Гол престижа (Сборник научно-фантастических произведений)

Переодевшись в домашнее, я налил два бокала сухого вина и сел рядом с женой.

— Вот, смотри, — сказала Тина, — Это наши лекарства. Ну, те, что были. Я их кладу в жестянку. А вот эти — твои. Кладу в аптечку.

— Ты купила аптечку? Умница…

— Ага… Вот эти капсулы — может, выбросить?

— Нет, нет, оставь… мало ли что…

— Ты же говорил, что от них мухи.

— Они помогают, хоть и плохо.

Я уже решил, что не буду ночью пробовать лекарства по одному, как советовал врач; золотистой коробочки на столе не было, значит, она по-прежнему в кармане халата.

— Я не нашла таблетки вот к этому рецепту, — сказала Тина.

— Они у меня в халате. Да не ходи, — я обнял жену за талию.

Медленно допил вино и заглянул ей в глаза:

— А что мы будем делать после ужина?

Тина улыбнулась.

Жук заворочался в час ночи. Но мой напуганный мозг был готов. Я проснулся за пять минут до приступа. Жук позволил мне тихо встать, спуститься вниз и сесть на диван. Я успел до начала пытки принять две капсулы и таблетку. Своими раскаленными жвалами жук схватил нежное нервное окончание. Четверть часа я молча корчился, прижав обе ладони к распухшему левому глазу. Жук играл со мной в жестокую игру: он точно знал предел моего терпения. Когда боль достигла апогея и я готов был глотать горстями любые лекарства, он чуть-чуть ослабил хватку. Должно быть, принятые мной препараты, наконец, возымели действие. В глазах запрыгали долгожданные черные мушки, а боль стала понемногу стихать.

И я поплыл над Луной. Фантастические шаги-прыжки, качающаяся панорама лунного ландшафта, видимая сквозь двойное стекло скафандра, были приятны, как приятна сбывшаяся во сне детская мечта о полете.

Шел тот, другой, а я, сидя у него в голове, смотрел на лунный мир его глазами. Впереди виднелась короткая гряда невысоких холмов.

«Кратер», — догадался я.

Мой астронавт направлялся туда. И вдруг я услышал искаженный аппаратурой голос:

— Джо, не спеши. За тобой не угнаться.

«Джо?»

Астронавт неуклюже повернулся. Я увидел спускаемый аппарат и человека в скафандре. От них тянулись резкие черные тени.

Я вновь услышал голос, уже другой:

— Поторопись, Генри! Пришельцы ждут!

Что? Джо и Генри? Джо Эмерсон и Генри Уоллс?

На борту лунного модуля надпись красными буквами: «Кондор».

Это они. Погибшая три года назад лунная экспедиция.

Астронавты расставляли приборы, соединяли их кабелями с центральным блоком, а его — с кораблем. Собирали образцы. Бурили маленькую скважину ручным буром. Генри зацепился ногой за кабель, и я видел, как он неуклюже пытается восстановить равновесие.

Боль уходила. Вместе с ней уходило волшебное видение. Лунные тени превратились в черных мушек; те незаметно исчезли.

Вздохи клапанов скафандра все больше стали походить на звуки водопроводных труб, а шум системы охлаждения — на кошачье урчание старого холодильника. Я отнял, наконец, руки от лица. Они подрагивали от слабости. Во рту пересохло. Жутко не хотелось вставать. Я посидел еще несколько минут, потом поднялся; стараясь не шуметь, достал коробку апельсинового сока. Холодильник приветливо урчал. После нескольких глотков стало легче, и я пошел наверх, в спальню.

Тина не спала.

— Ты как?

— Ничего. Прошло.

— Лекарства пил?

— Ага.

— Помогло?

— Ага.

— Знаешь, как мне тебя жалко…

— Ага.

— Дай поцелую твою бедную голову…

Обнявшись, мы уснули.

Я проснулся один. Люблю выходные! Тина ушла на работу.

Слегка позавтракав, сел за компьютер. У меня хранились почти все материалы по «Кондору». И не только имеющие отношение к моей работе. Где-то здесь. Вставил флешку в компьютер.

Экспедиция «Кондор». Научное обоснование. Техническое обоснование. Цель полета… состав комплекса… баллистика…

Папка: Орбитальный модуль. Посмотрим.

Командир — Стивен Лэндри. Записи телеметрии оборудования, так, это не надо, дальше… записи того… записи сего… тоже не надо, вот — записи разговоров. Пригодятся? Что еще? Папки, папки… Астрономические наблюдения. Постановка экспериментов… Результаты экспериментов… Неисправности оборудования. Полет к Земле. Посадка. Видеозаписи. Анализ работы систем связи. Еще что-то… Ладно.

Папка: спускаемый аппарат.

Пилот — Джо Эмерсон. Астронавт-исследователь — Генри Уоллс. Телеметрия оборудования. Записи видео: камера один, камера два, так, так… всего семь камер. Две на скафандрах, одна на посадочной ступени, две на взлетном модуле, две внутри. Медицинские записи. Пульс, давление, температура, кардиограмма… Это важно. Дальше что?

Работа систем жизнеобеспечения. Запись разговоров.

Папка — Плановые эксперименты. Они не все успели…

Папка — научное оборудование. Посмотрим?

…сейсмометр, магнитометр, спектрометр, детектор ионов и детектор заряженных частиц у поверхности. Лазерный отражатель. А также…

Я заложил руки за голову и покачался на стуле:

«Да ерунда все это, какое отношение может иметь моя мигрень к событиям на Луне, да еще трехлетней давности? Но ведь я не сошел с ума… Ладно, смотрим дальше».

Стоп. Как сказал тот старикан с перьями? «Над вами довлеет Луна».

Я тогда не успел рот открыть, только вошел, а он глянул, забормотал что-то, и… «Над вами…» Чудеса, да и только.