Годы. Мили. Судьбы

Раздетые подводники выскакивали на палубу с мочалками и мылом. Но тучи проходили так быстро, что зачастую мы не успевали смыть с себя мыло. Ветерок с тучей иногда пригонял волну, с гребня которой, раскрыв брюшные плавники, планировали в воздухе и на палубу падали многочисленные летучие рыбы. Команда собирала эти подарки океана и отдавала коку для жарки. Летучая рыба оказалась съедобной. В один из дней перехода на судно при помощи петли вытянули гигантскую морскую черепаху.После разделки туши Демьян Капинос сварил суп с черепашьим мясом на всю команду. На пятнадцатый день изнурительного плавания вахтенные увидели островки, покрытые сахарным тростником. Подводные лодки подошли к Панамскому каналу. Проход по каналу осуществлялся днем с применением электрических тягачей, идущих по берегу. Выйдя из канала, подлодки встали в бухте Лимон – военно-морской базе США Коко-Соло. Рядом панамские города Кристобаль и Колон. Конец ноября, а здесь была сорокаградусная жара. Среди пальм и пышной растительности в городе и на пляже разгуливали отдыхающие американцы и негры в широкополых шляпах. Командам подводных лодок было не до отдыха. Требовалось провести регламентные работы на дизелях. Над кормовой надстройкой по-ставили навес, но он не защищал от жары. Матросам очень трудно было поддерживать бодрость духа и высокую работоспособность, они буквально падали от усталости. Коломенским дизелям потребовался серьезный ремонт – притирка клапанов цилиндров. Обычно эту операцию делают в доке, так как она осуществляется под давлением в цистерне. Американцы предложили использовать док, но заломили такую цену, что командование приняло решение провести ремонтные работы своими силами. Матросы Рощин, Стребыкин и Чаговец полезли с фонарями в цистерну. За ними закрыли крышку лаза и в цистерну подали из баллонов воздух для снижения уровня воды. Давлением нагнетаемого воздуха выдавливали воду из цистерны. Работать морякам пришлось в положении вниз головой, держа инструмент в одной руке, а фонарь в другой. Повышенное давление воздуха, запах гнили и краски не позволяли долго находиться в такой атмосфере, приходилось делать частые перерывы. Мичман Лосев, заботясь о матросах, раздобыл на берегу лед для охлаждения питьевой воды. Но и он не помогал и быстро превращался в тепловатую воду, пахнущую болотом. Работа была выполнена. Американцы не поверили, что такой ремонт можно провести без постановки в док. Чтобы восстановить силы перед походом, экипажу дали двухдневный отдых. У нас появилась возможность посмотреть город Коко-Соло. Он оказался необыкновенно красивым, утопал в зелени и цветах. С банановых деревьев и кокосовых пальм свисали спелые плоды. Яблоки были величиной с человеческую голову. Природа щедро одарила живущих здесь людей. Советским морякам казалось, что они попали в сказку. Следующий вечер моряки провели на базе с экипажами американских подводных лодок, которые наперебой приглашали в бар выпить за победу над общим врагом. 3 декабря 1942 г. под музыку Интернационала в исполнении сводного американского военного оркестра подводные лодки покинули Коко-Соло и взяли курс на Гуантанамо – военную базу США на острове Куба».