Голос крови

Аню вчера удивило неожиданное и столь раннее собрание, однако она вышла без страха и плохих предчувствий. Проведённые здесь почти три недели, а точнее девятнадцать дней, а ещё точнее ровно восемнадцать дней и где-то семь с половиной часов, в своей неспешности и однообразности убаюкали.

По-настоящему страшными оказались только два отдельных дня. Самый первый, когда Аня впервые за долгое время увидела Сальникова. После той встречи у неё разболелись мизинец и безымянный палец левой руки. Аня понимала, что это глупо, боролась с собой, однако ничего не могла поделать – всякий раз замечала, что с силой вдавливает их в ладонь и этим усиливает боль. И четырнадцатый день, когда на берегу произошла странная сцена. Тогда один из индейцев, не то стерегущих своих пленников, не то призванных их охранять, стал бить девочку лет восьми. Поначалу казалось, что он действительно её бьёт, и девочка кричала так, что даже привлекла внимание Покачалова, обычно долгими часами лежавшего в просоленном гамаке и не подававшего признаков жизни до тех пор, пока его не вызывали в верхний лагерь.

Да, Никита Покачалов, один из последних напарников Шустова-старшего по его антикварной «Изиде», тоже был здесь. Аня с ним не разговаривала, ни о чём его не спрашивала, однако не сомневалась, что уловку с фармацевтом из «Брачной газеты» придумал именно он. Ведь Покачалов тогда, в «Изиде», видел, как Максим указывает на объявление, как шутливо улыбается Ане. Надо полагать, подметил эту мелочь, а теперь вспомнил о ней и предложил людям Скоробогатова использовать её. Впрочем, они и без уловок смогли бы поймать Аню с Димой. Быть может, им стоило поблагодарить Покачалова, ведь всё прошло относительно безболезненно. Не было ни погони, ни принуждения. Просто такси привезло их к дому на окраине Икитоса, где уже сидел Егоров, а дальше… Дальше всё происходило слишком быстро и в то же время до размытости медленно. Вот они с Димой толкают дверь и видят за обеденным столом Илью Абрамовича с заправленной за ворот салфеткой, улыбающегося и предлагающего им разделить с ним его скромную трапезу. Вот Дима, поначалу растерянный и напуганный, садится за стол и принимается с ходу, без вопросов, рассказывать о зашифрованной переписке Шустова с Дельгадо, о палантине с узелками, каждый из которых означал число, Диме пока непонятное. Вот Егоров хвалит их за прозорливость и настаивает, чтобы Аня непременно попробовала мохнатые бобы инги.

– Очень, надо сказать, любопытный вкус. Не знаю, с чем его сравнить. Только вот отгрызать мякоть от косточки трудно. Тут нужны хорошие зубы. А вам, Дмитрий, нравится? Вот, попробуйте это блюдо. Местные его называют хуане. Да-да, не удивляйтесь. Это не просто лист геликонии. В него завёрнут варёный рис с курицей, кое-какими травками из джунглей и орешками, тоже из джунглей. Любопытное сочетание, правда? Прямо-таки амазонская долма, но тут листья несъедобные.

Дима с того дня изменился больше, чем после плена в Индии. Когда Аня пыталась обсудить с ним эти перемены, брат только раздражался. Начинал расхаживать перед сестрой, стучал тростью по полу и говорил, что их шанс на спасение – не усложнять ситуацию, которую Максим и без того усложнил своим упрямством.

– Пусть Егоров видит, что мы открыты. Нам нечего скрывать. Если подыграем, покажем, что не враги, то в конце концов он нас отпустит. Пойми, я ведь прежде всего о тебе забочусь.

– Макс…

– Что Макс! Что?! Где он? Улетел, вот где.

– Ты в это сам не веришь, – прошептала Аня.

– Может, и не верю, – Дима дёрнул плечами. – Но факт простой. Макса здесь нет. Мы теперь сами по себе.

Когда тот индеец принялся бить девочку, Дима, кажется, единственный не заинтересовался происходившим. Остался во втором гамаке, где, как и Покачалов, проводил немало времени. Лишившись телефона и ноутбука, делал записи в новеньком «молескине» – подарке от Егорова. Говорил, что продумывает будущую книгу, написание которой сам же Илья Абрамович и одобрил. А девочка кричала всё громче. Сбивалась на плач и стоны. Индеец продолжал лупить её с немым остервенением и не обратил внимания, когда его окрикнула Екатерина Васильевна. Прошло ещё не меньше минуты, прежде чем мама Максима попросила своего мужа, Павла Владимировича, вмешаться. И он вмешался.