Голая экономика. Разоблачение унылой науки

Дешевый труд – конкурентное преимущество работников из бедных стран. Труд – это единственное, что могут предложить эти люди. Они не продуктивнее американских рабочих: они не лучше образованы, не имеют доступа к продвинуты технологиям. Им платят очень мало по западным стандартам, потому что по этим самым западным меркам они работают медленно и не слишком ловко. И если иностранным компаниям придется существенно повысить зарплату работникам из бедных развивающихся стран, у них не останется никаких причин сохранять предприятия на этой территории. Компании начнут замещать рабочих машинами или переведут бизнес туда, где более высокая оплата труда оправдана более высокой продуктивностью рабочей силы. Если бы на «потогонных фабриках» были пристойные по западным стандартам заработки, их бы попросту не существовало. Конечно, нет ничего хорошего в том, что в мире есть люди, готовые работать по много часов в отвратительных условиях за несколько долларов в день, но давайте не будем путать причину и следствие. Не «потогонные» предприятия стали причиной низких заработков в бедных странах, наоборот, заработки на таких фабриках и заводах низки потому, что эти страны могут предложить своим рабочих очень ограниченные альтернативы. Выходит, с теми же основаниями протестующие могли бы швырять камни и бутылки с зажигательной смесью в больницы, потому что там страдают пациенты.

Идея улучшить жизнь работников «потогонных» предприятий, отказавшись покупать выпускаемую ими продукцию, также не имеет смысла. Индустриализация, пусть даже самая примитивная, запускает процесс, способный сделать бедные страны богаче. Упомянутые выше исследователи Кристоф и Вуданн приехали в Азию в 1980-е годы. «Как большинство представителей Запада, мы прибыли в этот регион полные негодования по поводу условий труда на “потогонных” предприятиях, – вспоминали они 14 лет спустя. – Со временем, однако, нам пришлось согласиться с мнением большинства азиатов: что кампания, развернутая против таких предприятий, грозит навредить тем самым людям, которым она призвана помочь. А объясняется это тем, что, если заглянуть за неприглядный фасад “потогонных фабрик”, понимаешь, что они представляют собой символ промышленной революции, постепенно преображающей Азию». Далее авторы описывают ужасающие условия труда рабочих, которые не имеют права сделать перерыв на душ, подвергаются воздействию опасных химических веществ, вынуждены работать по семь дней в неделю, и делают вывод, что «азиатские рабочие пришли бы в ужас при одной мысли о том, что американские потребители намерены в знак протеста против таких ужасных условий бойкотировать изготавливаемые ими игрушки или одежду. Самый простой способ помочь беднейшим жителям Азии состоит как раз в том, чтобы покупать больше продуктов, производимых этой системой, а вовсе не меньше»[220].

Я вас еще не убедил? В таком случае приведу печальный пример того, как добрые намерения приводят к совершенно обратным результатам; его нам предлагает Пол Кругман:

В 1993 году весь мир узнал, что одежду, продающуюся в сети Wal-Mart, шьют бангладешские дети, и сенатор Том Харкин предложил в законодательном порядке запретить импорт из стран, использующих детский и подростковый труд. Вследствие таких мер бангладешские текстильные фабрики перестали нанимать на работу детей. Думаете, эти дети вернулись за школьные парты, или, может, они вернулись под сень счастливого отчего дома? По данным исследований ученых из Oxfam[221], вовсе нет. Дети устроились на еще более ужасную работу или оказались на улице; многие из них были вынуждены заняться проституцией[222].

Вот так-то!