Голос крови

— Да он какой-то белобрысый был… не то крашеный, не то в парике. А больше я не успела ничего разглядеть, я ж не такая глазастая, как ты. А может, это и не он. Слушай, мне мама такую истерику закатила, ты просто не представляешь! Требует, чтобы я уволилась. Я, конечно, не собираюсь, но она теперь не скоро успокоится, она меня просто загрызет.

— Значит, ты не выйдешь завтра? — Асе получить ответ на этот вопрос куда важней, чем слушать жалобы Вали на маму… от этих жалоб все давным-давно уже устали.

— Нет, Асенька, ну ты пойми, я еле живая!

— А кто на анализах будет?

— Не знаю. Я не могу, не могу, понимаешь ты?!

— Понимаю, понимаю, ты не волнуйся, Валечка!

Ася прощается с Валей и возвращается в холл, мучимая размышлениями: кто же будет работать с ней завтра? Неужели снова Наталья? Какой кошмар… Три дня подряд в ее обществе! Что за невезуха такая ужасная?! Может, и Асе тоже упасть с лестницы?! Или просто наврать, что упала… Хотя вряд ли начальство поверит в такую эпидемию падений. Еще грипп — куда ни шло… Гриппом заболеть, что ли?

День медленно-медленно тянется к концу. Приходит курьер Севка, забирает пробирки, которые надо доставить в Москву. Там главная лаборатория. Там делают самые сложные анализы, такие, как определение ДНК, например. У Севки есть специальная сумка-холодильник (она так и называется — сумка лаборанта). В ней образцы в полной безопасности и сохранности на время транспортировки в поезде.

Все репорты распечатаны, подходит время заканчивать работу и закрывать кабинет.

Наталья возится в процедурной, и Ася спешит поскорей в подсобку, чтобы одеться и сбежать, не прощаясь с ней. Уж такую-то маленькую роскошь она может себе позволить, учитывая, что, возможно, завтра Наталью опять весь день терпеть! Если Ася и в самом деле не решит гриппом заболеть…

Входит в подсобку, и первое, что видит, — это свой желтый плащ, залитый кровью!

Ася в ужасе кричит, в подсобку вбегает Надя, за ней Марина Сергеевна — ну и Наталья тут как тут, как же без нее-то!

— Какой кошмар, — ахает было Марина Сергеевна, вглядевшись в пятно, — и облегченно вскрикивает: — Ася, да это не кровь, это кетчуп!

В самом деле… Как это она сразу не поняла. Кетчуп! Хотя от этого не легче. Кто-то же его вылил на Асин плащ. Взял вон там, на столике, общую тубу с кетчупом — и без тени сомнения, может быть, даже с удовольствием вылил эту красную гадость на желтенький плащик.

— Кто, ну кто это сделал?! — чуть не плачет Ася.

— Да кому это надо было делать? — возмущается Надя.

— Это ты! — кричит Ася на ухмыляющуюся Наталью.

— Ну да, ты только и можешь про меня гадости думать! — презрительно щурится та. — Наверное, сама залила, когда ела. Ты брала кетчуп сегодня?

— Нет, — качает головой Ася.

— Конечно, разве ты теперь сознаешься? — фыркает Наталья. — Я знаю, ты любишь эту гадость!

— Может, и люблю, но сегодня я его не брала, и я же в любом случае не ела в плаще! — возмущенно кричит Ася.

— А кто тебя знает, — пожимает плечами Наталья. — Замерзла — да надела плащ. А может, ты нарочно на себя все это вылила, чтобы к Бусыгину не ехать?

Ася глянула на нее с ненавистью:

— Не волнуйся, я все равно к нему поеду! Вот зайду домой, перекушу, переоденусь в куртку — и поеду!

Марина Сергеевна только вздыхает, опасливо косясь на Наталью, а та презрительно хмыкает:

— Ну и таскайся по ночам, если делать нечего!

Наконец-то, наконец-то этот рабочий день — день Асиных мучений! — заканчивается. Уже смеркалось, когда Ася ехала домой, радуясь хотя бы тому, что в полумраке безобразных пятен на плаще не заметно, и успокаивая себя тем, что этот плащ, честно говоря, ей никогда не нравился. То есть сначала понравился именно этим неярким желтым осенним оттенком, но потом оказалось, что он такой скучный и унылый и Ася в нем выглядит еще более уныло, чем раньше. Просто бесцветная!

Надо отчистить кетчуп и перекрасить плащ. Например, в красный цвет. Да-да, в красный!

Ася мрачно бурчит себе под нос:

— Хоть кетчуп не так заметен будет.

Конечно, это шутка, но она представляет себя в красном плаще — и улыбается. А чем плохо? Вообще, ей всегда шло красное, но она никогда ничего такого почему-то не носила. Почему?! А кто ее знает. Эх, жаль, что сейчас закрыты магазины, но завтра она купит хороший пятновыводитель, надежный краситель — и послезавтра пойдет на работу практически в новом ярко-красном плаще!