Год и один день

– Это была первая статуя, установленная на Карловом мосту в 1683 году, – продолжала гид. – Святой Иоганн очень знаменит здесь, в Праге, его могила находится в Соборе святого Вита. – Все повернули головы в сторону готических шпилей собора, которые отчетливо виднелись на холме.

Святого Иоганна арестовал король Венцеслав в 1393 году, затем его пытали, – продолжала она, и от ее слов у нескольких человек в группе расширились глаза.

– Позже стало известно, что королева исповедовалась святому Иоганну, но он раскрыл королю содержание ее исповеди. После пыток святого Иоганна принесли на мост, его руки были закованы в цепи, а во рту была деревянная пробка. Его бросили в реку.

– Бог ты мой, – прошептал Чарли, – вот это дикость!

– Легенда гласит, что после того, как святой Иоганн ушел под воду, на поверхность поднялись пять звезд, а позже его последователи достали его тело. Сейчас многие приходят сюда, чтобы дотронуться до статуи на удачу.

Она отошла в сторону, чтобы открыть постамент. С одной стороны была табличка, изображающая момент, где святого Иоганна бросают в воду. Его крохотное тело было отполировано многочисленными руками, которые касались его. С другой стороны, на другой табличке, был изображен солдат, гладящий блестящую золотую собаку.

Гид улыбнулась про себя, когда толпа подалась вперед, чтобы по очереди прикоснуться к табличкам. Хоуп не могла оторваться от лица святого Иоганна.

– Не хотите попробовать? – спросила гид. Она сделала шаг от остальной группы и говорила так, чтобы ее слышали только Хоуп и Чарли.

– Говорят, что, потрогав падающего святого, вы обеспечите себе удачу и возвращение в Прагу. Но есть гораздо лучший способ загадать желание на этом мосту.

– Правда? – Хоуп была вся внимание.

– Если вы вернетесь обратно по мосту по этой стороне, вы увидите еще одну небольшую конструкцию, но не статую, а украшение, на котором тоже изображен святой Иоганн в воде, – прошептала она заговорщически. – Напротив него находится золотой крест, утопленный в камне. Если вы прикоснетесь к этому кресту и загадаете желание, оно сбудется через один год и один день.

– Один год и один день? – повторила Хоуп.

Гид кивнула, очень довольная собой.

– Мало кто знает этот секрет, – сказала она, отвернувшись так, чтобы остальная группа ее не услышала. – Мне нравится рассказывать о нем лишь некоторым людям.

– Мы обязательно пойдем и найдем его, – Хоуп чувствовала, как радостное предвкушение бурлит у нее внутри. Она знала, что в этом мосте есть что-то особенное, что-то, о чем она узнает, как только ступит на него.

– Пойдем, – она схватила Чарли за руку. – Еще раз спасибо, – сказала она уже через плечо, торопливо шагая туда, откуда они пришли.

Хоуп довольно быстро нашла то, что искала. Прямоугольная конструкция была гораздо меньше, чем все статуи. Ее декоративная решетка была изготовлена из закрученных прутков бронзы. В центре находилась отдельная, более гладкая, часть, изображавшая Карлов мост и святого Иоганна Непомука в воде под ним. Глаза его были закрыты, а вокруг головы светился нимб из пяти звезд. Напротив него, помещенный в камень в стене моста, виднелся золотой крест с дополнительной перекладиной в центре. На конце этой перекладины была изображена звезда.

– Это он! – Хоуп захлопала в ладоши от радости. – В нем чувствуется волшебство, правда?

Чарли скроил гримасу.

– Я как-то не очень верю во все эти фокус-покусы.

Радость Хоуп улетучилась. Впервые с тех пор, как они встретились, он напомнил ей Дейва, и это было не самое приятное осознание. Она всегда думала, что Чарли – противоположность Дейва почти во всем, но, кажется, она ошиблась.

– Но вдруг это правда? – продолжала настаивать она. – Есть смысл попробовать.

Чарли пожал плечами.

– У меня уже есть все, о чем я мог только мечтать. Мне ничего больше не нужно.

– Ты такой милый, – сказала она, вытягивая руку, чтобы погладить его по щеке.

Когда он наклонился, чтобы поцеловать ее, его теплое тело было так близко к ней, Хоуп скользнула рукой себе за спину и загадала свое желание.

15

Прага сегодня казалась меньше.

Возможно потому, что здесь не было ни единого уголка, который они с Робином не изучили. Или это просто переполняющее чувство близости. Софи чувствовала то же самое, когда стояла у окна в спальне дома на ферме и смотрела на горы вдалеке. Она знала абсолютно точно, сколько миль между ней и горизонтом, сколько акров зеленых и коричневых лоскутов расположились от края фермы до самых облаков на горизонте. И при всем этом ей казалось, что она могла легко обнять это все двумя руками.

Хоуп и Чарли спросили, не хочет ли она пойти с ними на Карлов мост, и это было очень мило, но Софи вежливо отказалась. Она уже решила, что хочет отправиться сюда, в Летенские сады, где она может наслаждаться видом всего города, без необходимости толкаться среди толп туристов.