Голос ведьмы

— Нил… Он, конечно, жесткий человек… И шесть лет работы в Тайной Службе тоже не могли не сказаться на нем…Но он хороший друг, хотя я сейчас и дико зол на него… И даже не знаю, смогу ли простить ему его паранойю насчет тебя… Вот только никто кроме него не сможет помочь мне в моей проблеме… Ты ведь знаешь о моем семейном проклятии? Конечно, знаешь… — он усмехнулся. — Уверен, слуги тебе об этом рассказали еще в первый день…

Девушка закусила губу, понимая, что последует далее.

— Та ведьма… Она была очень сильная… И только члены ее рода могут снять проклятие… А Нил, ты же слышала, почти нашел ее внучек… И если у меня получится избавиться от этого бремени, то во многом благодаря ему…

Было заметно, как Грэйг, говоря все это, тщательно подбирает слова, он даже не обмолвился о том, что нужна именно кровь ведьмы, по-видимому, не желая пугать Вивиан еще больше.

«Если бы ты знал, что та, кого ты ищешь, лежит сейчас в твоих объятиях», — промелькнула у нее горестная мысль.

Но следующие слова Грэйга заставили ее сердце сжаться от еще большей тоски.

— Ты хочешь детей?

Вивиан, борясь с подступающими слезами, кивнула.

— Я тоже. Только не сразу… Нам нельзя с этим спешить. Пока не найдена ведьма, тебе лучше не беременеть. Слишком большой риск… Я попробую отыскать целительницу, услугами которой пользуются многие магини Фреора… Говорят, она делает снадобье, которое защищает от нежелательной беременности. Тебе тоже придется его пить… Надеюсь, недолго… Ты ведь не обиделась? — Грэйг провел по ее щеке рукой, заставляя посмотреть ему в глаза.

Девушка попыталась улыбнуться и накрыла его ладонь своей.

— Энн… — Грэйг продолжал удерживать ее взгляд. — Мне кажется… Кажется, я люблю тебя…

О, Боги… Вивиан судорожно вздохнула и порывисто потянулась к его губам. Она поцеловала его с такой пылкостью, что сама испугалась, замерла, ожидая реакции. Та не заставила себя ждать: Грэйг мигом изменил положение, подмяв девушку под себя. Теперь уже его губы жадно исследовали ее, побуждая Вивиан отвечать с не меньшей страстью. Поцелуй пьянил сильнее самого крепкого вина, вынуждая терять контроль над чувствами и желаниями. Ведьма уже была готова полностью отдаться своим эмоциям, нарушить запрет, потерять себя. Да и маг бы от этого приобрел многим больше, чем он думает…

Но Грэйг внезапно прервал поцелуй и, тяжело дыша, проговорил:

— Пора бы остановиться… Иначе я могу не сдержать свое обещание потерпеть до свадьбы…

Он еще раз быстро поцеловал Вивиан, чуть прикусив ее нижнюю губу, и откинулся обратно на спину.

— А эту сорочку, что подарил тебе Оран, тоже больше не надевай до свадьбы, — добавил маг после некоторой паузы. — Даже в темноте под одеялом ты в ней выглядишь слишком соблазнительно…

Вивиан бросила взор вниз и мысленно охнула: тонкие шлейки сорочки сползли с плеч, грудь почти обнажена, лишь слегка прикрыта и без того прозрачным кружевом, а подол из-за высоких боковых разрезов сбился и задрался чуть ли не до бедер… Ну и угодил Дуэйн! Да в этом неглиже она все равно, что голая! Понятное дело, что Оран готовил подобный презент своей «подруге» с определенной целью, но она, Вивиан, тоже хороша: едва не воспользовалась им по тому же назначению. Девушка покосилась на Грэйга: тот улыбался, наблюдая, как она старательно поправляет на себе сорочку. Но вместо смущения или досады ее неожиданно одолел смех. Вот только улыбка мага, наоборот, померкла, став печальной. Вивиан тоже перестала смеяться и обеспокоенно на него посмотрела.

— Ничего, все в порядке, — Грэйг вновь широко улыбнулся и, найдя ее руку, легонько сжал ее. — Давай спать…

Когда же ведьма уже начала проваливаться в дрему, до нее долетел его тихий шепот:

— Как бы я хотел услышать твой голос…

Утро Вивиан встретила в одиночестве. Дождь наконец сменился солнцем, и то ярко било в окно, заливая комнату золотистым светом. Ведьма сладко потянулась и встала с постели. А заметив на кресле у трюмо свое высушенное и выглаженное платье, обрадовалась: наконец-то она сможет снять с себя эту откровенную сорочку.

— Миледи уже проснулась? — в комнату просунулась белокурая головка горничной Орана. — Вам помочь одеться и причесаться?

Вивиан еще не успела согласиться, как та уже деловито порхала около нее, затягивая шнуровку и расправляя складки на одежде.

— Милорды ушли на прощание с леди Урсулой, — сказала горничная, усаживая ведьму в кресло перед зеркалом, — и велели мне поухаживать за вами. Простите, мудреных причесок делать не умею… — она проворно собрала волосы девушки на макушке и, закрутив их ракушкой, скрепила заколками. — Как-то так… Зато аккуратно…

Вивиан благодарно кивнула ей.

— Завтрак я накрыла вам в гостиной, миледи… — напоследок доложила Мими и удалилась.