Год полнолуний

Он уже не морщился, а жмурился под жаркими лучами, с наслаждением вдыхал влажный воздух. Вскоре Олег перестал гнать коня и даже посадил большую рыжую стрекозу Джорджу между ушами. Настроение потихоньку улучшалось.

Очередное селение путники заметили издалека. Оно оседлало самую макушку высокого холма и ощетинилось крепким частоколом.

— Если мы не остановимся здесь, Создатель, — сообщил Дьявол, — то ещё засветло успеем в следующий посёлок.

— Поехали мимо, — легко согласился Олег, — у меня здесь родственников нет.

Но тропинка имела своё собственное мнение и вела всадников прямо к настежь распахнутым воротам.

— Странно, — заметил Олег, — ворота открыты, и ни единой души кругом.

— Может, разошлись по хозяйским делам?

— Какой смысл выстраивать частокол, если потом оставлять открытыми ворота и даже сторожа не сажать?

В ответ запела флейта. Пронзительно и немного грустно. Чистый, ясный, негромкий голос её мгновенно перекрыл все звуки окружающего мира.

— Это свадьба, — сказал Дьявол. — Они открыли ворота, чтобы впустить счастье.

— Откуда у этих дикарей флейта?

— Я не знаю, что такое «флейта», Создатель, а играют они на рожке.

— Не может быть!

— Пастуший рожок. Его вырезают из молодой ольхи и покрывают костным лаком.

— Неужели можно так красиво играть на обычной деревяшке? — не поверил Олег.

Дьявол молча пожал плечами и направил коня в гостеприимно открытые ворота.

* * *

Частокол огораживал участок немногим большее обычного питерского двора-колодца. Тем не менее, на этом пространстве уместилось почти два десятка бревенчатых изб, да ещё полсотни яблонь. Как ни странно, но посреди этой полудеревни, полузаставы поместилась ещё и утоптанная центральная площадь. Не очень большая — но место на три богато накрытых стола нашлось.

Правда, за столами пока сидели лишь пара совсем уж дряхлых стариков, да одна ветхая бабка. Все остальные жители водили хороводы: мужская часть населения — вокруг табурета с молодым парнем, перепоясанным оранжевым шарфом, а слабый пол кружил вокруг девчушки лет семнадцати, одетой только в короткую алую сорочку. Украшали девушку две красные ленточки в длинных золотистых волосах, и ещё одна жёлтая — на поясе.

Хороводы притирались друг к другу. Танцующие соприкасались спинами, каждый раз вздрагивая, словно от укола, а увлекающая их в движение мелодия, тронувшая души путников, рождалась действительно из деревянного рожка. Правда, на простеньком инструменте играл не юный пастушок, а вполне солидный мужчина, лишившийся где-то правой руки почти по локоть.

Музыка резко оборвалась, тут же раздался громкий хохот: под ободряющие крики и улюлюканье окружающих, крепкий, высокий паренёк развернулся к бодрой старушенции, с которой его угораздило соприкоснуться спиной, замялся, оглядываясь в поисках поддержки, но, следуя правилам неизвестной игры, обнял бабульку и крепко поцеловал. Все были так поглощены происходящим, что всадников хозяева не заметили и стали снова собираться в хоровод.

Дьявол хмыкнул, позволил коню сделать пару шагов вперёд, едва не сбив с ног одного из мужчин. Тот недовольно попятился, вскинул глаза, округлил их, и только после этого закричал:

— Смотрите!

Дьявол неторопливо выехал в центр площади. Олег — следом за ним. После минуты мёртвой тишины к селянам стало приходить понимание:

— Создатель… Создатель… — побежал по рядам шепоток. Возникла негромкая суета. Словно сама собой появилась блеклая ленточка в руках девушки, стоявшей в центре хоровода.

Зеленоглазая красотка боязливо приблизилась к Создателю и повязала ленточку ему на колено. Упругие девичьи груди сверху оказались видны до самых кончиков острых розовых сосков.

— Счастье вошло в открытые ворота нашего посёлка! — почти прокричал высокий, чуть хрипловатый голос. — Сам Создатель пришёл на свадьбу моей дочери!

«Ну да, — вспомнил Олег, — это же свадьба».

Он спешился, глядя в изумрудные глаза невесты. Девушка смутилась, опустила голову. Длинные мягкие волосы, словно струйка воды, скользнули по плечу вперёд, под тонкую сорочку, в выемку меж соблазнительных холмиков.

Надо же было такое платье для невесты выбрать!

Девчушка отвернулась, побежала назад, на своё место. Шёлковая ткань плотно прилегала к коже, подчёркивая линию бёдер. Невеста словно хвасталась своим телом: вот эти крепкие груди теперь будет сжимать ладонь моего мужа, эту бархатную кожу целовать, эти покатые бёдра миловать. Эти стройные ножки раздвинутся, впуская…

Создатель отвернулся, кинул повод услужливо подскочившему мальчишке, пошёл к столу. Ему страстно захотелось выпить стопку водки, но в этом мире о таком пустяке оставалось только мечтать.