Годен до. Распаковка секретов молодости, которые отучат тело стареть

Изначально прозрачный, как стекло, хрусталик на 60 % состоит из воды и примерно на 35 % из белка. Структурные белки распределены в трехмерной складчатой структуре, что обеспечивает необходимую эластичность и ослабляет эффекты преломления света. Запускается процесс старения хрусталика глаза, когда утрачиваются ядра клеток и прекращаются «поставки» новых белков. Хрусталик становится менее эластичным и теряет способность переключаться с ближнего на дальнее зрение, поэтому человек приобретает «возрастную дальнозоркость», и ему сложно различать расположенные рядом объекты. Затем оказывается, что руку с ресторанным меню не получается вытянуть еще дальше, а недальновидные обладатели очков устало снимают их, понимая, что и эти очки пора менять. Жалобы на слишком тусклый свет в ресторанах также часто исходят от представителей определенной возрастной группы. За жалобами нередко следует поход к оптику и покупка очков с прогрессивными линзами, упомянутыми ранее.

Потребность в большем количестве света обусловлена помутнением хрусталика – из-за этого глаза как бы обволакивает туманная пелена. Последствием может стать близорукость, так как свет преломляется слишком сильно. Шапероны, белки-помощники, в глазах следят за тем, чтобы белки в хрусталике не слипались и попадали туда, куда нужно. Из-за инфекций, недостатка кислорода или высокой температуры эта система регулирования может выйти из строя раньше, чем наступит пожилой возраст.

Первые признаки помутнения хрусталика становятся заметными в возрасте около 50 лет, им страдают более 90 % людей старше 65 лет, а к 90 годам почти у каждого наблюдается катаракта. Термин происходит из греческого языка и означает «водопад», потому что на поздней стадии беловатое помутнение хрусталика может напоминать брызги водопада. В нашем благополучно развивающемся мире катаракту оперируют. Всего через 15 минут новый хрусталик оказывается у вас в глазу, а осложнения и риски такой операции минимальны! Если операцию не сделать вовремя, «затуманенность зрения» продолжает медленно прогрессировать, при этом зрение теряет четкость, утрачивается контрастность и яркость цветов. Тот, кто не обращается к офтальмологу с прогрессирующим помутнением хрусталика, рискует в конечном счете полностью ослепнуть. Сорок один – таков процент всех людей в мире, которых к полной потере зрения привела катаракта, являющаяся наиболее распространенной причиной слепоты. Правда, во многих местах банально нет возможности для проведения даже такой простой медицинской процедуры.

Ухудшению функции хрусталика и развитию «серой звезды» способствуют недостаток витаминов и белков в рационе, старение, курение, алкоголь, диабет, ожирение, терапия с применением кортизона и УФ-излучение. Питание и факторы окружающей среды влияют на помутнение хрусталика на 65 % больше, чем генетическая предрасположенность. Поддержать здоровье хрусталика способен рацион с высоким содержанием витамина С. Участники исследования, которые употребляли фрукты и овощи, содержащие много витамина С, заболевали катарактой на треть реже, чем участники из контрольной группы. Другими защитными веществами являются витамины В₂, Е, А (бета-каротин) и вторичные метаболиты растений, в особенности каротиноиды лютеин и зеаксантин, которые также присутствуют в сетчатке, и прежде всего в макуле, желтом пятне. Последние из названных защитных веществ в большом количестве содержатся в зеленых овощах, которые можно сделать частью рациона с доминирующей растительной пищей. Они содержатся и в моркови, только в более низкой концентрации. Что касается моркови, добавляет очков в пользу зрения именно бета-каротин, предшественник столь важного витамина А. «Конечно, морковь полезна для глаз! Или ты когда-нибудь встречал кролика в очках?» – эта старая шутка на самом деле имеет медицинское обоснование…

Когда на прием приходит человек с очаровывающе длинными и густыми ресницами, я нередко думаю о том, что это может быть неявным признаком зеленой звезды (глаукома), потому что или это маленькое чудо природы, или глазные капли против повышенного внутриглазного давления, ведь их действующее вещество способствует росту ресниц. Пациенты удивляются, как я могла догадаться об этом спустя пару минут после начала приема.

Термин глаукома обозначает ряд хронических прогрессирующих заболеваний глаз, при которых происходит повреждение зрительного нерва, сопровождающееся утратой рецепторных клеток, нервных волокон, а также поддерживающих и структурных клеток сетчатки. Результатом являются точечные нарушения поля зрения, то есть той области, которую мы можем воспринимать, не двигая глазами. Глаукома – причина примерно 14 % случаев слепоты.