Год и один день

– Пожалуй, я последую ее примеру, – Меган с удовольствием втянула воздух. – Умираю с голоду.

Чарли издал слабый стон и схватился за живот.

– Бедняга Чарли, похоже, немного отравился вчера вечером, – объяснила Хоуп, бросая на нее быстрый взгляд.

Меган прекрасно понимала и рассказала им про Олли и его неприятности с текилой.

– Лучше бы я перебрал текилы, – поморщился Чарли. – С похмельем легче справиться, чем с тяжелой пищей.

Вернулась Софи со штруделем, поздоровалась с Меган и заняла свое место. Приборы выглядели огромными в ее руках, и Меган всерьез усомнилась, сможет ли она донести кусок пирога с яблоком от тарелки до рта.

– Очень вкусно, – сказала Софи после того, как проглотила первый кусок. На верхней губе осталось немного сахарной пудры, и Меган проследила, как Хоуп взяла салфетку, чтобы автоматически вытереть ей лицо, но остановилась в последнюю секунду.

– У тебя сахар на лице, – со смехом сообщила Меган, глядя, как Софи с ужасом в глазах быстро его слизнула.

– Больше нет? О господи, я отвратительна. Меня нельзя никуда водить. Робин всегда говорит – ты ешь как собака.

– Робин? – вежливо переспросила Меган, благодаря официантку, которая принесла им кофе.

– Это ее жених, – пояснила Хоуп тоном гордой матери.

– О, – Меган подавила зевок. – Поздравляю с помолвкой. Извините – я не очень хорошо спала.

– Я тоже, – пожаловался Чарли.

Хоуп снова встретилась взглядом с Меган. Меган хотела рассказать о своей прогулке на Карлов мост, но передумала. Она решила оставить этот личный момент при себе.

– Ты здесь с Робином? – вместо этого спросила она Софи, сразу заметив, как улыбка спала с ее губ.

– Его задержали дома, – ответила она, собирая ножом лужицу растаявшего крема. – Будет здесь через несколько дней.

Только она это сказала, телефон на столе загорелся, и Меган увидела, как на экране появилась фотография молодого мужчины с растрепанными светлыми волосами и широкой улыбкой.

Софи подпрыгнула и вскочила на ноги.

– Мне нужно ответить, – сказала она всем сидящим за столом и выскользнула через стеклянную дверь во двор.

Меган занялась заполнением своей тарелки. Шведский стол предлагал любой завтрак, который кто-либо мог представить, включая некоторые деликатесы, которые никак не ожидала увидеть за завтраком. Редиска? Серьезно? Горки маринованных корнишонов и квашеной капусты? Здесь были и острые франкфуртские колбаски, порезанные тонкими ломтиками, и даже довольно сомнительный салат с пастой. Определенно чехи старались предоставить выбор любых блюд, даже тех, которые обычно предназначены для более поздних приемов пищи. К счастью, здесь были яйца, тосты и достаточное количество штруделя.

– Кажется, я умираю.

Она обернулась и увидела Олли. Он стоял, уставившись на вареные яйца, и цеплялся за деревянную стойку.

– Съешь что-нибудь, – подбодрила она. – Тебе сразу будет лучше.

Олли скорчил гримасу и неохотно взял кусочек хлеба.

– А ты чего такая довольная? – возмутился он. – Ты выпила почти столько же, сколько я, а выглядишь бодрячком!

– Молодость на моей стороне, – ответила она. – Ты уже старичок, не забывай об этом.

– Тридцать пять еще не старость! – заявил он, добавляя бекон к своей яичнице.

Они вернулись к остальным, и Меган представила Олли Хоуп и Чарли. Двое мужчин поладили с первого взгляда. Их связывали недуги и общая жалость к себе. Софи все еще была во дворе. Она прижимала телефон к уху и пыталась согреть себя руками.

– Она же там совсем замерзнет, – заметила Хоуп, на лице ее отразилось искреннее беспокойство.

– Я уверена, что она вернется, если это случится, – отозвалась Меган с улыбкой.

Олли рассказывал Чарли о своей работе, и Хоуп обратила свое внимание на мужчин, пока Меган занялась завтраком.

– Не представляю, как ты это делаешь, – говорил Чарли. – Я обучаю одного человека, и это довольно сложно. Как, черт побери, ты справляешь с целым классом?

– К этому привыкаешь, – пожал плечами Олли. Его щеки слегка порозовели, после того как он немного поел, и Меган наблюдала за ним, пока он рассказывал Хоуп и Чарли о том, как в самом начале его карьеры учителя его оставили на замену в десятом классе в средней школе, а они заперли его в шкафу с канцтоварами.

– Я там сидел, пока охранник не нашел меня около шести, – сказал Чарли и откинул голову с хохотом. – Я даже предлагал им деньги, если они меня выпустят, но бесполезно. Вообще я был под впечатлением, но кроме прочего, я еще умирал – хотел в туалет, а это было совсем неприятно. После этого случая я решил, что с детьми в начальной школе гораздо проще поладить.

– Поразительно, что ты вообще после этого вернулся, – сказала Хоуп, вытирая глаза салфеткой.

– Ну, мне нравится преподавать, – просто произнес он. – Я вижу в детях наше будущее, и так я становлюсь его частью и помогаю найти детям дорогу сквозь все эти сложные годы… В общем, наверное, это меня мотивирует. Даже когда они говорят мне гадости.