Год Грифона

Карми вышла к источнику и осмотрелась. Дворик казался совсем обычным. Где-то в глубине - хлев, по двору, кудахча, разгуливают пестрые куры, а за ними присматривает степенный петух с великолепным хвостом, отливающим зеленью. К изумлению Карми, облицовка источника оказалась из розового, с багряными прожилками мрамора и была совсем недавней. "Однако...- удивилась Карми.- Вот тебе и скромный уклад хокарэмов!"

Она ополоснула лицо, зачерпывая из бассейна. Скрипнув дверью, вышел из кухни Герхо:

- Вот ты где! Пойдем-ка...

Он цепко ухватил Карми выше локтя и потянул за собой.

- Что тащищь?- воскликнула Карми.- Я и сама могу идти. О-ох! Больно!

Герхо, не обращая внимания на протесты, грубо волок ее за собой. Логри ожидал на террасе, и Герхо, втащив ее туда, толкнул ее так сильно, что она с трудом удержалась на ногах. Самообладания это ее, однако, не лишило.

- Вот ублюдок,- сказала она тихо, но достаточно четко.- Синяки теперь остануться.

- Да, это она,- услышала Карми голос за спиной.- Это девка, что убила Горту!

- Убила?- обернулась Карми.- Меня еще и в этом обвиняют?

- Разве это не правда?

- Ты, хокарэм,- сказала Карми с презрением.- А что делал в это время ты? Ты прекрасно знаешь и сам, что Горту умер от испуга.

- Шэрхо! И ты, девка!- прикрикнул Логри.- Помолчите пока!

Карми, демонстрируя почтительную готовность слушать, повернулась к Логри.

- Как тебя зовут?- спросил Логри.

Она не преминула вывернуть вопрос наизнанку:

- Я называю себя Карми.

- Из какого ты сословия?

- Я вне сословий. Я хэйми.

Логри задал вопрос:

- А кто первым назвал тебя хэйми - ты сама или люди?

- Люди,- улыбнулась Карми.- И я решила не возражать.

- Я бы хотел, чтобы ты ответила не несколько вопросов,- сказал Логри.

- Разве я не отвечаю на них?

- Почему ты носишь хокарэмскую одежду?

- Так безопаснее,- объяснила Карми.- Разве нет?

- Но какое ты имеешь право?

- Я заплатила за нее портному,- сказала Карми лукаво.- Разве есть закон, запрещающий покупать одежду?

- Почему бы тебе не купить платье принцессы?

- Я не так богата,- ответила Карми.- И разве есть закон, который запрещает простым смертным носить хокарэмскую одежду?

- Хорошо,- улыбнулся Логри.- В этом ты невиновна. А вот какое ты имеешь право носить лапару?

- Мне ее подарили.- ответила Карми.- И я не помню закона, запрещающего принимать подарки.

- Эта лапара пятнадцать лет как пропала в Миттауре вместе с Доуми,- произнес Логри и добавил:- Доуми - хокарэм.

- Разве тот, кто его убил, не завладел лапарой по праву?- вопросом ответила Карми.- И разве он не имел права подарить ее?

- Ты хочешь сказать, тебе подарил лапару человек из Миттаура?

- Да, из Арзрау.

- Подарил?- подчеркнул Логри.

- Подумаешь,- небрежно сказала Карми.- Принц Паор и не то для меня сделает.

Логри в зародыше подавил замешательство.

- Он в меня влюблен,- объявила Карми.

- И если мы тебя убьем, войну Майяру объвит?- с усмешкой спросил Логри.

- Да, или еще какую-нибудь глупость устроит,- отозвалась Карми.- Только зачем вам меня убивать? Какие еще преступления мне приписывают? Впрочем, валите все на меня, не не страшно - за все отчитаюсь. Мой хэйо - Третий Ангел, а нам с ним все нипочем.

- А это откуда у тебя?- спросил Логри, показывая "стажерский ключ" с прицепленными бусами.- Тебе это подарили или ты купила ? У кого?

Карми молчала. У нее перехватило дыхание. Бусы Руттула должны к ней вернуться.

- Не размахивай бусами, Логри,- сказала она изменившимся голосом.- Имей уважение к скрытому могуществу.

- Да,- ответил Логри, укладывая бусы в кисет.- это действительно Амулет, но я хочу знать, как он попал в твои руки. Или ты найдешь какой-нибудь закон, который не возбраняет тебе владеть краденой вещью?

- Краденой?- преспросила Карми.- Да, мне случалось воровать, но я не думала, что можно назвать украденной вещь, которая не пригодится мертвому.

- Тогда это не кража, а мародерство,- бросил Логри.

- Ключ мой,- сказала Карми.- И я могу поклясться на хлебе и крови, что мне его подарили. А бусы я взяла, чтобы иметь память, ведь они лучше, чем что-нибудь другое, напомнят мне о покойном.

- Разве ты не знаешь, что у мертвого хокарэма нельзя брать никакие вещи, кроме оружия? Или ты хочешь назвать это оружием?- продолжал допрашивать Логри.

- Погоди...- растерянно сказала Карми.- О ком ты, Логри? Я не понимаю.

- О Стенхе, хокарэме принцессе Сургарской.

- Но... Логри, разве эта вещь могла принадлежать Стенхе? О нет, принадлежала она совсем другому человеку.

- Лет десять назад я видел эти бусы в руках Стенхе,сказал Логри.- Правда, без этого... "ключа", ты так это назвала?

- Бусы и ключ сделали одни руки, разве это не видно? И если они нашли друг друга, значит, они нашли хозяина. А Стенхе... Не знаю... Почему бы тебе не спросить у него самого?

- Разве он жив?

- Почему нет? Я думаю, он сейчас на юго-востоке, в Колахи или в Пограничных горах Сургары.

Логри помолчал.

- Боюсь, тебе придется пожить у нас, пока мы его не найдем.

Но и у Карми, пока он размышлял, тоже было над чем подумать.

- Я не против. Но бусы ты сейчас отдашь мне. Они мои. Я - Ур-Руттул.