Год полнолуний

— Кто ты такой, и что тебе здесь нужно? — уже менее уверенно спросил начальник патруля, если жёлтая бычья голова на его рубахе не означала что-нибудь другое. Длинный меч на поясе полуголого бродяги произвёл на «полицейского» отрезвляющее впечатление.

— Я — Создатель, — кратко ответил Олег.

Один из патрульных громко заржал.

Господь положил руку на рукоять меча. Он ни капли не сомневался в том, что Драккар поможет ему расправиться со всеми троими, но вот как поведёт себя снующая во все стороны толпа? Оказаться одному против всех несподручно даже Богу.

Начальник наряда отступил в сторону, оглянулся на смешливого подчинённого:

— Ты хочешь сразиться?

Смех оборвался. Начальник с интересом склонил голову и продолжил:

— Или ты думаешь, мы будем драться вместо тебя? Так вот, люди, которые носят такое оружие, обычно умеют им пользоваться. Если хочешь проверить мастерство нищего, делай это сам.

Закончив выволочку подчинённому, начальник повернулся к Создателю и спросил:

— Ты собираешься вызвать его на поединок?

Олег взглянул на патрульного, лицо которого покрылось крупными каплями пота. Мальчишка ещё, лет шестнадцать от силы.

— Нет, не буду. Жаль дурачка.

— Хорошо. — Начальник патруля вежливо поклонился: — А теперь, пришелец, прошу тебя следовать за нами.

— Вы хотите меня арестовать? — рука Олега опять легла на рукоять.

— Нет. Но если ты Создатель, то мы обязаны в первую очередь представить тебя хозяйке города… — Воин немного помолчал, давая бродяге время откреститься от высокого звания, потом чётко развернулся и неторопливо пошёл по улице. Патрульные столь же неторопливо зашли Олегу за спину.

— Хорошо, — решился гость, — к хозяйке, так к хозяйке.

Дом посреди круглой площади больше напоминал церковь, нежели жильё: высокие овальные окна от земли до крыши, большой купол с одного конца здания, высокая башня, увенчанная маленьким куполом, — с другого.

«Явно не тюрьма», — с облегчением подумал Олег. Он всё время подозревал, что его заманивают в ловушку.

Они вошли в дом, поднялись на третий этаж, прошли через длинную анфиладу комнат и оказались в просторном светлом помещении — окна почти полностью занимали две стены.

— Подожди здесь, — с учтивым поклоном попросил начальник патруля и скрылся за двустворчатой, высокой резной дверью. Оставшиеся воины задвинулись в уголок. Видно, чувствовали себя не в своей тарелке.

Создатель отошёл к окну, коснулся пальцами стекла: толстое, не очень ровное, искажает изображение. Но всё равно — промышленность хелены должны иметь достаточно развитую. Интересно, сколько дерут за эти стёкла купцы по ту сторону хребта? Окошки в домах пахарей были махонькие, экономные.

— Прошу тебя, пришелец! — окликнул Создателя начальник патруля и даже придержал для него створку.

В первый миг Олег подумал, что попал в ткацкую мастерскую: стены сравнительно небольшой комнаты сплошь закрывали полки с клубками нитей. Ближе к дверям помещался большой тяжёлый стол со столешницей из розового крапчатого камня, похожего на гранит. За этим монументальным изделием высилось широкое, обитое плюшем кресло с мягкой спинкой и толстыми подлокотниками. Хозяйка кабинета стояла ещё дальше, прислонившись спиной к перилам. Свет из окна, врезанного в потолок, падал на стол, оставляя женщину в тени.

— Вот, значит, ты каков, пришелец, — задумчиво произнесла она низким, душевным голосом.

Олег промолчал.

— Колдуны утверждают, что Создатель бродит по нашей земле уже полгода, — продолжила женщина. — Неужели до бродяг это известие дошло только сейчас?

— Ты мне не веришь? — Господь сделал шаг вперёд, выхватил меч и одним изящным движением обрубил угол столешницы.

— Хороший клинок, — невозмутимо похвалила женщина и вышла из тени. На Создателя пахнуло пряным, сладковатым ароматом.

Хозяйку плотно облегало — а облегать было что — бирюзовое платье, плечи прикрывала тончайшая шёлковая накидка, над левой грудью горела крупная королевская шпинель, окружённая небольшими изумрудиками. Выглядела дама лет на тридцать, смотрелась привлекательно, даже соблазнительно. Олег оценил её высокий пост — брошь грамм в триста весом просто так не носят, — сделал прибавку на хороший уход, правильное питание и качественный макияж, и дал лет пятьдесят. Всё равно чертовски соблазнительна! Создатель перевёл взгляд ей за спину и только теперь понял, что они находятся в лоджии: за перилами виднелся шарообразный зал человек на двести.

— Хороший клинок, — повторила женщина, — предлагаю за него три таланта. Золотом.

— Зачем мне деньги? — пожал плечами Олег, вкладывая меч в ножны.

— Ну, например, рубашку купить, штаны.

— Я Создатель этого мира, — парировал Олег. — Неужели в моём мире для меня не найдётся одежды?

— Найдётся, — согласилась хозяйка. — Я сама одену тебя с ног до головы и лично стану сопровождать и днём, и ночью, но… Где ты был целых полгода?

— За хребтом.

— У дикарей?

— Да

— Странно, — дама опустилась в кресло. — Почему же ты вышел здесь, а не из Мёртвого Замка?

— Я нашёл проход через горы. — Олег огляделся, но ни стульев, ни табуретов не обнаружил.

— Разве там можно пройти?

— Ты мне не веришь?