Год грифона

— Ну вот, опять неприятности, ребята, — сказал Лукин. — На этот раз — у меня. Мой батюшка король не подозревает, что я тут учусь на волшебника. Если он об этом пронюхает, боюсь, он выйдет из себя и обратно вернется не скоро. Он считает, что король и магия — две вещи несовместные. Остальные мои родственники, благослови их боги, делают все, чтобы отец ничего не узнал, но, похоже, он начинает чтото подозревать, потому что он уже очень давно меня не видел. Надо срочно придумать, как мне оказаться в двух местах одновременно. Вот, Изодель говорит, что обстановка накаляется.

— Иллюзия! — тут же предложил Фелим. — Пусть он увидит тебя в конце длинного коридора или на лестнице, но чтобы ты убежал прежде, чем он успеет тебя окликнуть.

— Нет, — сказал Рёскин. — Голем. Мне тут как раз на днях попалось славненькое заклинаньице для создания големов. Тут ведь нужно такое подобие Лукина, к которому король мог бы подойти вплотную.

Его соученикам идея показалась сомнительной — все помнили, что в последнее время Рёскину не оченьто удавались новые заклинания.

Изодель мягко заметила:

— Я видела големов. Они ведут себя не так, как настоящие люди.

— А что, если… — одновременно начали Эльда и Ольга. Эльда закрыла клюв, а Ольга договорила: — Если вроде как смешать эти две идеи?

И Эльда воскликнула:

— Я как раз собиралась сказать то же самое!

— Да, — согласилась Клавдия. — Это может получиться. Насколько я помню, для подобных заклятий требуется какаянибудь вещь, принадлежащая человеку, чью копию надо создать. Лукин, дай, пожалуйста, носовой платок или пуговицу — короче, чтонибудь. Если нам удастся сделать так, чтобы эта вещь по какомунибудь ключевому слову — ну, скажем, можно взять имя «Лукин» — делалась на него похожа, можно будет отдать ее Изодели…

— И тогда я смогу взять ее домой и передавать по очереди всем членам семьи, чтобы отец мог видеть его в самых разных местах! Замечательно! — воскликнула Изодель.

Пока Лукин шарил по карманам, бормоча, что платка он сегодня почемуто не захватил, Фелим вежливо спросил у Изодели:

— А вы тоже волшебница, госпожа моя?

— Благие боги! — рассмеялась Изодель. — Нет, конечно!

— У нее своя, личная магия, — сказал Лукин, махнув рукой на поиски платка и выдрав вместо этого подкладку из кармана. — Иначе отчего бы драконыслетки клялись ей в вечной верности, а придворные по два раза на дню падали к ее ногам, предлагая руку и сердце?

Изодель приметно покраснела.

— И вовсе они не… В общем, я никого не поощряю!

— Хотел бы я обладать хотя бы половиной ее обаяния! — вздохнул Лукин.

Фелим пристально поглядел на Изодель, потом перевел взгляд на ее брата.

— Прости, пожалуйста, — как всегда вежливо возразил он, — но мне кажется, что обаяния у тебя не намного меньше, просто ты слишком редко пускаешь его в ход.

Теперь покраснел уже Лукин.

— Ну давайте, давайте, делайте это заклинание! — сказал он.

Они собрались вокруг выдранного куска подкладки, сблизив головы. Изодель осталась сидеть на постаменте статуи, прислонившись к ногам волшебника Поликанта. Она жевала булочки и наблюдала за молодыми магами. Время от времени она качала головой, не понимая, что происходит. И была застигнута врасплох, когда примерно минуту спустя Клавдия сказала:

— Ну вот, думаю, все должно получиться. Давайте проверим. Ольга, держи лоскут рядом с ним, а Изодель пусть произнесет его имя. Говори, Изодель!

Изодель не без сомнения посмотрела на обыкновенный кусок подкладки, развевающийся на ветру, но послушно сказала:

— Лукин!

И внезапно перед ней оказались два Лукина, стоящих бок о бок. Изодель даже не могла угадать, который из них настоящий, пока тот, что справа, не нахмурился и не буркнул:

— И вовсе я не такой!

Все прочие от души расхохотались и сказали:

— Такой, такой!

— Это что, я всегда такой надутый? — спросил Лукин.

Увы, к тому моменту студенты давно уже исчерпали свободные полчаса, подаренные им Коркораном, и на десять минут опоздали на лекцию к Вермахту. Вермахт, может быть, и не заметил бы, но ведь и Эльды тоже не было. Он уже больше недели пытался делать вид, что ее как бы нет, но сколько ни тужься, а не замечать огромного золотого грифона, а также его отсутствия просто невозможно. А заметив, что Эльды нет, Вермахт обнаружил, что и пяти ее друзей тоже нету. И, как раз когда Лукин задал свой последний вопрос, Вермахт торжественно вышел во двор, чтобы выяснить, куда они все делись.

— И что это вы там делаете, а? — грозно осведомился он и изумленно заморгал: на миг ему показалось, что он видит перед собой двух наследных принцев Лютерии.

Но тут Ольга встряхнула одного из принцев и протянула лоскуток Изодели.

— Вы, конечно, можете вообще не посещать моих лекций, пожалуйста, я не против, — продолжал Вермахт самым ядовитым тоном. — Но имейте в виду, что без конспектов вы не сдадите экзаменов в конце семестра!

— О боги! — тяжело вздохнула Клавдия. — Опять неприятности! Изодель, нам надо идти.

Принцесса засунула тряпку в карман и спрыгнула наземь.