Гоэтия, последняя дочь сумерек

Народ пустыни как следует позаботился о безопасности сокрытой в его стенах реликвии. Единственный вход был вырублен в скале. Перед ним располагалась дорожка, выложенная целиком из разноцветной мозаики. Местами её покрывал тонкий слой песка, который приносили сюда песчаные бури.

Некогда вход украшали ряды высоких колонн из белого мрамора. Теперь же они, как и сам храм, пребывали в полном упадке.

В округе валялись десятки обломков, свидетельствующих о былом величии народа пустыни. Помимо них Гоэтия также видела глиняные горшки с мёртвыми деревьями и давно высохшие каналы.

Проходя мимо одного из таких каналов, Гоэтия заметила как из него что-то торчит. Аккуратно раскопав песок рядом со своей находкой, она обнаружила на дне канала глубоко зарытую каменную руку. По размеру та казалась столь же большой, что и драконья лапа.

“Неужели это рука одного из големов, о которых рассказывала Сельфироса?”

Гоэтия решила осмотреться повнимательнее. За десять минут она нашла в песке следы и других големов, но все они были не полными. На них даже оставались хорошо заметные отметины, полученные в бою от разных видов оружия. Лучше других различались глубокие следы, чем-то напоминающие когти.

Оставив обломки боевых стражей, девушка переместилась ко входу в храм. Теперь ей предстояло спуститься по каменной лестнице в полную темноту. При одном только взгляде туда, у неё начинала кружиться голова.

Вначале ей было тяжело решиться сделать свой первый шаг, но затем Гоэтия вспомнила кем на самом деле она являлась. В ней заговорил голос разума.

“Я дракон, а не человек. Я родилась им останусь такой на всю жизнь.”

Гоэтия начала спускаться по ступенькам без всякого источника света. У неё в руке не было даже факела, но она продолжала упорно идти вперёд.

“Меня называют дочерью сумерек. Значит, я не должна бояться темноты. Она должна стать моим другом.”

Света на пути становилось всё меньше. Девушка уже не различала дорогу перед собой.

“Я не должна бояться своей судьбы и самой себя. Так я лишь позорю собственный клан и друзей, которые рисковали всем ради меня.”

Гоэтия даже не заметила того момента, когда её глаза начали светится в темноте, подобно глазам других драконов.

Теперь очертания храма начали медленно проясняться в темноте. Вскоре девушка увидела груды костей скопившиеся здесь за многие годы его существования.

Здесь оказались захоронены буквально сотни людей. Их черепа усеивали лестницу и хрустели под ногами, а возле стен ещё оставались целые скелеты.

Когда-то ещё оставалось возможным узнать кому они могли принадлежать, но ход времени и населяющие храм плотоядные насекомые сделали свою работу на отлично. Теперь же члены королевских экспедиционных корпусов покоились рядом с обычными мародёрами и прочими заблудшими душами, искавших в этих стенах укрытие от бури.

Каждый из этих людей не сумел найти здесь ничего, за исключением собственной смерти.

Гоэтия не собиралась сбавлять шаг от увиденного. Вдалеке раздался тихий щелчок, и через пару секунд рядом с её головой просвистела наконечник стрелы. Он угодил точно в центр кирпичика и ушёл вглубь на пару сантиметров.

Девушку это нисколько не напугало. Даже когда десяток стрел внезапно пролетел мимо неё, она не испугалась.

Резко согнув ноги в коленях, она ушла вниз. Все стрелы пролетели мимо цели. В ту же секунду активировался другой механизм. Гоэтия поняла, что кончиком носка случайно задела какой-то потайной рычаг на ступеньке.

В потолке над девушкой открылся десяток небольших проёмов в диаметре не больше обычного яблока. Оттуда на её голову градом посыпалась новая порция стрел.

Гоэтия не раздумывая скатилась кувырком вниз по лестнице, избежав смертельной ловушки. Лестница костей осталась позади, теперь ей предстояло пройти через лабиринт.

Как и в прошлом участке храма здесь было тихо, но Гоэтия считала, что очень скоро ей на пути опять попадётся какая-нибудь ловушка.

Первой стала глубокая яма с острыми шипами на дне. Никакой возможности обойти её не было, ведь она располагалась в самом начале лабиринта. Безопасно пройти по ней можно было лишь прыгая по каменным колоннам.

Для не человека эта преграда не составила особого труда, равно как и зал, который попался ей после этого.

Как только она вошла в него, комната моментально ожила и наполнилась светом. Огромные стальные диски, спавшие множество лет, в мгновение ока закрутились и с громким скрежетом начали перемещаться по стенам и полу.

Одновременно с ними заработали и каменные тотемы в центре помещения. Они медленно вращались по часовой стрелке, с периодичностью изрыгая из вырезанных на их поверхности лицах струи горячего пламени.