Годы. Мили. Судьбы

16 мая 1943 года работы в доке по установке аппаратуры завершились. На станции безобмоточного размагничивания привели магнитное поле С-54 к норме и после недолгих сборов 21 мая двинулись на север в Полярный. Шли в сопровождении тральщика в светлое время по прибрежным фарватерам, оставив за кормой гостеприимный «Dolphin», тихий залив Портсмута, остров Уайт. По дороге провели испытания установленной аппаратуры, параметры были в норме. На ночь пришвартовались к пирсу в порту Плимут. Утром полицейский, поставленный на пирсе «для нашей безопасности», сияя от счастья, вручил пачку свежих газет. На первых страницах сообщалось о роспуске Коминтерна. Вышли из Плимута 23 мая и до порта Леруик (Lerwick) на Шотландских островах шли в сопровождении противолодочного корабля, дальше вступила в действие система подвижных зон, как при переходе через Атлантику. Через сутки после выхода из Леруика, следуя на глубине 25 метров, обнаружили шум винтов подводной лодки. Для безопасности погрузились на глубину 60 метров. Немецкая подводная лодка пересекла наш курс слева направо и скрылась. По английским данным, в этом районе проходили пути воз-вращения на базы из Атлантики разрядившихся немецких лодок.

Из воспоминаний матроса А. Стребыкина:

«В Розайте команду С-54 переселили в кубрики стоящего в доке английского крейсера „Ливерпуль”, который недавно вернулся из Средиземного моря с пробоиной размером в два паровоза. Английские моряки к команде советской подлодки отнеслись приветливо. Многие из них бывали до войны в портах Мурманска и Архангельска, поэтому каждое утро считали своим долгом принести английские газеты, главной темой которых была победа Красной армии на Волге. Модернизация С-54 потребовала серьезной перестройки. Для проведения авральных работ команду разбили на две смены. Рабочий день продолжался с подъема флага в восемь часов утра до полуночи, с перерывом только на сон. Командованию подлодки был предъявлен протест английского профсоюза по поводу нечеловеческой эксплуатации советских моряков. В начале команда лодки питалась вместе с моряками английского крейсера. Однако после тяжелой работы морякам нашей подлодки порции английской кухни оказались недостаточными. Пришлось нашему коку Капиносу готовить для команды отдельно, чтобы обеспечить привычный рацион. Через месяц после начала работ подводная лодка вышла в море курсом на Портсмут. По информации, полученной от англичан, в море было много немецких мин, в том числе нового типа – реагирующих на магнитное поле корабля. Поэтому вначале подлодку направили на специальную станцию раз-магничивания. Проход по Северному морю осуществлялся при усиленной вахте. Ночью на полном ходу подводная лодка прошла Дуврский пролив и к утру вошла в Портсмутскую гавань, пришвартовавшись к базе английских подводных лодок „Долфин”.