Голодный и Бедный!

Да, конечно, он просиживал штаны в библиотеке, упорно рассылая заявки на стипендии. Да, он изо всех сил старался, подрабатывая на работе с частичной занятостью. Он трудился, чтобы успеть до выпуска наработать более 500 часов общественной работы, принимал участие во всевозможных видах внеклассной школьной деятельности. Но даже при такой загрузке учительница литературы настояла, чтобы Крис находил время и развивал свой ум, чтобы он прочел все эти произведения и осознал, что значит превзойти собственные возможности и прыгнуть выше головы.

– Она сидела со мной над каждым эссе, – вспоминает Крис с благодарностью, – проверяла, чтобы я в каждом подчеркнул, как важно для меня получить образование, чтобы я написал, как важен жизненный потенциал для роста, чтобы в сочинениях была личная нотка. Чтобы они запоминались. Так что, конечно, она была первым человеком, к которому я помчался, когда узнал, что получил стипендию. Если бы она не помогла мне осознать, что все эти достижения возможны, я бы не справился. Я даже не представлял себе, что со мной может произойти нечто настолько хорошее.

Не останавливайся на достигнутом

Стипендия от Национального образовательного фонда Горацио Алгера стала лишь первой из множества, которые получил Крис. К окончанию средней школы Крис набрал еще сотню стипендий, включая две «полные», то есть рассчитанные на полную оплату обучения в колледже. Так у него и накопилось стипендий на сумму 1,3 миллиона долларов! Это число часто мелькает в газетных заголовках, связанных с Крисом.

Сам Крис поначалу не мог поверить в свою удачу и был на седьмом небе от счастья. Но в то же время он тревожился, думая, что слишком уж ему везет. «Если на меня обрушилось столько стипендий сразу, – обеспокоенно рассуждал Крис, – то наверняка где-то остались без стипендий другие достойные кандидаты, а комиссия, распределяющая стипендии, просто пропустила их заявки». Крис также подумал: «Да, конечно, колледжи и университеты запредельно, неприлично дороги, но, даже если я выберу самые дорогие частные учебные заведения, мне все равно не нужно столько денег, сколько я выиграл».

Поэтому парень продолжил свои изыскания, но несколько изменил их цель. Теперь он выяснял, как с пользой применить все полученные деньги. С независимыми стипендиями дело обычно обстоит так: сумму, которую тебе назначили, отсылают не лично студенту, а напрямую в тот колледж или университет, куда он подал заявку. Студент обзаводится персональным счетом в этом учебном заведении, на который и падает эта сумма. Оттуда можно брать деньги на учебники, жилье, питание, на поездки домой и обратно к месту учебы, а также на все расходы, связанные с учебой, не считая самого образования. Если к окончанию колледжа или университета на студенческом счету еще останутся какие-то деньги, их можно перевести на счет в другое заведение, где он решит продолжить образование.

– Я долго размышлял над огромной суммой, которая у меня появилась, – рассказывает Крис. – С такими деньгами я мог позволить себе получить магистерскую степень, а затем докторскую. И, какую бы карьеру я ни выбрал, у меня был бы финансовый тыл.

Но вместе с тем Крис понял еще кое-что. Он сказал себе, что вместе с деньгами в его жизнь пришли новые обязанности, ведь, раз ему так повезло, он обязан поделиться деньгами и идеями с теми, кому повезло меньше. Потрясающая новость о парне, который набрал стипендий на сумму более миллиона долларов, разлетелась по всей стране. Так что, когда в сентябре 2011 года Крис поступил в Университет Дрексель в Филадельфии, о нем уже все знали. Тогда он начал обучать студентов тому, как ориентироваться в сложной, запутанной системе подачи заявок и как правильно их подавать.

С помощью Интернета парень изучил эту систему вдоль и поперек и нашел множество способов, которые позволяли получить стипендию даже тем студентам, которые уже начали где-то учиться, а не только выпускникам школы. Поэтому в студенческой среде Крис стал своего рода знаменитостью. К нему постоянно обращались за консультацией, а он охотно помогал другим и делился своими знаниями и идеями.