Golden Age (СИ)

Кара не причинила никому зла. Все, что пострадало от ее рук, - это трава на поляне, где образовался ведьмин круг. Но Маркус сказал, что ведьма не опытна и оттого забрала силу из леса. Ее энергия иссякла, и инстинктивно девочка потянула ее из окружающей природы, так же яро, как и отдавала собственную жизнь цветущей на морозе яблоне. Вряд ли можно судить ее за попорченную траву… Ни в убийствах, ни в бойне в чаще она не была повинна. Так за что ее казнить? Эдмунда терзал этот вопрос, ведь более всего он не желал уподобляться северянам, коих считал за их методы варварами. Получается, он осуждает их, но тем не менее, поступает также. Разве не это зовется лицемерием? Королю Нарнии так вести себя не пристало…

Однако Кара пока никому не нанесла вреда, и слово «пока» не давало мальчику покоя. Это сейчас она может быть невинной девочкой – пусть капризной и скандальной, но не виноватой в преступлениях. Но что произойдет дальше? Ведьма развивается и становится искуснее… И слабее по мере того, как растет ее мастерство. Яблоня в лесу однозначно показывала, что Кара пытается управиться со своим даром, овладеть им. Она ведь пойдет дальше… Насколько глубоко она копнет? Рано или поздно ее физические возможности перестанут отвечать запросам, и тогда жажда силы возьмет свое. Теребинтия снова погрузится в ужас, что таится в глубокой чаще, и виноват в этом будет он, Эдмунд Справедливый! Жизни многих погибших будут на его совести. Разве может он так поступить, позволить угрозе из слабой произрасти в темную, насыщенную тень, что окутает северный остров и станет причиной смертей и бед? Мальчика словно разрывало надвое. Сердце велело избавиться от колдуньи, а разум подсказывал, что чувствам нельзя верить. Король и судья обязан быть объективным. Его опыт должен помогать быть беспристрастным, а не толкать в одну сторону, которая не обязательно правильная. Однажды Эдмунд уже обжегся, пойдя на поводу у своих желаний и чувств, поддавшись зависти, обиде и жажде большего. Он же понимал умом, что Джадис не та, кому следует верить, и все равно пошел в ледяной дворец, совершив главную ошибку в своей жизни! Мальчик жалеет о ней до сих пор, но сейчас главное – не допустить вторую, которая будет мучить его до самой смерти. Любой из вариантов может окончиться трагедией: или он заберет невинную жизнь, чтобы избежать возможной – не гарантированной! – расправы в будущем; или позволит ведьме уйти и так допустит много смертей и боли мирных жителей, что опять-таки не факт. Что выбрать?

Заржали на улице лошади. Эдмунд выглянул из окна и сжал кулаки. Король Освальд вернулся в свой замок. У мальчика осталась пара минут, пока тот поднимается по лестницам, чтобы принять окончательное решение. Он правитель Нарнии и в первую очередь должен подумать о своей стране. Как отразится на ней его действия? Если… Эдмунд с трудом заставил себя произнести это в мыслях. Если он отпустит Кару, то кто даст гарантии, что его обман не вскроется? Если она обманет, когда обнаружит свой дар, то уничтожит его доброе имя и дружбе с Теребинтией настанет конец. Его миссия по налаживанию хороших отношений с соседями потерпит крах, хотя и момент этот будет оттянут на несколько лет вперед. Неизвестно, как скажется на Нарнии такой враг…

«Кто сказал, что я сделаю это? Ты?!» - раздался в ушах крик Кары, полный ярости и какого-то безысходного отчаяния. Мальчик опустил голову, слыша шаги Освальда в коридоре. Он не может знать, что ждет их в будущем. Он не может знать, кем станет девочка – убийцей или же хорошим человеком, что ей предначертано. Каждый сам определяет свою судьбу, как это сделал сам Эдмунд дважды – став предателем, а после королем…

- Мне передали, что Вы убили ведьму в лесу, - подошедший Освальд чуть усмехнулся. Бледный мальчик медленно кивнул и произнес спокойно:

- Я же обещал отыскать виновницу смертей и сдержал слово.

- Не ожидал такой прыти. Возможно, Вы и впрямь сыграли большую роль в свержении Джадис… По Вам и не скажешь, - северянин покачал головой, уже с некоторым уважением рассматривая посла Нарнии. Эдмунд промолчал. Он боролся с собой и старался не дать чувствам и сомнениям отразиться на его лице. Благо, это у него отлично выходило. – Но мне передали, что Вы хотели обсудить что-то важное, раз ждете у самых дверей. Я слушаю.

- Да, хотел, - Эдмунд поднял голову и отчеканил: - Мне пришла пора возвращаться в Нарнию, раз больше ничего меня в Теребинтии не держит. Я лишь хотел в последний раз обсудить с Вами детали мира между нашими странами.

- И только? – приподнял брови Освальд, явно не находя такой повод очень уважительным. Младший король Нарнии посмотрел ему в глаза и ответил ровно:

- И только.