Голос ведьмы

— Вообще-то, Энн — моя невеста, — напомнил Лэйрд, правда, без всякого возмущения.

— Вот после свадьбы и будете глядеть, — не уступала смотрительница. — Пока же нужно соблюдать приличия. Не думаю, что Энн обрадуется, когда узнает, что вы ее видели в таком непотребном виде…

От других слуг Грэйг бы не потерпел разговоров в подобной манере, но на Молли сердиться не мог, да и просьба ее была разумной: что бы ни связывало их с Энн, до свадьбы лучше избегать подобных щекотливых ситуаций, особенно при посторонних людях.

— А я дальше сама все сделаю, не переживайте, милорд… — деловито продолжала между тем Молли. — Да, только еще бы Джин не мешало позвать… Пусть принесет чистую ткань на бинты и другую сорочку для нашей миледи…

***

В следующий раз Вивиан очнулась поздним утром. События прошедшей ночи всплывали в воспоминаниях мазками, размытыми и смешанными с пережитой болью.

— О, миледи, — над ней склонилась Джин с ласковой улыбкой. — Вы проснулись… Как себя чувствуете?

Вивиан прислушалась к своим ощущениям: кожу больше не жгло, только слабость сковало все тело, будто ее к кровати придавило. К слову, о кровати. Она разве до сих пор в спальне Грэйга?

— Милорд побоялся переносить вас в вашу комнату, — Джин правильно истолковала ее мечущийся взгляд. — Оставил здесь… Может, вам что-то нужно, миледи? Хотите есть, пить, может, по нужде? Вы только кивните, я все принесу или помогу…

Ведьма слабо улыбнулась и облизала губы. Из всего перечисленного она желала только пить, и юная горничная сразу поняла это. Сбегала к столику, где стоял графин с водой, и вернулась уже с наполненным стаканом. Вивиан попыталась приподняться и тут же поморщилась: при движении боль, хоть и не такая сильная, но вернулась.

— Ох, миледи, — сочувственно проговорила Джин, придерживая ее голову и поднося к губам стакан, — это ж надо было такому произойти… Всего за неделю до свадьбы! Хорошо, что лицо почти не пострадало… Но шея и грудь… Ох, лучше вам этого не видеть…

— Что ты тут разболталась, девчонка? — в комнату вошла Молли и недовольно глянула на Джин. — Язык как помело! Иди отсюда, оставь меня с миледи наедине…

— Энн, — ее голос смягчился, когда они остались одни. — Не слушай ты ее… Не так все страшно… Пройдет… Давай глянем, как там у тебя дела… — Молли принялась аккуратно разматывать бинты сперва на руках, а затем и на груди Вивиан. — Что ж… Все намного лучше, чем было… — женщина улыбнулась. — А все благодаря моей мази…

Вивиан с интересом посмотрела на баночку в руках Молли.

— Это непростая мазь, Энн, — почти шепотом произнесла та, снимая крышку. — Правду, откуда она у меня, скажу только тебе… Я даже милорду соврала, иначе быть беде… Надеюсь, ты не выдашь меня, милая… Ведьма эту мазь сделала…

Глаза Вивиан расширились от удивления: она не ожидала услышать подобное от Молли.

— Да ты не думай! — тут же спохватилась смотрительница. — Не встречалась я с ней! Даже видеть не видела! Это кузина моя, предприимчивая… Она ведьм не боится… Иногда берет у них всякие настои или мази, а потом продает их тайком втридорога… А мне по-родственному почти за бесценок отдала. Я сперва брать не хотела… А кузина как возьмет нож и как полоснет себя по ладони… Потом мазью этой рану намазала, а та на глазах прям начала затягиваться… Конечно, шрам небольшой еще день-два виден был, а после и вовсе исчез… Ну как тут было отказаться?.. Признаемся честно, — Молли приблизилась почти к самому уху Вивиан, — чтобы мы не думали о ведьмах, но в целебных мазях и настойках им нет равных… И далеко не все лекари-маги способны лечить так, как они…

Вивиан не сдержала улыбку, словно это лично ее похвалила Молли. Впрочем, ведьмы все в той или иной мере были хороши в целительстве, и она тоже кое-что умела.

— Молли, — в спальне вновь показалась Джин, только теперь она выглядела очень взволнованной и даже испуганной. — Милорд велел всем слугам собраться в большой гостиной… Всем до единого… Там… Там друг его пришел, лорд Кроули, Охотник который, и привел с собой еще какого-то неприятного типа… Даже не знаю, что им от нас надо…

— Скажи, сейчас буду… — бросила Молли через плечо. — Только сменю повязки миледи… — она тут же приступила к нанесению мази.

Несмотря на внешнее спокойствие руки ее дрожали, а между сведенных бровей пролегла озабоченная морщинка…

***

Грэйг остаток ночи провел около Энн, лишь на рассвете погрузился в легкую дрему. После мази Молли и ее успокаивающего чая, девушка быстро заснула, однако во сне иногда вздрагивала и шевелила губами, будто пытаясь что-то сказать. Хотелось обнять ее, чтобы утешить, но Грэйг боялся неловким движением или касанием причинить ей боль, поэтому только осторожно поглаживал ее по щеке и волосам, пока она не затихала.

Завтракал маг тоже в спальне, когда же ему сообщили, что пришел Нил, принял эту новость без всякой радости.

— Не думал, что ты придешь уже сегодня, — встретил он друга у лестницы.

— Я решил не откладывать это дело, — ответил Охотник. — Особенно в свете тех слухов, что ходят у нас в Управлении.