Голос Лема

Затем Ксантус, воспользовавшись пропуском переводчика, решает принять участие в Галактической научно-технической конференции, которая была организована после закрытия Конгресса, чтобы дать возможность выступить немногочисленным ученым, одновременно являвшимся и теологами. Инаугурационные дебаты сопровождались более-менее закамуфлированными колкостями относительно достижений Теологического конгресса, научные работники весьма дружно определили продемонстрированные во время теологических дискуссий суждения как лишенные какой-либо познавательной ценности, а сагиттарианин, который начал говорить о согласии веры с разумом и комплементарности двух истин, был брутально заглушен криками и назван фанатиком. Ксантус несколько удивлен этим, так как из буклета конференции узнал, что мероприятие должно проходить в духе «дружбы, мира, толерантности, диалога, открытости, плюрализма, научной разумности и доброжелательного скептицизма». Но вскоре выясняется, что действительность заседаний постоянно отходит от программных деклараций. На следующий день семинарист-десантник наблюдает яростные споры, касающиеся плана принятия универсальной шкалы научных степеней, во время которых отдельные делегации демонстрируют всевозможные ритуалы и университетские традиции.

«Особенно забавными были либране, которые академическую иерархию отзеркаливали пространственно: у профессора размеры лба и головы были увеличены почти на метр, докторанты носили шапки с козырьком, а ассистенты ходили, приседая. В конечном счете многочасовые дебаты по вопросу унификации научных степеней не дали никаких результатов».

На третий день дисциплинарная комиссия рассматривает жалобу пикторианских ученых на миранчиков, от которых вместо обещанных научных работ получили только библиографию. Затем, после отсрочки дела, во время раздела грантов из Галактического центра науки доходит до драки. «В толпе мелькнул профессор Уттке, ведущий фалангу наших на штурм кафедры президиума, хитростью занятой отвратительными персеянами. Он молотил лазерным эпидиаскопом, любо-дорого было посмотреть».

Когда наконец удается навести порядок, обнаруживается, что нигде нет каринианина. Ловкий Ксантус с помощью охранных роботов быстро выясняет, что аквиланский делегат во время суматохи похитил бедолагу и связанного перенес в свой номер, намереваясь тайно увезти его на родную планету для проведения научных опытов. «После перерыва дисциплинарная комиссия единогласно лишила аквиланчиков выданных им грантов и разделила их среди наиболее пострадавших в потасовке делегатов, что несколько успокоило ученых».

Во время нескольких следующих дней конференции Ксантус смертельно скучает, потому что они заполнены многочасовым оглашением вводящих в каталепсию целые сектора рефератов, подготовленных кандидатами, претендующими на получение высших научных степеней. В заключительной части конференции, занятой открытыми дискуссионными дебатами, семинарист уже не может принять участия, поскольку ввязывается в опаснейшее состязание с лучшими в Галактике шпионами драконийцев. Ставка в игре — бесценные звездные карты секторов галактического пространства, расположенных вблизи центральной черной дыры.

Доведя это рискованное предприятие до счастливого конца, используя в качестве хитрого оружия обычный тальк, Ксантус вместе с остальными членами делегации возвращается на Землю, везя с собой внушительные трофеи, за которые получает многочисленные награды и премии.

ЕСИДА БРАТ — один из персонажей научно-фантастического романа Доминика Видмара «Теологический конгресс» (2003), появляющийся также в романе «Рукопись, найденная на противне» (2006). Молодой, «весьма уверенный в себе и немного нахальный» любитель фантастики и науки, автор киносценариев, продюсер, писатель, обжора, теннисист, теинист и никотинист. Есида любой ценой хочет попасть в состав Земной делегации, летящей в Галактический центр культуры на Теологический конгресс.

Для этого у него несколько причин: он хочет попасть на мероприятия, сопутствующие конгрессу, — Галактический конвент неофантастики и Галактическую научно-техническую конференцию, а также познакомиться с принимающими участие в экспедиции посланниками Ватикана, что должно облегчить пополнение его материалов, необходимых для окончания романа о клоне Иисуса Христа. Есида задействует все знакомства, платит большую взятку и достигает своей цели — его включают в состав делегации в качестве молодого монаха из францисканской обители Нагасаки, ассистентом ксендза профессора Вабулиса (→ВАБУЛИС КСЕНДЗ ПРОФЕССОР).

Чтобы скрыть свои малые познания в делах веры, брат Есида утверждает, что дал годичный обет молчания и общается с товарищами по путешествию лишь с помощью электронной таблички и магнитного стила. Настоящего монаха нанятые Есидой люди усадили в фантоматрон, запрограммировав ему долгое паломничество по святым местам, полное мистических радостей.