Год красного дракона

- Но-но, товарищ Брежнев, - сказал я, - вы же знаете, как я не люблю эти телячьи нежности между мужчинами.

- Ну вот, как всегда, - вздохнул Леня, - ну так дай хоть руку твою пожать, чертяка старый. Как ты тогда помер, так я к себе места не находил, пока не отправился вслед за тобой, но встретились мы с тобой уже здесь.

- Руку пожать можно, - сказал я, подав пятерню товарищу Брежневу. - Должен сказать, Леня, что тоже очень рад тебя видеть, но никак не пойму, почему мы встретились именно здесь.

Товарищ Серегин, который с легкой улыбкой наблюдал за встречей старых друзей, вслед за Лёней подошел и пожал нам всем четверым руки.

- Так уж получилось, - сказал он, - что, когда меня выбросило в семьдесят шестой год и я попытался наладить контакт с оригинальным товарищем Брежневым, выяснилось, что там, в теле больного старика, который может помереть в любой момент, живет личность, когнитивные способности которой деградировали до уровня пятилетнего ребенка. Если вылечить тело для нас проблемы не составляет, то обратить вспять распад личности попросту невозможно. Информация о структуре личности утрачена навсегда, и восстановлению не подлежит. И тогда произошло то, что с полным правом можно назвать истинным чудом. В теле товарища Брежнева из Основного Потока проснулся товарищ Брежнев, выученный, можно даже сказать вымуштрованный, одним из способнейших Старших Братьев генерал-лейтенантом Бережным. Мы, Вячеслав Николаевич, с вашим учеником тут таких дел наворотили, что возврата на тот путь, что вел к девяносто первому году, уже не будет. Люди, что двигали страну в неправильную сторону, лишились кто власти, а кто и самой жизни, зато другие, оказавшиеся нашими с Леней единомышленниками, вдруг резко пошли в рост по партийно-государственной линии. Но даже несмотря на то, что у нас все получалось, товарищ Брежнев все время вспоминал вас и повторял, что в таких случаях всегда лучше обращаться к специалистам, а не заниматься самодеятельностью. А произносить при мне такие слова - это все равно что говорить их прямо Богу в уши. Мои деловые разговоры, как вот сейчас, Патрон слушает обязательно, но реагирует только тогда, когда его помощь может оказаться незаменимой. У моих друзей из одного интересного мира есть поговорка, что если тебе под руку положили топор, то придется рубить, а если пулемет, то стрелять...

В этот момент за окнами раздался гулкий раскат грома.

- А вот и подтверждение, - сказал товарищ Серегин, подняв указующий перст. - Патрон высказался! Вы четверо, товарищи - оружие страшной разрушительной и созидательной силы, да и я тоже не мальчик-простачок, только вчера свалившийся в Подвалы. В связи с этим вопрос: какие задачи нашей команде собирается нарезать Творец Всего Сущего, если вдобавок к уже имеющимся у меня возможностям присылает такую подмогу. Надо сказать, мадам Кибела (а это та еще особа), обнаружив вас в своих владениях, была изрядно напугана, а потому сделала все возможное, чтобы я поскорее забрал вас с ее территории. Отмечу, что эта особа существует столько же, сколько и само человечество, но никогда раньше она не встречала никого, кто был бы похож на вас хотя бы отдаленно. А гости из верхних миров у нее не редкость, но никогда таким образом в осадок еще не выпадали люди, не имеющие никаких магических способностей, и никогда еще след от их падения не вел непосредственно в Чертоги Творца Всего Сущего, а не на верхние уровни Мироздания. Поэтому и эвакуировали вас, минуя все промежуточные инстанции и сведя формальности к краткому разговору между мной и Кибелой в этом кабинете. На этом тайна вашего возвращения в мир живых исчерпывается, и возникает вопрос, кому и сколько вешать в граммах. Но прежде, чем мы его обсудим, прошу вас садиться, ибо я и так уже проявил достаточно невежливости, заставив своих уважаемых гостей стоять.

- А мы не гордые, - сказал Александр Васильевич Тамбовцев, садясь на стул, который чья-то невидимая рука отодвинула ему от стола. - Вы лучше скажите, чем мы вам можем пригодиться -обыкновенные люди, без всяких этих ваших дополнительных способностей?

Товарищ Серегин посмотрел на нас внимательным взглядом; мне показалось, что на мгновение его глаза сверкнули бело-голубым огнем.

- При оценке навскидку, - произнес он, - могу сказать, что товарищу Ларионову после дополнительного обучения под командование можно доверить «Неумолимый». Его нынешний командир контр-адмирал Гай Юлий является псевдоличностью, а потому испытывает определенные затруднения при работе с живым личным составом...

- Товарищ Серегин, - встрепенувшись, произнесла Нина Викторовна, - объясните, пожалуйста, что такое псевдоличность и почему он или она испытывает затруднения, имея дело с живым личным составом - неужели у вас бывает еще и мертвый личный состав?