Голос ведьмы

Вивиан ошеломленно покачала головой. Все-таки это был Рональд… Рональд хотел убить Грэйга. А ведь у Вивиан были мысли на его счет, только она отмела их, устыдившись своих подозрений. Ей казалось, что лучший друг неспособен на такие изощренные убийства. Полагала, что ведьмак только в честном бою, лицом к лицу, может убить своего врага. Именно так поступают благородные войны Предгорья. Именно так поступал ее отец. Значит, в Рональде она ошибалась…

Вивиан сперва справилась с бушующими в ней эмоциями и только потом ответила:

— Могу тебя огорчить, Рональд. Грэйг Лэйрд жив. Я отдала ему свою Силу.

— Что? — вкрадчиво переспросил ведьмак. — Я правильно понял? Ты отдала ему свою Силу тем самым способом?

— Тем самым единственным способом, — Вивиан вздернула подбородок, с вызовом глядя на него.

Рональд, вмиг рассвирепев, замахнулся и ударил ее по лицу. Вивиан от неожиданности охнула и упала, прижав ладонь к щеке.

— Не думал, что когда-нибудь встречу ведьму, которая добровольно стала подстилкой для мага… — тяжело дыша, процедил он. — И уж точно не думал, что это будет девушка, которую я любил…

— Что ты знаешь о любви? — с болью в голосе прошептала Вивиан.

— На днях тебя будет судить Ковен, — уже бесстрастно сообщил Рональд и вышел.

***

Грэйг проснулся и некоторое время лежал с закрытыми глазами, вслушиваясь в тишину. Воспоминания о вчерашнем дне вернулись быстро, правда, лишь до того момента, как его внезапно пронзила боль у алтаря. Дальше же был полный провал. Но, судя по ощущениям, он жив и даже вполне здоров. Более того, во всем теле чувствовался небывалый прилив энергии, а Сила до краев заполняла внутренний источник. Давно с ним такого не было.

Но почему же он тогда ничего не помнит? Что произошло после того, как он дал брачную клятву Энн?

Энн… Он так и не поговорил с ней. Интересно, где она сейчас? Наверное, спит в своей комнате, время-то раннее, едва рассвет занялся.

Внезапно в голове вспыхнула неясная картина: сырость подземелья, каменные неровные стены, приглушенный свет единственного факела, где-то гулко капает вода…

Что за Кайтан?

Грэйг поморщился, отгоняя странные видения, и наконец открыл глаза. Маг потянулся, шумно зевнул и откинул край одеяла, собираясь встать.

— Что это? — его взгляд случайно упал на небольшое бурое пятно, темневшее на белой простыне. — Кровь?

А в следующий миг он увидел на полу небрежно брошенное свадебное платье. Сопоставив одно с другим, Грэйг озарился догадкой: у них с Энн была близость этой ночью? Если так, то почему она не рядом с ним, в одной постели? Сбежала к себе?

Теперь Грэйг преисполнился решимостью поговорить с Энн немедленно, пусть даже для этого придется разбудить ее.

Он распахнул дверь в ее спальню и застыл на месте: комната оказалась пуста, а постель аккуратно застлана, словно к ней не подступали со вчерашнего дня.

— Энн… — позвал Грэйг без всякой надежды на ответ.

Может, она в гостиной? Или в кухне? Мало ли, встала ни свет, ни заря…

Проходя мимо артефактной, Грэйг случайно заметил щель в чуть приоткрытой двери. Кто-то заходил туда без его ведома? Возможно, Энн там?

Не встретив прежней преграды, Грэйг ступил внутрь. Все артефакты располагались в застекленном шкафу, который тоже оказался открытым. Ключ! Маг дотронулся до груди, где тот еще недавно покоился. Пусто…

Да что ж это такое?.. Его взгляд встревожено заметался по комнате и наконец остановился на подоконнике. Ключ лежал там, а рядом… А рядом находились вещи Энн: ментальный амулет и защитный браслет.

Следующая догадка, пришедшая к Грэйгу, не понравилась ему, а после и вовсе испугала. Но слишком все было очевидно. Осознание правды болью разорвалось внутри, а затем стянуло все в тугой узел, так что стало тяжело дышать.

— Грэйг! — в артефактную ворвался взволнованный Оран. — Ты здесь?

— А что тебя удивляет? — глухо отозвался тот.

— Но ты… Ты ведь должен быть в постели… — Оран растерялся. — Нил только что ушел в Управление, договориться о том, чтобы отвести тебя к Извечному Пламени…

— Это лишнее… Я прекрасно себя чувствую… Лучше чем когда-либо.

— Но… Но как? — Дуэйн, озадаченно потирая затылок, подошел ближе. — Точно все хорошо? Ты ведь вчера умирал… Мы боялись, не доживешь до утра.

— И тем не менее я жив.

— Это ведь вещи Энн, — Оран показал на амулет и браслет.

— Их носила не Энн… — Грэйг накрыл украшения ладонью. — А Вивиан Шиан…

— Расскажи мне все, как вчера было, — попросил Грэйг Орана.

— Тот, кто хотел тебя убить… — начал Дуэйн, обеспокоенно поглядывая на друга. — Вчера он использовал змею. Ее яд, как сказал целитель Скалли, ускорил разрушение твоего внутреннего источника… Кроме этого, вызвал приступы безумия и ярости…

— Ярости? — бесцветным голосом переспросил Грэйг.