Голос Вессема. Радиомолчание

Какая-то сила вытолкнула меня из камеры, на запястьях снова защелкнулись наручники. Медленно переставляя ноги, я пошла вперед, за одним из безымянных охранников.

Поговорим — это хорошо. Это значит, что меня пока не собираются убивать.

Поговорим — это плохо. Они могут решить, что боль сделает меня более разговорчивой.

Идти было недалеко. Я шла, прикрывая глаза руками — свет был слишком ярким, и меня шатало из стороны в сторону.

Комната, в которую меня привели, была маленькая, с низким потолком, и в ней не было ничего, кроме серых стен, стола и двух стульев. На столе стояла бутылка воды, и, увидев ее, я уже не могла отвести взгляд.

Стул был прикручен к полу, а я через несколько секунд оказалась прикована к стулу — охранник набрал на браслетах код, разделяя их, потом с силой прижал мои руки к боковым рейкам, и они намертво зафиксировались. Я осталась сидеть — спина прямая, руки по швам, плечи вывернуты назад, дернешься — что-нибудь сломается.

Полковник встал напротив меня, протянул руку к бутылке с водой. Я следила за каждым его движением. Как он отворачивает крышку, не глядя подносит горлышко ко рту, делает пару глотков. Как снова ставит бутылку на стол. Как он сжимает пластик слишком сильно, и вода выплескивается, растекается лужицей на серой поверхности стола.

Захлопнулась дверь, мы остались вдвоем.

— Итак, Реталин Корто, — произнес полковник Валлерт. — Тебя и правда так зовут. Но вот все остальное, что ты рассказала о себе… Как тебе удалось обмануть сканер доктора Эйсуле?

— Я не обманывала, — прохрипела я. Блестящая лужица, отражающая свет единственной лампы, занимала все мое внимание. — Я говорила правду.

— И зачем ты пришла сюда?

Я попыталась вспомнить причину, которую назвала. Когда-то очень давно кто-то заставил меня выучить ее наизусть, но сейчас я ее не помнила. Не было ни воспоминаний, ни мыслей, только черное облако вокруг моей головы.

— Зачем ты пришла сюда, Реталин Корто? — повторил полковник Валлерт с нажимом, и в голосе его была угроза.

— Я просто хотела быть рядом с Коди, — сказала я еле слышно. Плевать, я больше не могу. — Можно мне воды?

— Когда ответишь на вопросы, — полковник снова взял бутылку, сделал еще несколько глотков. — Значит, ты знала, что твой брат здесь, так? Кто тебе сказал?

— Доктор… в Чарне.

— А как он об этом узнал?

— Я не знаю.

— Врешь, — улыбнулся полковник Валлерт. — Раз у тебя есть силы врать, значит, наш разговор будет очень интересным.

— Я не вру. Он не сказал, как узнал об этом. — В памяти всплыла картинка — подвал, низкий потолок, смуглый мужчина с белой татуировкой на лице говорит что-то о косвенных данных. — Он сказал, это косвенные данные. Это все.

— И эти косвенные данные он дал тебе — в обмен на что?

Если я скажу ему, он даст мне воды. Если я скажу, меня не будут бить.

— На лекарство от вируса Вентра.

Неожиданно полковник рассмеялся. С трудом я подняла голову, посмотрела на него — ему было весело, он искренне, от души смеялся. Потом смех так же резко оборвался, и он снова уставился на меня. Достав из кармана смятую пачку сигарет, он прикурил, глубоко затянулся и выпустил густой дым мне в лицо. Я закашлялась, и это словно послужило сигналом. В два шага он оказался рядом со мной и наклонился к самому лицу.

— Рассказывай, черт побери! — заорал он. Я сжалась на своем стуле. — Говори, что ты должна была тут сделать! Ты собирала тут данные — для кого?! Ты их передавала — кому?!

Его подожженная сигарета тлела рядом с моим лицом, так близко, что я чувствовала жар.

— Я ничего не собирала, — если бы я могла плакать, я бы уже плакала, но в моем теле не осталось воды. — Я сходила в Вессем и принесла ему информацию. Я не знаю, какую. Про вирус. Я в этом не разбираюсь. А он помог мне попасть в проект. Я просто хотела быть рядом с Коди, это все, правда. Пожалуйста, можно мне попить?

Не отвечая, полковник снова поднес бутылку к лицу. Я смотрела, как он пьет — воды уже осталось меньше половины.

— Что ты планировала сделать?

— Просто быть рядом с Коди. Я никому не хотела мешать, я же правда старалась, я все делала, я спасла ребят на учениях, я была хорошим медиатором…

Я бормотала, сама не понимая, что. Я просто знала, что если смогу его убедить — оставшаяся вода будет моей. После бесконечных часов, слившихся в бесконечные дни, заполненные болью и страхом, в темноте, в холоде, в мокрой вонючей камере, наедине с болью, без сна — я уже не способна была ни на ложь, ни хотя бы на чувство собственного достоинства. Все, чем я была, осталось где-то там, на холодном бетонном полу.

— Я просто хотела быть рядом с Коди. Мы всегда были вместе, я просто не хотела, чтобы он стал чудовищем…

— А почему ты решила, — очень мягко спросил полковник, — что он станет чудовищем?

— Импланты, — быстро ответила я. — Очень много имплантов, я думала, что это будет как в Гражданскую…

— Они не чудовища, — рявкнул полковник, и я зажмурилась, — они герои! Единственные, кто может бороться с «Ин урма Эва», с террористами, с новыми Измененными, единственные, кто может им противостоять!