Год полнолуний

Значит, эпидемии не было? И тут Олег вспомнил мокрый лес, рваные облака на небе. Пока он спал, над миром Тысячи Солнц пронеслась буря. Наверное, именно она разметала тучу с микробами…

«Дьявол! — сразу понял Создатель. — Это он вмешался! Сволочь с рогами, тварь подколодная! Ну, попадётся он в руки…»

— Что застыл? — мужик опять потянулся к косе.

— Ухожу, — успокоил его Создатель. — Тут города поблизости есть?

— Ноябрь рядом будет, — мужик указал в сторону поля. — Иди по тропинке, скоро на дорогу выйдешь, там направо поверни. К сумеркам доберёшься.

— Спасибо на добром слове, — кивнул Создатель, прошёл мимо хелена, приостановился: — Слушай, а дом вы давно поставили?

— Это ещё прабабка хозяйки строила. — Хелен оживился, заговорив о своём, близком. — Муж у неё был — знатный плотник. Приехали сюда, рассказывают, с пустыми руками, молодые. Вдвоём всё поднимали. Потом к ней многие подкатывали, но она так по гроб жизни с ним одним и хозяйствовала…

— Хороший дом, — похвалил Создатель, — отличный! Первый раз такой вижу.

И ушёл по узенькой тропинке вдоль неглубокой канавы, оставив мужика в полном недоумении.

Насколько понял Создатель, в стране хеленов все дороги лежали в дубовых аллеях, утопая под широкими тенистыми кронами. Деревень как таковых не имелось вовсе, но время от времени попадались окружённые любовно ухоженными полями хутора, «вросшие корнями в землю». Пару раз встретились берёзовые рощи — чистые, светлые, без хвороста, гнилья и сухостоя. Однажды Олег разглядел вдалеке высокие тёмно-зелёные ели, не поленился свернуть в сторону и отмахать пару лишних километров. Создатель как в воду смотрел — уже довольно толстые деревья росли ровным прямоугольником, причём ни одна ветка не выглядывала за пределы будущего дома — они переплетались, образуя настоящие стены из сочной хвои.

— Однако… — только и мог сказать Олег.

Он обошёл дом и обнаружил ещё четыре десятка елей, ровными рядами растущих вдоль канавы. Создатель хмыкнул:

— Само собой. Зачем возить лес, если пиломатериалы можно вырастить на месте? Интересно, откуда вас поливают?

Рукотворный пруд размером с пожарный водоём нашёлся в конце посадок. Канава выходила из него, но воду перекрывала деревянная перегородка.

— Правильно, — одобрил Олег, — много воды для деревьев вредно.

Потом разделся и с огромным удовольствием бухнулся в пруд. Вдоволь набарахтавшись, он попытался отстирать брюки, но паутина держалась не за страх, а на совесть. С её бы качеством, да подмётки на ботинки клеить!

Ближнее поле стояло невозделанным, и Создатель не отказал себе в удовольствии переночевать в душистой траве. А утром, искупавшись, вернулся на дорогу.

Теперь здесь стало намного оживлённее: навстречу Господу Богу попалось три всадника и десятка два прохожих, сам он обогнал две высоко гружённые мешками воловьи повозки. Возчики и пешеходы предпочитали в одежде холст, а вот из всадников никто не походил друг на друга. Первый ехал в серой шерстяной сутане, второй, точнее вторая — в ярком, длинном бирюзовом халате, похожим на шёлковый, из-под которого проглядывала нежно-голубая блузка и две сапфировые нити бус. Третьим попался воин: высокий островерхий шлем, тёмный бурый плащ, круглый щит, но — короткий меч на боку и никакого копья. Вооружение явно не для конника. Странным показалось и то, что Создателю не попалось на глаза ни одной пешей женщины. Может, хелены прячут их в гаремах?

Прошло часа два, и сквозь листву стали проглядывать стены города. Создатель ускорил шаг. Вскоре дубы расступились и Господь понял, что ошибся: стен у города не существовало. Просто трёхэтажные дома стояли стена к стене, поднятые над землёй примерно на полтора метра, и каждый отдельный квартал казался единым монолитом. Дорога ныряла между высоких домов, и её не перегораживали никакие ворота.

— Похоже, войны здесь и вправду лет пятьсот не знают, — понял Создатель и покосился на пару воинов с круглыми щитами, оживлённо беседующих в стороне, и вошёл в город.

Насколько он понял, двери городских домов хелены делали по типу дверей лёгких пассажирских самолётов — откинутая вниз створка одновременно являлась и лестницей. Закрыл вход — и дом почти полностью отрезан от земли. Возможно, таким образом боролись против проникновения в жилище грызунов и насекомых.

Несмотря на все старания, дверей ведущих во двор кварталов, Олег не нашёл, но, если наклониться, то можно было разглядеть внутри зелёную траву, услышать журчание воды, детский смех,

— Эй, что ты тут бродишь? Украсть чего хочешь?

Создатель ощутил на плече тяжёлую руку и резко выпрямился. Перед ним стояли трое: все в островерхих шлемах, с небольшими круглыми щитами, с короткими мечами на ремнях. Все трое одеты в тонкие серые шерстяные косоворотки. Штаны из той же ткани уходили в короткие сапожки. Это походило на патрульный наряд. Лёгкое вооружение, глупые вопросы… Полиция, что ли?