Голос крови

Вообще, Корноухов все дни выглядел потерянным. Когда Аня с ним говорила, ничем не выдавал своих чувств, однако смотрел то на свои руки, то на стены, то на пол – куда угодно, но только не в глаза. При этом изображал обычную жизнь, будто их тут поселили не против воли, а по заранее условленному плану. Будто они отправились сюда в небольшое и по-своему любопытное приключение. Павел Владимирович просыпался на рассвете, задолго до большинства обитателей лагеря. Обязательно брился – внизу, возле лестницы, пристраивал к ступенькам зеркальце, рядом ставил воду в синей эмалированной кружке с чёрными проплешинами потёртостей и брался за помазок с бритвой. В отличие от того же Покачалова, не перестававшего потеть все три недели, даже в дождливую погоду, но почти не заглядывавшего в душевой закуток, Павел Владимирович мылся дважды в день. И ежедневно стирал смену одежды – выходил с тазиком к реке и там мылом отдраивал свои брюки и рубашку. Иногда брал и вещи Екатерины Васильевны. А главное, делал всё молча. Именно так, молча, он к концу первой недели выпросил у одного из индейцев молоток, пилу и набор гвоздей, после чего принялся за починку всего, что здесь можно было починить. Выглядело это довольно странно, Покачалов посмеивался над Корноуховым, однако тот не реагировал на его насмешки. Продолжал заниматься своим делом и почти ни с кем не разговаривал.

Усердие Павла Владимировича было, конечно, по-своему пугающим, однако он успел починить и лестницу, и расшатанную балюстраду навесной галереи. Сколотил для Ани и Екатерины Васильевны отдельную тумбочку, куда они теперь складывали свои вещи. Вообще их лагерь, который Зои называла нижним, казался заброшенным. Судя по всему, здесь давно не было жильцов. В запустении почти всё успело подгнить и покоробиться. Разве что москитные сетки висели новенькие и клеёнка на обеденном столе лежала чистая.

Лагерь включал в себя три хижины на сваях из тонкого бревна. От навесного пола поднимался сколоченный из ещё более тонких брёвен каркас. К нему были вертикально приколочены струганые доски двухметровых стен. Над ними возвышалась шестиметровая двускатная крыша, покрытая топорщащимся слоем пальмовых листьев – они неплохо справлялись с ливнями и всё же местами протекали, заставляя изредка сдвигать кровать подальше от надоедливых ручейков.

Комнат как таковых не было. Только дощатые, не покрытые ни лаком, ни краской переборки отделяли одну половину хижины от другой. И никакого потолка. Лёжа на кровати, Аня всякий раз осматривала внутренний каркас кровли, открытой до конька и лишь частично перегороженной перекрещивавшимися брусьями – к ним крепились голые лампочки, работавшие от генератора, растяжки от москитной сетки, и по ним же бегала всякая неприятная живность, вроде громадных, размером с ладонь, пауков.

К хижине, стоявшей посередине и выполнявшей роль склада, была пристроена крытая веранда с обеденным столом. От веранды налево и направо начинались две навесные галереи, каждая из которых уводила прямиком к стоявшим по соседству хижинам: левая – для женщин, правая – для мужчин. Единственная лестница вела вниз опять же от веранды. Именно по ней на четырнадцатый день их плена спустился Павел Владимирович. Не оглядываясь по сторонам и не реагируя на предостерегающие слова Покачалова, направился прямиком к берегу, где один из индейцев-охранников с такой одержимостью бил ревущую девочку.

Аня тогда вцепилась в перила. Боялась, что индеец выместит злость на Корноухове. Однако всё закончилось так же неожиданно, как и началось. Павел Владимирович только подошёл. Что-то сказал по-русски. Испанского и английского он не знал. Рассчитывал на интонацию и жестикуляцию. И этого оказалось достаточно. Индеец осклабился. Кивнул, словно признавая свою горячность, и отправился к тропинке, уводившей через заросли к верхнему лагерю, где, как Аня уже слышала от Зои, жил сам Скоробогатов и все его люди, включая Шахбана, Сальникова, Егорова, индийца Баникантху и многих других, чьих имён Аня не знала. Девочка повела себя ещё более странно. Как ни в чём не бывало, мгновенно перестав плакать, развеселилась и бросилась вслед за уходившим индейцем. Не хромала, не держалась за расшибленные места, словно и удары-то были ненастоящие. Возле реки она с тех пор не появлялась, и сцену с её участием все довольно быстро позабыли.

Так уж вышло, что свидетелями смелого поступка Павла Владимировича стали все жители нижнего лагеря. От хижины для женщин на крики девочки тогда вышли Аня, Екатерина Васильевна, присоединившийся к ней Корноухов и Зои, которая могла бы жить вместе с отцом, Сальниковым, в верхнем лагере, однако предпочитала бо́льшую часть времени проводить с Аней. От обеденной веранды и хижины для мужчин за странной сценой наблюдали Никита Покачалов, лежавший в гамаке Дима, спустившиеся сюда из верхнего лагеря Артуро и Сальников с неизменно сопровождавшим его и жевавшим свою омерзительную бетелевую жвачку Баникантхой.

– Зачем вообще Скоробогатов привез нас на Амазонку? Столько людей… – не понимала Аня.