Голодная (ЛП)

— Ладно, договорились. — Наша дружба всегда была такой, с тех пор как мы подружились ещё в детском саду, где она постоянно оттаскивала меня от игрушек в угол, чтобы кто-нибудь был с ней рядом. Плюс, в глубине души, мне кажется, она думает, что оказывает мне услугу. Что однажды я поблагодарю её за то, что она таскает меня по вечеринкам. И, неохотно должна признать, что иногда я наслаждаюсь проведённым временем, отчего и сдаюсь время от времени. — Ладно, говорю я, притворяясь более раздражённой, чем на самом деле. — Я пойду с тобой. Но для тебя же будет лучше, если там окажется интересно.

— Да ладно тебе, лицемерка! — визжит она и пританцовывает. Затем останавливается и мгновение смотрит на меня. — И постарайся надеть что-нибудь менее скучное.

— Эй! — протестующе кричу я, но она отключается, и кричу я в пустоту.

* * *

В своей комнате я стою перед зеркалом, изучая свое отражение, и думаю, что, может, Язя и мама правы насчёт моей одежды. Они думают, что я должна смущаться своей одежды, потому что она отличается от того, что носят другие, но правда в том, что я не хочу выглядеть как все. Особенно тогда, когда во всем остальном я ничем не отличаюсь от них. Моя кожа ни тёмная, ни светлая, обычная, тепло коричневая. Волосы не прямые или вьющиеся, они просто спадают мне на плечи шоколадными волнами. Глаза у меня узкие, как у бабушки Грейс, но зелёные, как у бабушки Эппл. И когда я счастлива, у меня широкая улыбка дедушки Питера, так похожая на улыбку моей мамы. Мой подбородок с небольшой трещинкой и ямочки на щеках достались мне от папы, а бабушка Эппл говорит, что они точь-в-точь такие, как у дедушки Гектора, единственного из моей семьи, кто не пережил войны.

Я могла бы подстричь волосы в какой-нибудь асимметричной прическе, как делают некоторые девочки моего возраста. Изменить глаза или кожу, или сделать какое-нибудь тату. Но я заболеваю только при мысли о каких-нибудь дырках, или имплантах, или ещё каких-нибудь изменениях, на которых повёрнуты все остальные. Моё тело не экран. Кроме того, все другие варианты выглядят достаточно плохо. Я не хочу, чтобы кто-нибудь другой указывал мне, как наносить макияж. Плюс, то, как мои ровесники пытаются выделиться, просто делает их более похожими на меня.

Ещё один урчащий звук раздается из моего желудка. Я обхватываю руками свой живот и сжимаю губы, пытаясь остановить это, но не могу. Звук похож на то, будто по моему пищеварительному тракту плавает подлодка и шум двигателя эхом раздаётся в моих органах. Меня смущает совсем не моя юбка, так почему же я должна волноваться насчёт выбора одежды?

Я отключаю зеркало и думаю о том, что мне следовало бы отыскать свой Гизмо, прежде чем выйти из дома. Я знаю, он где-то в моей комнате. Через пару секунд мой персональный помощник подаёт приглушённый голос. Я роюсь в своём одеяле и куче одежды на кровати, пока, наконец, мой Гизмо не падает на пол, и Астрид не оглашает: — Шестнадцать новых сообщений! — в то время как экран продолжает настойчиво мигать. Я определённо не желаю, чтобы круглые сутки меня контролировал мой кибер ассистент. Для меня это просто нанотехнология, с личностью куда более фальшивой, чем у большинства людей. Поэтому я перепрограммировала своего на разговор только по необходимости.

— Покажи сообщения, — командую я. Астрид выводит список, пробегает по новым заданиям по биохимии, литературе и истории (которые я прошу сохранить на потом), демонстрирует кучи мусора, в основном от виртуального магазина моей мамы, от которых я избавляюсь.

— Отстой, — бормочу я, когда Астрид чирикает: — В этом ты будешь выглядеть отлично! — и демонстрирует моё изображение в брюках цвета хаки из PolyVisq. — Ты похудела? — она манипулирует виртуальной мной в красных ElastiVinyl леггинсах. Как будто бы я решилась их надеть. И самое мерзкое: — Девочка, в этом твоя задница будет выглядеть фантастически! — говорит она о моих выпуклостях сзади, затянутых в фиолетовые Teflon брюки. — Удалить! Удалить! Удалить! — командую я. Когда это сделано, я отправляю Астрид спать.

Не то, чтобы я в целом ненавидела технологии, только то, что они никогда не оставляют тебя в покое. Например, как новая HoverCam Язи. Так что, как только Астрид, задремав, пускает серые волны по экрану моего Гизмо, я подключаюсь к серверу, чтобы зайти в сеть Динозавров под своим хакерским паролем HectorProtector.