Годы

Конечно, мне пришлось поговорить и с Герасимовым, и с Иголкиным. Герасимова к весне сместили.

Когда я начинал писать, то дал себе слово, писать только о том, что видел, что знаю, не прибавляя и не убавляя ничего быть предельно честным. Посему расскажу я и о том, что в одну тёмную и слякотную ночь меня пригласили во второй эшелон дивизии к уполномоченному армейского отдела контрразведки, который предложил мне сообщать «в органы» всё о полковнике Дементьеве. О чём он говорит, о его, если обнаружиться, неправильных действиях. Возможно, сознательно неправильных.

Я только спросил:

— Неужели вы думаете, что и без этого задания молчал бы о делах любого командира, направленных в ущерб родине? И зачем нужно было вызывать сюда поздней ночью? Для скрытности? Так сейчас не мирное время, когда ночью все спят.

А ещё через несколько дней Нина Пащенко призналась:

— Меня предупредили… Я боюсь, но всё же скажу вам. Меня вызывали в особый отдел и сказали, чтобы я, как кандидат партии, всё им рассказывала о вас.

Меня это удивило и, даже, поразило. Я переспросил:

— Обо мне?

— О вас. Что вы будете говорить и всякое такое.

— Доносить, значит, должна обо мне?

— Ага! И сказали, чтобы я никому об этом не говорила. Я у них расписалась. Но я вот вам сказала. Нарочно сюда затянула.

Я действительно заметил, что Нина старалась увести меня подальше от штаба.

— Не побоялась?

— Я никому, только вам. Вы же не такой?

— Будь уверена. Обо мне тебе нечего будет скрывать.

Несколько дней я был не в своей тарелке. Между прочим, нас с Ниной так ни разу особисты и не потревожили больше.

9.11 Ноябрь. Проблемы разведки. Первые награждения в 337-й дивизии. Обед у генерал-лейтенанта Коротеева. Мероприятия по обману противника

Немцы на нашем участке ограничивались артиллерийско-миномётным огнём. Да и какая там война, если 9-го ноября шёл снег, а 10-го началась оттепель с густейшим туманом и непролазной грязью.

Зато продолжалась разведывательная страда. Штаб армии требовал контрольного пленного, а пленного никак не могли изловить. Настойчивость штаба заставила меня посылать в поиски и дивизионных, и полковых разведчиков. До 20-го ноября поиски проводились ежедневно, вернее, еженощно. Но, когда в разведке нет настоящих разведчиков, тщетно ждать от них захвата языка! То их, разведчиков, обнаружили из-за того, что кто-то простуженный кашлянул, кто-то задел за колючую проволоку, на которой фашисты развесили консервные банки, то из-за взорвавшейся мины. Основная же причина, однако, была в том, что разведчики были неопытны, недостаточно умелы и храбры для такого рода деятельности. Не в укор им это сказано! В бою великое значение имеет пример и опыт командира или бывалого разведчика, а пример показать было некому. И ещё ни у кого не было опыта.

На Орджоникидзевском направлении войска Северной группы, её 9-я армия, к 12 ноября разгромили Нальчинско-Орджоникидзевскую группировку гитлеровцев и заставили все немецкие войска, действовавшие на Кавказско-Грозненском направлении, перейти к обороне.

Все наши мысли обратились к действиям на Сталинградском направлении, где 19-го ноября началось наступление Юго-Западного и Донского фронтов. Очередную сводку информбюро все ждали с надеждой и тревогой. Ещё не верилось, что в ходе войны наступает перелом. Вскоре наши сомнения развеялись. 23-его ноября под Сталинградом было завершено окружение более чем 300-тысячной армии фельдмаршала Паулюса.

Затем группа гитлеровского фельдмаршала Манштейна начала действия с целью вызволить свои войска, окружённые под Сталинградом. Ещё несколько дней и стало ясно, что там у немцев ничего не вышло, а Красная Армия идёт всё дальше и дальше на запад.

417-я, 337-я и 89-я стрелковые дивизии продолжали обороняться. На других же направлениях Кавказского фронта наши войска проводили частные наступательные операции, и тем сковывали противника, стремясь не дать врагу снять отсюда часть войск для усиления своих армий под Сталинградом.

Но, между прочим, дивизия СС «Викинг» всё же ушла к Манштейну!

Почти весь ноябрь стояла плохая погода: туман, снег, оттепели, дождь, непролазная грязь. В траншеях и на КП дивизии стояли вода и грязь. В окопах переднего края бойцы всё время были в мокрой одежде, грязные, обросшие. Только и согревались в землянках-банях, куда командиры частей старались посылать бойцов почаще, так как началась плодиться вошь.

Несмотря на затишье, потери личного состава имелись ежедневно. Потери от простудных и желудочно-кишечных заболеваний. Да и немцы не жалели снарядов, как это нам казалось при нашей бедности. В 337-й стрелковой дивизии и у наших соседей обеспеченность снарядами не превышали 0,2 боекомплекта. Полковник Дементьев едва-едва отбивался от командиров полков, которые требовали снарядов и мин, резонно опасаясь:

— А если враг перейдёт в наступление, чем будем отбиваться?