Год Оборотня, или Жизнь и подвиги дона Текило

- Колодец будет. Но сейчас надо действовать тоньше. Давайте его шантажировать.

- Он в отключке, - на всякий случай еще раз проверил брат Нобель.

- Хорошо, тогда Томас несет его в колодец, приводит в чувство, а потом мы начинаем шантаж. Скажем ему… Скажем дону, что если он не украдет к рогатым демонам Оракул из Башни, мы заложим Ядвиге его преступные воровские намерения.

При упоминании женского имени дон Текило автоматически приоткрыл мутные глаза, увидел неясную фигуру в длинном балахоне и прошептал из последних сил:

- Дорогая, я был тебе верен…

Минуту монахи постояли, ожидая продолжения. Потом вернулись к своим проблемам.

- План не идеален, но для Башни сойдет, - решили монахи. Но тут брата Нобеля посетила умная мысль:

- А кто будет беседовать с Ядвигой?

- Успокойся, - обнадежил Тимофей задрожавшего Томаса. – Никто с ней не будет говорить, мы только пригрозим дону, и он будет рад сделать всё, что мы скажем.

- Нет, а вдруг не сделает?

- Сделает, - уверенно сказал Тимофей. – Я бы на его месте сделал.

- А если все же не согласится – тогда придется приводить угрозу в исполнение!

- Согласится, обязательно согласится…

- А если…

- Никаких если! Вор будет красть то, что ему скажут! Я сказал!

- А если он все же не будет воровать Оракула?

- Да сколько можно повторять, - в сердцах повернулся брат Тимофей к говорившему. – Чтоб не попадаться на зубы клятой кошке… А, Ядвига! – стушевался монах, рассматривая упомянутые зубы. – Привет! Тебе идет это платье… Чудно выглядишь! Честно!

Ядвига молча, сосредоточенно и совершенно беззвучно сделала маленький скользящий  шаг по направлению к брату Тимофею. Монах отпрыгнул за кресло со спящим доном Текило и огляделся в поисках спасения. Нобеля с Томасом в комнате уже не было, из серебряных предметов в обозримом пространстве… только вышивка на черной куртке дона Текило. Какая жалость, что брат Тимофей дал обет не воровать! не спящим же доном ему отбиваться…

- А я тут как-то на днях вспоминал о тебе, - принялся Тимоша заговаривать зубы сторожевому оборотню. – Думаю, чем моя сладкая Ядвига занимается? Закончила ли она вышивку с павлинами?

Ядвига нехорошо прищурилась и резко, без разбега, прыгнула, в полете превращаясь из рассерженной женщины в разъяренную рысь.

Брата Тимофея спасло только мешковатое платье, которое Ядвига носила как дань человеческим приличиям: рысь запуталась в подоле, и монах успел отскочить в сторону. Из-за громады похожего на трон кресла (с подлокотниками в виде трубящих слонов) Тимоша осторожно высунул нос и принялся высчитывать свои шансы живым добежать до двери.

- Знаешь, Ядвига, вот вспомнил о тебе, и тут же у меня стихи сочинились. Хочешь послушать? В одиночестве забытых монументов я, Ядвига, думал о тебе…

Рысь справилась с одеждой и вспрыгнула на мебель, отделяющую ее от перепуганной «мышки».

- Где все десять тысяч комплиментов, что хотел поведать о себе… - заискивающе улыбнулся Тимоша, уже из-под буфета.

Рысь оскалилысь, рыкнула и прыгнула. Монах ужом проскользнул к двери и захлопнул ее перед злой усатой мордой разгневанного оборотня исключительно в последний момент.

Ядвига со всех сил ударила лапой, с удовольствием оставила на створке глубокие борозды когтей, недолго порычала на удерживающих дверь с обратной стороны монахов, потом успокоилась. Подошла к спящему дону Текило, лизнула ему руку, поморщилась от резкого духа зеленого спиртного. И устроилась у ног обожаемого кавалера.

Он ни за что не согласится украсть Оракула! Он понимает, что таким поступком расстроит свою прекрасную донну Ядвигу! – подумалось счастливой рыси. То есть женщине. То есть – да-да, как можно забыть такое! – идеальному охранному артефакту.

В любом случае, восхищалась Ядвига совершенно искренне.

Ну, как тут не влюбиться, когда сама Судьба привела к тебе в лапы такого замечательного дона!

В полнейшем благоговении Ядвига принялась сторожить покой Башни и ее иберрского содержимого.

Чудурский лес. Приблизительно десять дней спустя

Под метущимися на ветру ветками пошуршало. Куча опавшей  листвы всколыхнулась, поднялась горбом и величественно упала на землю, как с высочайшей горной вершины сползает ледяная шапка мощной лавины… э-э… то есть, учитывая скромные размеры выбравшегося из-под листовой кучи существа – как брякнулась бы шапчонка с ледничонка; Небесная Секира подмигнула самой себе двумя изогнутыми своими отражениями…

Существо похмыкало, покряхтело, поправило снаряжение, закрепленное на плечах. И отправилось на поиски Башни.

До момента, когда исполнится великая Месть, как утешало себя существо, осталось немного.

Еще две недели спустя

И снова надвигалось полнолуние.

Ночные твари шептались, подпрыгивали, пели, охотились и спасались паническим бегством. Дневные зевали, переворачивались на другой бочок и честно вкушали заслуженный отдых.