Golden Age (СИ)

С ужасом и одновременно яростью конь взглянул на его меч, спрятанный в ножнах. Невольно он отметил и его влажную одежду, но тут же об этом позабыл. Что этот подлец сделал с младшим королем Нарнии? Однако будь это так, воин наверняка выдал бы свое волнение, а не взирал бы на бесхозного жеребца с искренним недоумением. Он ни за что бы не сделал бы шаг вперед, вытянув вперед руки и прошептав успокаивающе:

- Тише, мальчик. Я тебя не трону. Не бушуй…

Филлип уже хотел возразить, что он никакой не мальчик и бушует по вполне объяснимой причине. Но когда слова почти вырвались наружу, конь вдруг осекся и лишь звонко заржал. Судя по всему, орландец не знал о присутствии Эдмунда в лесу. В королевских конюшнях был лишь один говорящий конь. О том, кому он принадлежит, знали все, даже гости. Возможно, Эдмунду просто повезло не пересечься с загадочным послом в чаще. Если Филлип выдаст себя, то королю по возвращению несдобровать. Эти мысли молнией пронеслись в голове коня, и он решил притвориться обычным животным. Ох уж эти иностранцы, забывающие, что Нарния разительно отличается от их родины…

- Ты что, из дворца убежал? – отсутствие на Филлипе упряжи обмануло орландца. Видимо, ему не пришло в голову, что где-то рядом находится всадник. Его предположение было куда логичнее: - Я, наверное, ворота на заднем дворе не запер, а ты выскочил, негодник.

«Это кто еще тут негодник!» - мысленно возмутился Филлип и гневно фыркнул, отстраняясь от протянутой ладони. Страшно хотелось цапнуть наглеца за пальцы, но рано или поздно ведь вскроется его разумность, и тогда всем придется несладко. Мужчина покачал головой с улыбкой.

- Сноровистый. Но красивый, чертяга!

«Не в пример твоему коню, - невольно согласился Филлип. – Но большей сговорчивости от меня не жди! Знай, я за тобой слежу!». Воин, не подозревая о зреющих в конской голове планах, с легкостью запрыгнул в седло своего жеребца и цокнул языком.

- Пойдем, малыш. Я отведу тебя домой.

Конь же неуверенно переступил на месте. Он никак не мог придумать предлога, который и позволит ему остаться, и не вызовет подозрений. Убежать? А если орландец в погоню кинется, по всей Нарнии от него носиться? Не дело. Сопротивляться? Так и Эдмунд из лесу выберется, навстречу возможной гибели. Подчиниться? Но тогда королю придется возвращаться пешком… Здраво рассудив, что долгая прогулка все же лучше смерти, Филлип шагнул вперед и тут же замер, фыркнув.

- Ну же, давай. Не бойся… – поманил его орландец. Глаза у него были добрые, таких у злодеев не бывает. Хотя Филлип видел не так уж много коварных мерзавцев, чтобы судить с такой уверенностью. Выбора у него не было. Неохотно конь последовал за всадником, который нахваливал его покладистость, ни о чем не подозревая. Филлипу ужасно хотелось столкнуть его с седла на землю, но он сдерживался. Обычные глупые лошади, как орландские, не выказывают агрессии. Смеяться все равно Филлип будет последним…

- Вот ты и дома. Больше не убегай, хорошо? Меня может не оказаться рядом, а в лесу бродят волки. Все огорчатся, если такого красавца загрызут дикие звери, - орландец ласково потрепал коня по бархатному носу. Тот насмешливо выдохнул воздух из больших ноздрей, сдув светлые кудри посла с лица. Это кто кому рассказывать должен об обитателях леса? Кажется, гостя ждет невероятный сюрприз…

Снаружи заскрежетали закрываемые ворота, отрезая задний двор от дворцового парка. Зазвенели цепи, которыми опутали запертый замок. Филлип тяжело вздохнул. Эдмунда тоже будет ждать сюрприз, когда он обнаружит, что возвращаться ему придется на своих двоих. Путь-то неблизкий…

***

- Я бы не стал Вас беспокоить, Ваше Величество, но состояние Вашего брата действительно плачевное, - Ореиус был как никогда серьезен. Питер внимательно слушал, кусая губы. Даже короткая передышка, предназначенная для отдыха, таковой не являлась. Стоило хоть немного выдохнуть, как проблемы наваливались плотным комом, напоминая, что расслабляться еще рано.