Голодный и Бедный!

– Когда я рассказываю публике свою историю, то всегда останавливаюсь на этом месте, потому что не хочу никому навязывать свои религиозные убеждения, – признается Джиджи. – Мы все вольны верить, во что хотим, это глубоко личное дело каждого. Однако я упоминаю свою веру, потому что Господь сыграл важную роль в моей истории. Да, правда, это так. Он взял разорившуюся певичку в стиле кантри и помог ей создать новую прекрасную жизнь. И какие бы повороты ни случались в моей судьбе, я твердо верила и знала: у Господа всегда в запасе для меня какой-то план. Я знала, что если буду верить в Него, то и Он поверит в меня.

Джиджи укрепилась духом и на следующее утро встала пораньше, надела симпатичный фартук с изображением кексов, который ей подарила мама, а потом горячо помолилась, чтобы Господь послал ей покупателей.

– Я понятия не имела, что делаю, – вспоминает она. – Меню у меня не было. Я не представляла, как пойдет дело.

Открытие кондитерской прошло как нельзя лучше. В заведение Джиджи выстроилась очередь, которая тянулась на улицу и загибалась за угол. Прибыла съемочная группа с местного телеканала, чтобы снять репортаж, и, поскольку публику тоже снимали на камеру, отовсюду подтянулись любопытные. Так что очередь стала еще длиннее. Новость о кондитерской распространялась из уст в уста – хотя, по правде говоря, уста у всех были заняты поеданием вкуснейших кексов, – как бы там ни было, новость каким-то образом распространялась.

Все это происходило в феврале 2008 года, то есть через пять месяцев после того судьбоносного телефонного звонка от брата. За это время Джиджи успела перелопатить гору книжек о том, как открыть собственное дело, ознакомиться со всевозможной информацией о кексах, рецептах, о кондитерском производстве, а также выучить кучу новых рецептов, построить свою кондитерскую, нанять персонал… – и все это она сделала практически в одиночку!

Положение Джиджи нельзя было назвать полным голяком, – во всяком случае, когда она открыла свое дело. У нее был свой дом. С кредитными картами у нее все было в порядке. Но, как только она на полную катушку ими воспользовалась, сразу начались финансовые проблемы, потому что пришлось влезать в долги и часть ссуд брать под немыслимые проценты. Поэтому Джиджи приходилось крутиться как сумасшедшей. И это только чтобы удержаться на плаву, то есть не дать делу развалиться.

Следующие полгода были сплошным безумием, потому что Джиджи не хотелось отказываться от своего маленького бизнеса по уборке домов. Он служил ей финансовой подушкой безопасности на случай, если новая мечта рухнет так же, как рухнула предыдущая. К тому же она опасалась, что кондитерская не будет приносить достаточный доход сразу и не даст возможность выплачивать ссуды, взятые по кредитным картам. Следовательно, у Джиджи не было выбора, кроме как сохранить дополнительный заработок, который обеспечивал ей стабильность. И, пока у нее хватало времени, чтобы делать уборку в одном-двух домах в день, следить за бизнесом и справляться с документацией, дело понемногу шло на лад.

Скажу предельно ясно: Джиджи все равно приходилось трудиться не покладая рук. Постепенно у нее сложилось новое расписание, весьма напряженное.

Кондитерскую «Кексы Джиджи» она открывала в четыре часа утра, проверяла, все ли в порядке, дожидалась прихода персонала, потом вставала за прилавок и отрабатывала утреннюю смену, пока шел основной наплыв покупателей. Затем она мчалась на уборку двух домов. В кондитерскую она возвращалась во второй половине дня, закрывала ее, затем мчалась домой и бралась за документацию, платежные ведомости и прочее. «Я выматывалась до смерти, но других вариантов у меня не было», – вспоминает Джиджи.

После первой недели работы Джиджи смогла заплатить водопроводчику, сделать первые выплаты по кредитным картам, заплатить за жилье и даже положить на банковский счет 300 долларов. Со счетом за стену сухой кладки пришлось подождать, но все-таки Джиджи ощутила, что дела пошли на лад.