Голая королева

Алекс бегал, летал, порхал — он был счастлив. В коридоре издательства налетел на Андрюшу — расцеловался с ним от избытка чувств, бесконечно повторяя слова благодарности. Андрей покрутил пальцем у виска: тронулся Главный. Николай высунул из дверей любопытную мордочку: все в порядке, шеф? Сева сиял голубыми глазами и рот его смеялся больше обычного; секретарши ему улыбались сочувственно, сотрудники подшучивали — все уже были в курсе дела, все обсуждали, спрашивали подробности.

Снова и точно так же, как три года назад, когда все следили за развитием его романа с Алиной, пришедшей наниматься к нему в секретарши…

Романтическая история! Их шеф просто мастер жанра!

Алекс все уладил насчет телефонных звонков на имя Андрея; успокоил доктора Паршина; позвонил Кису, сообщив, что он временно ходит в Андреях, и, подразнив его любопытство, рассказал наконец свою невероятную историю; предупредил Марию Сергеевну, что будет отсутствовать некоторое время дома; купил кое-что для их с Линой временного «дома», для себя и для нее, и сел было за работу…

Но ему не работалось. И он позвонил Лине.

Телефон не отвечал.

Еще раз. Никто не подходит.

Он сорвался и полетел домой, сломя голову.

На столе кучкой лежали осколки чашки. На диване, не шевелясь, лежала Лина…

И читала роман, который нашла в стопке книг на полу.

— Я чашку разбила, — сказала она, приподнимаясь.

«Не в первый раз», — подумал он и ответил:

— Не страшно. Я звонил, ты почему не ответила?

— Нет, — удивилась Лина, — никаких звонков не было…

Действительно, как просто! Он же вчера выдернул шнур! Алекс присел возле нее на стуле, глядя на ее тонкие черты, на ее бледность и лиловатые круги под глазами. Значит, она тоже почти не спала этой ночью…

— Как ты себя чувствуешь?

— Хорошо. А что?

— Тебе надо гулять… Хочешь, поедем куда-нибудь?

— Нет!

Алекс опешил, так резко она ответила. Он все еще пытался понять причину этого нежелания, как Лина пояснила, уже спокойнее:

— Ты не подумал о том, что меня ищут?

Она права. С ее точки зрения, ее должны искать: врачи, муж. Даже милиция должна ее искать — все-таки из больницы пропал пациент, тревога! И он не может ее успокоить, что он со всеми все уладил, и никто ее не ищет…

Дурацкая ситуация.

Все не так просто. Ему удалось ее удержать, немножко приручить, до сих пор это было его единственной целью, и он не задумывался о последствиях.

Теперь же ему открылась масса пробелов в его собственной «легенде». Пока она еще не начала задавать вопросы, но как только достаточно освоиться и привыкнет, начнет их задавать…

Алекс спустился вниз, взял из машины покупки — в том, что она отказалась выходить, была своя положительная сторона: она не увидит его слишком дорогую машину. Такая квартира — и такая машина? Вот один из вопросов, который она могла бы задать! Но хорошо, что он об этом подумал, надо будет ему и машинами обменяться с Андрюшкой.

Он вернулся, развернул покупки, достал полотенца, посуду — все недорогое, но зато новое; кое-что для Лины из одежды. Он не смог избежать власти ее вкуса и привычек, и, против воли, ругая сам себя, купил то, что она любит: широкую длинную юбку, майки, свитера; и теперь боялся, что Лина снова скажет — откуда ты знаешь, что я именно такие вещи люблю?

Но она не сказала. Она его поблагодарила, вежливо перебрала и похвалила вещи, и снова растянулась на диване. Ее занимало другое:

— Почему ты для меня это делаешь? — спросила она.

Потому что я тебя люблю. Потому что мне без тебя было очень плохо.

Потому что я счастлив, что мы снова вместе.

Этого он не мог сказать. Он пожал плечами.

— Я точно не знаю… Мне это приятно делать, вот и все.

— Я тебе нравлюсь?

— Нравишься.

— Поэтому?

— Наверное.

— А у тебя жены нет?

Ну что ты будешь делать! Пришлось соврать:

— Нет.

— А у меня вот есть муж… — задумчиво проговорила она и замолкла.

Алекс подождал немного, не понимая, к чему это заявление, и осторожно спросил: «И что?»

— Ты знаешь, я не помню, какие у меня были отношения с мужем. А может, еще с кем-нибудь… Но у меня есть представление, как это вообще бывает.

Понимаешь?

— Не совсем.

— Ну вот отношения… Как любят или не любят, как смотрят, как говорят… Какой голос бывает, интонации, какие глаза. Выражения лица… Теперь понимаешь?

Лина лежала на спине, подложив руки под голову, и смотрела на него.

Как ему хотелось к ней сесть, ее обнять!.. Но, разумеется, он только кивнул в ответ.

— И я не знаю, каким образом, но я почему-то знаю, что ты не похож на других мужчин. На тех, кого я когда-то знала.

— Вот как? — он улыбнулся. — Это хорошо или плохо?

— Это хорошо, — серьезно ответила она. — Потому что мне не нравится то, что я знаю. То есть, правильнее сказать, «представляю», потому что знать-то я ничего толком не знаю… — поправилась она торопливо. — Ты мне больше нравишься, — закончила она.

— Послушай, Лина… Мне, конечно, приятно это слышать… Но ведь мы толком не знакомы! С чего ты взяла, что я лучше тех, кого ты не помнишь?

Алексу даже стало обидно за то, что он-Андрей лучше себя-Алекса.

Лина пожала плечами.

— Лучше. И все тут.