Годы испытаний. Книга 2. Волга — русская река

Мильдер знал, что указанные им факты не соответствуют действительности и что советские войска начали наступление раньше, чем был получен приказ Гитлера о переходе к обороне, но в таком ответственном документе нельзя было не упомянуть о заслугах фюрера, иначе можно было нажить себе крупные неприятности по службе. Он продолжал:

«Ослаблением нашей активности воспользовался противник, но ему не удалось в предпринятом наступлении достичь значительных оперативных успехов. Он только оттеснил ослабленную немецкую армию от Москвы, но не разгромил ее. На этом его наступательная сила иссякла. Наше частичное поражение не может ни в коей степени сравниться с теми грандиозными победами, которые одержаны нами в войне на Восточном фронте.

Немецкий солдат после стольких героических усилий, после испытаний, выдержанных в обстановке, противоречащей всяким тактическим принципам, и после успешного отражения зимнего наступления противника под Москвой, имевшего огромное превосходство в людях и технике, проникся теперь, как никогда, верой в самого себя и в превосходство своего командования. Этим можно и объяснить наши успехи в обороне. Это дает нам все основания полагать, что наступит тот час, когда Немецкая армия скажет русским свое решающее слово! Победа будет за нами».

Мильдер окончил писать, встал, сделал несколько вольных упражнений, разминая занемевшие ноги и руки. Боли в спине, у поясницы от полученного ранения давали себя чувствовать. Он скова сел за стол, перечитал написанный доклад и нашел его вполне приемлемым. Затем он вызвал к себе обер-лейтенанта Геля. Настроение у Мильдера было приподнятое. Может, поэтому он решил, что сейчас подходящее время побеседовать с адъютантом, сообщив ему приятную новость.

— Садитесь, Гель. У вас усталый вид.

Обер-лейтенант по тону разговора уловил хорошее настроение у своего начальника.

— Мне кажется, обер-лейтенант, — продолжал генерал, — вам можно немного отдохнуть.

Лицо обер-лейтенанта просияло от удовольствия.

— Хотите, я разрешу вам отпуск?

Гель встал.

— Отпуск? — Последние три месяца он редко получал письма от своей невесты Эльзы. Отпуск был бы очень кстати.

— Вы заслужили его, — продолжал генерал. — Я отпускаю вас на две недели.

У Мильдера давно уже теплилась надежда, что при случае он познакомит дочь с этим молодым и подающим надежды офицером. Если они полюбят друг друга, это будет отличная пара.

Он получил недавно от жены несколько писем; в одном из них она сообщала, что Герта собирается выходить замуж. И что поразило его: жена на его настойчивые вопросы, есть ли уже избранник у дочери, упорно молчала.

— Если вас не слишком затруднит, обер-лейтенант Гель, я просил бы навестить мою семью и кое-что им от меня передать.

— Всегда рад это сделать.

— В таком случае возьмите доклад, — он протянул ему пачку написанных бумаг, — отпечатайте, засекретьте и отвезите пакет лично командующему группой. После этого я разрешаю вам ехать отдохнуть.

Обер-лейтенант Гель не чувствовал земли под ногами. Да и кто на его месте не испытал бы радости? Подумать только — поехать в отпуск с фронта во время войны! От генерала он не вышел, а вылетел как на крыльях. Он вспомнил, что забыл доложить генералу служебные дела. Но сейчас возвращаться нельзя. Плохая примета… Да и лучше будет доложить тогда, когда отпускной билет будет на руках.

Навстречу обер-лейтенанту шел штандартенфюрер[5] войск СС.

— Прошу доложить господину генералу обо мне.

Но только Гель открыл дверь, как Мильдер увидел свояка — Фрица Нагеля и попросил его войти.

3

Они долго молчали, улыбались и внимательно осматривали друг друга, пытаясь найти то новое, что изменили в них обоих время и война со дня последней встречи. «Он такой же не по-военному полный», — отметил про себя Мильдер. «А он такой же стройный и подтянутый, как молодой офицер», — подумал Нагель. Затем они сели за стол, накрытый с молниеносной быстротой обер-лейтенантом Гелем. Нагель с широкими скулами и обвисшей нижней губой всегда напоминал Мильдеру породистого бульдога. Фриц Нагель с видом весьма осведомленного человека в делах ставки сообщил Мильдеру последние политические новости.

— Слыхали, Густав, главнокомандующий сухопутными силами фельдмаршал фон Браухич подал в отставку? Эта сенсация находится в центре внимания высших немецких военных кругов.

Да, Мильдеру было кое-что известно. Он знал, что между главкомом сухопутных войск и фюрером с первых же недель войны возникали иногда разногласия. Об этом впервые он услышал от Крейца. И уже тогда Крейц сказал, что Гитлер ищет более достойного преемника на этот пост, и даже упомянул имя Иодля.

— Да, старик Браухич уже уволен, — сказал весьма довольный этим Нагель. — Ныне в труднейшее для нашей армии время этот пост занял сам фюрер. Это уже оказало свое магическое воздействие на войска. Они стали обороняться более стойко…

«М-да, видел бы ты, как нам пришлось отходить от Тулы и сколько легло там моих солдат», — подумал Мильдер.

— Наступление русских приостановлено повсюду, — продолжал Нагель.

Мильдера такой тон информации свояка обидел, и он даже поморщился.