Голос пугающей пустоты (СИ)

Теолрин откинулся назад, спиной к прогреваемой стене, и довольно выдохнул, игнорируя Джейл, что, допивая пиво, рассказывала ему про комнату, на которую ушел почти весь остаток их денег. До чего же все-таки было приятно вернуться в цивилизацию. Посидеть в теплом, закрытом от дождей и ветра помещении, поесть добротно сваренную похлебку и запить ее кружкой горьковатого пива. А потом поспать — и не на драной циновке, где чувствуется каждый впивающийся в бок камень, а в нормальной, мягкой постели. Это ли не счастье? А ведь у него было все это — до того, как он по наивности решил, что достоин чего-то большего.

До того, как подобрал проклятый алый осколок и решил перехитрить Гильдию стеклосборщиков.

Теолрин невольно вспомнил полные боли и ужаса крики патрульного, на которого он вылил расплавленные стекла плавильни. Неужели так и дальше будет продолжаться? Он будет убивать, убивать, убивать... даже тех, кто просто стоит на страже порядка? Разве к этому он стремился? Теолрин чуть качнул головой, отвечая на свой же вопрос. Ну уж нет. Он и так принес в этот мир достаточно крови, боли и смерти. Хватит. Достаточно. Теолрин решил: как только они окажутся в безопасности от преследователей со стороны Ковена и инквизиции, он покончит со всем этим. Оставит всю боль позади и вернется к прежней, спокойной жизни — пусть даже к жизни стеклосборщика. Возможно, ему даже удастся уговорить Джейл остаться вместе с ним? Возможно, они, если хорошенько постараются, то даже смогут создать нечто большее, чем пару собратьев по несчастью, соревнующуюся в язвительных комментариях в адрес друг друга.

Теолрин даже представил себе это: небольшую, но уютную квартиру, в которой всегда тепло и есть еда. Их небольшой, так сказать, мирок, укрытый от вражды и ненависти окружающего мира...

Однако чем дольше Теолрин размышлял об этом, тем отчетливее он понимал, что этим задумкам не суждено осуществиться — по одной простой причине.

Они никогда не будут в безопасности.

Никогда.

Как бы далеко они ни ушли — пусть даже на Арканморскую дугу или острова Имиральского архипелага — от них не отстанут. Не одни, так другие Летающие со своими прихвостнями примутся искать их.

Теолрин понимал: все мосты сожжены. Пути назад нет.

Он сам подписался на это, не так ли? Придется идти до конца. Убегать, сражаться... учиться контролировать новые силы. Как там сказал этот странный человек в фиолетовом плаще? Стеклограни, кажется... В этот момент Теолрин вспомнил их беседу с Джейл примерно недельной давности — ту самую, в которой она заявила, что никакого человека с тростью и фиолетовым плащом на площади не было; что, дескать, он разговаривал с пустотой, прежде чем принять решение не вмешиваться в ход казни. Теолрин все еще подозревал, что Джейл шутила, когда заявляла, что никого не видела — шутка была дурацкая, то есть вполне в ее духе, — но если нет, то... что за чертовщина произошла там, на площади? Кто он, этот таинственный незнакомец, что однажды явился Клэйву, а потом ему? Какую игру он ведет? И какое место в этой игре заготовил для него, для Теолрина? Теолрин покачал головой, помешивая ложкой остатки похлебки. У него не было ответов — и вряд ли найдется тот, кто сможет их подсказать.

— Тео. — Он увидел сквозь почти зажмуренные веки, как кто-то щелкает пальцами перед его лицом. — Тео. Чудила!

— А? — Он проморгался и зевнул: от пива его слегка клонило в сон.

Может, даже не слегка — судя по тому, что Джейл уже успела принести еще две кружки пива и даже почти осушить одну из них.

— Та компания мужиков, что сидят у очага...

— И что с ней?

Теолрин бы обернулся, но ему было слишком уж лень. Даже мысль о малейшем движении вызывала у него отторжение.

— Они нас заметили.

— Какие они молодцы. — Он снова зевнул. — И?

— И мне не нравится, как они нас разглядывают. Они даже перестали громко разговаривать — слышишь, теперь только шепчутся?

Тут Джейл была права: шум на заднем фоне и впрямь стал куда тише. И, в принципе, Теолрин был этому только рад.

— Ну, может, представительницы прекрасного пола здесь редкое явление? — предположил Теолрин.

— Шутишь? Да половина работников ферм — женщины.

— Да? Ну, тогда не знаю. Хочешь, можешь сама у них спросить, чем ты так привлекла их внимание. Может, они всего-навсего хотят такую же татуировку, как у тебя?

Сквозь прищуренные веки Теолрин увидел, как Джейл дернулась вперед, нависнув корпусом над столом.

— Тео! — прошипела она. — Хорош дурака валять. Давай, допивай пиво и топаем наверх, в... Черт.

Ему не пришлось уточнять, чем вызван ее последний комментарий, когда он услышал за спиной шаги. Множество шагов.

Инстинктивным движением Теолрин бросил взгляд под стол — туда, где вместе с вещами лежало их оружие. Меньше всего, конечно, ему бы хотелось сейчас к нему прибегать, но... по крайней мере, оно поблизости. Джейл, кажется, и вовсе пододвинула свои ножны носком ботинка к себе, после чего положила их поверх коленей.