнатная собачка. Болонка. Ав-ав».