Годы

6.5 Дальнейшее отступление. Оборона Невинномыска. Отступление к Черкесску

«Живого» наземного врага гвардейцы не встречали, зато воздушный! Воздушный не давал нам скучать. Мы наблюдали группы немецких самолётов, которые гудя, строем неторопливо шли на юг, а потом налегке возвращались назад. Ходили немцы и попарно, и поодиночке, и бомбили где-то далеко впереди нас. Только однажды, когда пересекали железную дорогу Ворошиловск-Петровское, довелось нам наблюдать «бомбометание» с одиночного самолёта железнодорожной станции. Представьте удивление ехавших товарищей, когда, после жуткого воя включённой сирены, от брюха самолёта отделилась пустая железная бочка и с грохотом упала на землю. Затем «фриц» сбросил ещё какую-то железную штуковину.

Несколько дней ехали по бескрайней степи. А над этой степью, где-то далеко-далеко впереди, над тёмной дымкой в небе однажды возникло белое облако. Высоко так, над горизонтом, выше дымки, которая «срезала» или закрывала странное облако снизу. Странное своей неподвижностью и тем, что на всём остальном небе не было видно и признаков подобного.

— Смотрите, товарищ гвардии полковник, грозовое облако? — воскликнул я.

— Где? Вон там? А-а… Это уже виден Эльбрус.

Я сперва не поверил. До Эльбруса по карте более ста километров! Но, потом, присмотревшись, нашёл в конфигурации «облака» знакомые по картинкам на открытках и в физической географии очертания. Это действительно была снежная шапка Эльбруса. 5663 метра над уровнем моря! Величественное зрелище!

После того, как справа остался город Ворошиловск (Ставрополь), и наша колонна повернула на юго-восток к Невинномысску, комдив стал осторожничать. День клонился к вечеру, впереди показался большой хутор, и комдив приказал шоферу остановить машину. «Виллис» подполковника Пришанова почти упёрся буферным брусом в автомобиль комдива.

— Я думаю, товарищи, что надо послать в село разведку? — вопросительно посмотрев на помощников, сказал комдив.

— Зачем? Там никого нет! — возразил Пришанов.

— Всё таки я пошлю.

Начальник разведотделения, приведя в готовность зенитно-пулемётную установку, поехал впереди, тоже осторожничая.

Я молчал, а начальник артиллерии не выдержал:

— Да никого там нет. Поехали!

Противника на хуторе не было, но, как я считал, противником уже «запахло».

Ночью мы въехали в Невинномысск, молчаливый и затемнённый. Мосты, река с обрывистыми берегами, чёрные громады домов и промышленных зданий. И всё это появлялось из темноты, только когда машина упиралась почти в них.

В городе Невинномыске 2-я гвардейская дивизия получила задачу занять оборонительную позицию восточнее города и южнее Ивановки, оседлав дорогу, идущую к городу с востока, чтобы не допустить противника с этого направления.

Ту горстку бойцов, которая имелась в наличии, комдив расположил так, чтобы улучшенную дорогу вблизи озера Большого и завода, расположенного на его берегу, держать под артиллерийским обстрелом.

К месту обороны прибыли лишь 395-й гвардейский стрелковый полк, в количестве около 200 штыков, 423 артиллерийский полк с сокращёнными расчётами, 3 человека на орудие, отдельный истребительно-противотанковый дивизион и миномётный дивизион. 535 гвардейский стрелковый полк по пути был встречен представителем фронта и оставлен для обороны станции Курсавка, 210 активных штыков. Не подошла пеше-конная колонна, 300 человек пеших и 300 человек на подводах, миномётный батальон 535 полка. 875 полк где-то потерялся.

Местность здесь была своеобразной. Где-то сзади текла река Кубань и реки Большой и Малый Зеленчук с ровной поймой-полем. А впереди местность вдруг резко ступенькой поднималась на 15–20 метров и, поднявшись, переходила в ровное же плато. Поднятие не было ровной, прямой линией, но выдерживало прямое общее направление. По этой линии, на изломе её, и расположилась пехота.

Слева от занятой позиции, почти в двух километрах от неё, по краю плато, возвышалась высотка-курган. К этой высотке шла тропа, или дорога-летник, которая поднималась по крутому и бугристому от оползней скату не прямо, а наискось. На высотку был выслан наблюдательный пост. Отсюда хорошо просматривалась дорога ведущая на Минеральные Воды.

А по дороге шли моточасти немцев, и комдив решил лично понаблюдать за вражеской колонной. Конечно, пригласив и меня с подполковником Пришановым. Поехали на «Виллисе».

И увидели мы нескончаемый поток автомашин, танков, тягачей с орудиями, мотоциклов, бронетранспортёров. Все вперемешку. За день прошло более одной тысячи единиц.