Голос пугающей пустоты (СИ)

Файни осеклась на полуслове, когда скрипнула входная дверь в таверну. Проследив за ее взглядом, Клэйв повернулся ко входу.

— Ну вот, — пролепетал прыщавый парень, которого Файни назвала Гербрином. — Вы призвали демона. Поздравляю.

Конечно, в дверях никакого демона не было. Через порог ввалился немолодой мужчина, одетый в длинный черный плащ поверх ветхой стеганой куртки. У мужчины были короткие темные с проседью волосы и короткая седая бородка. Однако больше всего он выделялся повязкой, что закрывала его левый глаз. Увидев их компанию, мужчина наморщил лоб, подернул ноздрями и, чуть прихрамывая, направился к ним. Другие посетители таверны не придали его появлению ни малейшего значения, а вот члены шайки Талли явно напряглись. Сам Талли, правда, нацепил на лицо улыбку, однако вышла она не очень-то правдоподобной — должно быть, Талли брал пример с Клэйва.

— А, брат Зоркий! — Здоровяк вскочил со своего места и широко распахнул руки. — Чем обязаны вашему появлению?

— Это один из них, — шепнула Файни на ухо Клэйву, хотя тот и так уже это понял: в суровом взгляде гостя, его походке и манере держаться так и сквозила привычка командовать.

«Брат» Зоркий тем временем дошел до их стола и прошелся взглядом по сидящим. На Клэйве его взгляд задержался дольше, чем на остальных. Значительно дольше.

— Вы совершили набег, не посоветовавшись ни с кем из нас. — Голос Зоркого чем-то напоминал скрип, с которым ключи проворачиваются в замочной скважине. — А ты, Талли, прекрасно знаешь, что дела так не делаются.

— Но у нас не было...

— Сядь, — перебил его Зоркий, и здоровяк мгновенно опустил свою задницу обратно на лавку.

— У нас не было времени, чтобы связаться с вами, — робко, словно нашкодивший школьник, он предпринял попытку оправдаться. — Мы подумали, что вы были бы не против...

— Не против чего? — Зоркий продолжал нависать над ним, и тень от его тела диагонально падала на стол. — Того, чтобы лишний раз разозлить инквизицию непонятно зачем?

Талли виновато отвел взгляд, однако вперед уже подалась Файни. Ее глаза были наполнены решительностью.

— Мы спасли Несущего Пламя! — заявила она с таким пылом, словно речь шла не о разбитом калеке, а по меньшей мере об одном из Небодержцев.

— Да что ты говоришь, малышка? — Зоркий скривился, покосившись на Клэйва, потом фыркнул. — Несущий Пламя... Да я бы ему не доверил нести свой ночной горшок, что уж говорить про пламя. Ты вообще знаешь, кто он такой?

— Конечно. Он соратник Факела. И единственный выживший в Ковене в ту ночь...

— Нет, нет и еще раз нет. — Зоркий покачал головой. — Начнем с того, что он не единственный выживший.

— Что-о? — хором спросили сразу несколько человек из собравшихся.

Клэйв невольно потупил взгляд. Ну, вот и конец его героической легенде. А ведь он только-только начал смиряться со своим «героическим» статусом.

— Были еще двое. Не так ли... Несущий Пламя? — Зоркий смерил Клэйва нахмуренным взглядом. — Парень с девушкой, что не только выжили, но даже успели унести из Ковена ноги... в отличие от тебя.

Клэйв почувствовал, как его тело пробирает дрожь. Теолрин и Джейл. Если бы у него только была возможность поквитаться с ними... Он заставил себя выбросить из головы их ухмыляющиеся образы и поднять голову в сторону одноглазого гостя.

— Это правда, — произнес Клэйв, стараясь выдержать взгляд Зоркого. — Но я понятия не имею, где они сейчас. Насколько мне известно... они подались в бега.

— Пусть будет так. — Голос Зоркого был по-прежнему жестким, как рубящий удар стеклянного меча. — Теперь насчет твоего первого заявления, малышка. — Он бросил косой взгляд на Файни. — Этот человек никогда не входил в круг соратников Факела. Я ручаюсь за это, поскольку сам входил в этот круг!

Над столом повисла тишина. Позади Зоркого замаячила служанка с подносом, полным кружек, но, помявшись, она решила не беспокоить собравшихся и вернулась к барной стойке.

— Это... не совсем так, — рискнул произнести Клэйв. — Я работал на Факела уже много лет. Я приезжал сюда из Дар-на-Гелиота, чтобы продать вашей команде...

— Это далеко не то же самое, что «быть соратником Факела». Той ночью тебя не должно было быть в Ковенской Твердыне, не так ли? Мне это известно, потому что накануне мы с Факелом, Копьем и другими решали, кто именно из нас отправится на штурм логова Летающих. — Зоркий шагнул вдоль лавки, на которой сидел Талли, и склонился к Клэйву. — Так что же ты там делал, а?

Клэйв не выдержал и отвел взгляд в сторону. Его затрясло. В тоне, которым говорил с ним этот Зоркий, было что-то похожее на голос инквизитора Брэндоса...

...Я больше не вынесу. Я больше не вынесу...

Клэйв вздрогнул, когда кто-то аккуратно, почти нежно оперся ладонью на его левое плечо. Файни. Девушка оскалилась, глядя на Зоркого.