Годы испытаний. Книга 3. Разгром

Евгений тут же уснул. Александру не спалось. Беспокойные мысли одолевали его. Было немного боязно: «Справлюсь ли с новыми обязанностями? Одно дело батальон на фронте, где все было привычно, другое — полк. Да еще и командир дивизии вроде: «С тебя спрошу», и Грылев тоже будто обрадовался, что хочет спихнуть все на меня. Или они на испуг берут, или проверяют меня? Хорошо, что я еще там, в отделе кадров фронта, на полк не согласился идти, — подумал он. — Не надо зарываться. А вот что делать с тем, что я перед всеми комбатами, не говоря о командире и комиссаре полка, выгляжу мальчишкой? Все они мне в отцы годятся. Казалось бы, пустяковый вопрос. У меня звание, должность. И почему я должен быть старше их? А вот поди же, смотрят они на меня снисходительно-покровительственно, а некоторые и удивленно-пренебрежительно: такой мальчишка — и замкомполка. «Посмотрим, посмотрим, как ты будешь командовать нами, сынок желторотый. Ты еще под стол пешком бегал, когда мы и в Октябрьской революции участвовали, и в гражданскую воевали, и раньше тебя узнали, что такое война». Вопрос стоял открытым: или они примут над собой его власть, и он будет их товарищем, или они примут эту власть под давлением его служебного положения. И все это сейчас зависело только от него.

2

Утро выдалось теплое, солнечное, хотя уже появлялись первые осенние заморозки. И от опавших листьев, и осенней прохлады веяло грустью увядания. Солнце всходило лениво, будто знало, что ему некуда торопиться, так как не оживить умирающую природу.

Машина командира полка Грылева вместе с капитаном Мироновым подъехала к землянке командира третьего батальона Крузова. Возле землянки стояли командиры. Капитан Крузов доложил о готовности к занятиям. Батальон стоял, построенный в лесу.

— Ну как, орлы, сегодня воевать будем? — «Орлы» — любимое слово Грылева, и с ним обращался он, когда был в хорошем настроении. — Вчера у вас не получалось, — сказал он. — Плохо отработали новые боевые порядки.

Затем Грылев представил батальону своего нового заместителя.

Миронов от взглядов сотен изучающих его глаз слегка смутился.

Командир полка подал команду начать занятие. И батальон зашевелился, ожил. На опушке взревели моторы танков, и лес окутался голубоватым дымком.

Командир танковой роты, широколицый капитан в синем комбинезоне, поправил шлем, взмахнул флажками, отдавая команду танкистам, и танки дружно рванулись с места и, грохоча гусеницами, стали выползать на дорогу. Дорога была условным рубежом для развертывания танков. Вслед за ними, рассыпавшись в цепи, пошла пехота, переходя с ускоренного шага на бег, скучившись, подразделения перемешивались. Первая волна этой цепи захлестывала вторую, и все это при продвижении вперед превращалось в неорганизованную, копошившуюся массу людей, будто на ярмарке.

Командиры взводов и рот бегали, суетились, делая знаки руками, чтобы бойцы разомкнулись и держались дистанции, но гул моторов и лязг гусениц невозможно было перекричать.

Миронов смотрел и никак не мог понять, почему получается такая неразбериха.

— Стой, стой! — кричал Грылев, подавая ракетой сигналы комбату

Крузов подошел к нему медленной, враскачку походкой, какой ходят пожилые, уверенные в себе люди.

— Опять куча мала. Чего они жмутся друг к дружке? Они еще бы за руки взялись. В приказе ясно, сказано, что в цепи — семь-восемь метров между бойцами.

Он достал часы с массивной серебряной цепочкой. Такие обычно носят старые железнодорожники и называют «луковицей»

— Засекаю время, капитан! Давай начинай весь концерт сначала. Веди людей на исходные позиции.

Батальон вывели, расставили бойцов по-уставному и снова повторили атаку, и снова она была неудачной.

Грылев и Миронов стояли, наблюдая за действиями батальона в бинокли. Старший лейтенант Ванин и комиссар полка были в боевых порядках.

— Ни черта не получается, — тяжело вздохнул и сплюнул Грылев. И, махнув рукой, обратился к Миронову: — Останься здесь, потренируй их, а я наведаюсь в другие батальоны.

Миронов дал команду Крузову остановить батальон и снова отвести на исходные позиции. Крузов недовольно пожевал губами:

— Чего людей попусту гонять. Отработали бы последовательно по отделениям, взводам, а потом и батальоном можно. А то третий день туда-сюда бегаем, а толку чуть.

Комиссар полка подбодрил комбата:

— Трудно в учении — легко в бою. Знаешь суворовское правило?

Миронов поглядел на Крузова: «А он, пожалуй, прав».

— Бойцам объявить перерыв, а командиров давайте ко мне, товарищ капитан.

Он решил проверить, как же все-таки знают приказ о новых боевых порядках командиры. Но, спросив нескольких, он убедился, что приказ знают плохо, а отсюда и чехарда на практике.

Миронов подозвал Крузова:

— Бойцов ведите в подразделения. Сержанты пусть займутся отработкой с ними одиночной подготовки. До двенадцати часов занятия провожу с командирами взводов и рот, а с двенадцати до шестнадцати они проводят занятия с младшими командирами.

Крузов недоуменно развел руками:

— Не знаешь, кого слушать. Чьи приказания выполнять.