Golden Age (СИ)

Лишь чудом Сьюзен успела отскочить в сторону, и удар противника пришелся не по ней. Тельмарин, а это был именно он, снова поднял меч и пошел вперед, но теперь королева была готова. Меткий выстрел остановил врага, и мужчина рухнул плашмя, прямо в потоки дождевой воды, что лились по земле и мелким каменным обломкам. Их было много – часть построек была уничтожена, разрушена ими, и чем ближе к южному ущелью, тем более крупными они становились. Именно оттуда, с той стороны доносились звуки битвы, и они все приближались. Туда Сьюзен и кинулась, уже догадываясь, что произошло, и приходя от этого в глубочайший ужас. Струи дождя, превратившегося в ливень, мигом намочили ее сорочку, и тонкая ткань липла к ногам, скользящим по лужам. Плащ напитался влагой, потяжелел, оттягивая плечи, но Сьюзен не замечала его веса. Руки ее, как и зоркие глаза, действовали порой быстрее, чем их хозяйка успевала оценить ситуацию, и каждый выстрел находил свою цель. Тельмарины падали один за другим, но вспышки молнии выхватывали из полумрака ожесточенную, безумную схватку внутри стен крепости. Врагов было куда больше, чем королева могла одолеть, да и как они могли попасть за стены? Сьюзен поняла это, пробившись ближе к центру площади, откуда открывался вид на южную стену. Точнее, на то, что от нее осталось. На месте непобедимой преграды, что отделяла заставу от ущелья, зиял огромный разлом, через который Тельмар и вторгались в крепость!

Застывшую от изумления и ужаса королеву кто-то схватил за локоть. Та запоздало вскрикнула, круто развернулась, пытаясь ударить обидчика луком. Хвала Аслану, Сьюзен успела признать в нем Питера. Он насквозь промок, и волосы липли к его лицу так же, как и рубашка к телу. Верховный король так же, как и сестра, ворвался в бой в том же, в чем и спал. Разве что меч и щит прихватил с собою, но ничего, кроме последнего, не защищало его от вражеских атак, о чем свидетельствовали разорванная одежда и кровоточащие ссадины.

- А где Эдмунд? – выдохнула Сьюзен, нащупывая в колчане оперение стрелы. Теперь оно не было сияюще-красным. Намокшее, оно потемнело и было скорее багровым, а в полумраке и вовсе черным, как вода, струящаяся у их ног. Питер мотнул головой в сторону стен, идущих вдоль скал. Тельмарины сражались не только на земле. Они пытались взять штурмом и стены, чтобы, следуя по ним, без помех проникнуть в тыл, ведь стены кольцом охватывали всю заставу! И там, наверху, куда вели каменные лестницы, велся бой не менее отчаянный, чем внизу. Однако выискивать глазами брата у королевы не было времени. Битва, что кипела вокруг, требовала ее участия, и правительница, славящаяся своей нелюбовью к сражениям, вновь подняла лук. В душе ее, спокойной и миролюбивой, медленно, но верно поднимала голову львица, что зовется ярость. Враги, а именно Тельмар, покушались на самое святое – на Нарнию, на страну, которую королева поклялась оберегать и защищать. А это значит, что они поплатятся за это! Пока девушка жива, пока есть в ее колчане стрелы, а руки могут натягивать тетиву, никто не ступит на мирные земли Нарнии, не нарушит ладный уклад жизни ее жителей. Слишком хорошо Сьюзен помнила, какой хаос посеяли в лесу браконьеры из Тельмар в первый свой визит. А сейчас их были десятки, сотни – казалось, они решили взять крепость или сегодня, или никогда. Однако ее обитатели сражались не менее яростно. Государь, которого не могли остановить ни раны, ни хлещущий с небес дождь, приободрял их своим примером, зажигал в сердцах огонь, которому не страшен никакой холод. Сестра его никогда не промахивалась, выручая подданных из самых безнадежных ситуаций, а младший король бился наверху, не позволяя врагам зайти с тыла. Отвага и рвение нарнийцев должны были сокрушить напор противника…

Земля затряслась под ногами Сьюзен. Стены крепости задрожали от мощного взрыва, донесшегося уже с северной стороны. Ему вторили еще два, прозвучавшие из-за спин нарнийцев, там, где лежали земли Нарнии. Королева обернулась к Питеру, одними глазами спрашивая, верны ли ее догадки. Крик брата подтвердил худшие опасения.

- Отступаем! Все назад! – проревел Верховный король. Северное ущелье также было оккупированно Тельмар, и здесь, у южного, их легко могли взять в окружение и перебить. Питер понял это в то же мгновение и, как бы ни было ему тяжело отступать, принял стратегически верное решение. Дождавшись, когда основная масса нарнийцев схлынет к сердцу заставы, государь побежал за ними, прикрывая отход. Сьюзен бежала чуть впереди – стрелы у нее заканчивались и их следовало беречь. Эдмунд, услышав приказ, также отступил. Без поддержки снизу, даже с помощью воинов, ему было не удержать стену, потому все, что мог сделать король, - это уйти через связные башни и запереть двери на толстые засовы, если не перекрыв, то создав серьезные препятствия на пути тельмаринов.