Golden Age (СИ)

- Так, говоришь, занятия следует прервать? – внутри похолодело от осознания того, как Эдмунд отреагирует на такое предложение. Он наверняка будет рвать и метать, дико злиться, ибо это отступление будет приравнено к его поражению, неспособности что-либо сделать. Ссора неизбежна, а Питеру ругаться с братом очень не хотелось. В кои-то веки они жили в согласии, не цапаясь по поводу и без… Верховный король всем сердцем не желал рушить этот хрупкий мир, но Эдмунд явно не в силах справиться с собой. Он слишком горд, чтобы просить кого-то о помощи. Не будь Ореиуса, вряд ли кто-нибудь узнал бы о его проблемах. А раз для брата так будет лучше, то Питер сделает это, несмотря на вероятную ссору и разлад. Он возьмет дело в свои руки, а Эд потом поймет, что это было необходимо. Когда-нибудь потом… – Я поговорю с ним.

- Уж будьте так любезны, Ваше Величество.

- Что насчет охоты за приспешниками Колдуньи? Есть результаты? – сменил Питер тему разговора. Генерал степенно кивнул. Конская спина лоснилась в свете солнца, озаряющем передний двор Кэр-Параваля.

- Они уходят в горы, на северо-запад. Отправленные отряды отрезают им пути отступления, но бои идут жесткие.

- Держи меня в курсе дела. Нельзя позволить им улизнуть. Чем больше темных тварей ускользнет, тем больше бед нас ждет в будущем, - твердо произнес Питер. – Нужно ковать железо, пока горячо.

- Я приложу все усилия, чтобы добить врагов, но вскоре может потребоваться Ваше присутствие, - поклонился Ореиус и удалился. Верховный король тяжело вздохнул. Как же хотелось выкинуть из головы все заботы, широко зевнуть и завалиться спать! О последнем он мечтает больше всего. Да хотя бы начать с малого – опустить плечи, не держать их идеально расправленными, опереться на двери и снять с головы тяжелую корону. Шея ныла, не переставая, от драгоценного груза. Однако мечты так и оставались мечтами. Питер принял тот факт, что отныне каждый его вздох подвергается строгой оценке, со смирением. Занимаемая должность обязывает его вести себя подобающе не только перед чужими, но и перед своими подданными. В любой момент он должен подавать пример. Правила и запреты окутывали Верховного короля с ног до головы. Питер старался следовать им даже в часы отдыха. Чем быстрее он привыкнет к новым нормам, тем скорее перестанет их замечать. Они станут чем-то само собой разумеющимся, что не нужно поминутно контролировать. Поначалу будет трудно, но дальше станет легче жить. В этом Питер был полностью солидарен со Сьюзен и категорически не согласен с Эдмундом, который только и делал, что нарушал правила, если ситуация не требовала полной серьезности и отдачи. Мальчик относился к ним с удивительным пренебрежением, и иногда Питер не мог иногда даже предположить, во что брат вляпается на этот раз. Как, например, сейчас.

Верховный король даже не сразу понял, что на главный двор вошел не кто иной, как младший правитель Нарнии. Но как он выглядел! Видит Аслан, Питер не смог бы так изгваздаться, как бы ни старался. Рубашка Эдмунда была вся измята, покрыта темными пятнами от росы, зелеными – от листьев и коричневыми – от земли. Штаны по колено пропитались водой - побывали не то в ручье, не то в реке, судя по мокрым следам, оставляемым сапогами. Черные волосы походили на птичье гнездо, столько в нем было веточек, листочков и мелкого лесного мусора. И из всего этого великолепия доносилось сердитое сопение.

- Эд, что с тобой? – если поначалу Питер испугался за брата, то теперь его распирал смех. Мальчик явно был здоров и цел, только зол на весь мир. Он ненавидел выглядеть смешно, а Верховного короля буквально разрывало от сдерживаемого хохота. – Где ты был?

- Я гулял! – рявкнул Эдмунд, пролетая мимо и оставляя за собой незабываемый шлейф запахов болота и свежего, влажного леса. Питер крепился изо всех сил.

- Куда ты опять встрял? – спросил он дрожащим от смеха голосом. Младший король резко развернулся. В лицо государю полетели капли воды с его влажных волос.

- Я не встревал никуда! Сначала я поехал за орландцем, а когда вышел из чащи, не нашел Филлипа! От самого озера я тащился пешком, а когда решил сократить путь через лес, провалился в овраг, вдоволь повалялся на земле и грохнулся в ручей! А когда наконец добрался до заднего двора, ворота оказались заперты, и слуг рядом нет, а взобраться на них я не могу, они слишком высокие и не за что зацепиться! Так что я обошел весь периметр Кэр-Параваля! И не смей спрашивать меня, почему так по-дурацки вышло!

- Только один вопрос. Как ты в ручей то угодил? – Питер просто не мог промолчать. Эта свирепая тирада вызывала такое желание расхохотаться в голос, что на глазах выступали слезы. Конечно, только Эдмунд из их семьи мог умудриться проделать полный тягот путь и найти себе на голову приключений, высосав их буквально из пальца.

- Это все дриада, выскочила перед самым носом! – проворчал недовольно мальчик. Питер глубоко вздохнул, беря себя в руки. Это было очень непросто.

- Как скажешь. Дриада так дриада… Пойдем, тебя нужно привести в порядок.