Голос внутри меня

– Наверняка здесь есть ключ к загадке, но я его не вижу, – сказал Фрост, с раздражением оглядывая комнату. – Вы бывали здесь раньше. Что вы думаете?

– Я просто писатель. – В ее голосе слышалось нетерпение. Надежды, которые она возлагала на Фроста, не оправдывались.

– Вы писатель, который все подмечает.

– Ну я вижу то же, что и вы. Сожалею. Если бы мне было известно больше, я бы, Фрост, обязательно вам рассказала.

Иден тряхнула головой, повернулась и вышла из комнаты, Истон не смог оторвать взгляд от ее длинных ног.

Неожиданно ему в голову пришла странная мысль: он все больше и больше времени проводит с Иден, однако это не меняет его решения. Он все равно не доверяет ей.

Глава 21

– Еще налить? – спросил бармен.

Руди держал в руке низкий широкий стакан. Некоторое время он смотрел на таявший на дне лед, а потом прокрутил стакан.

– Обязательно. Почему бы нет?

– То же самое?

– Ага. Джин с тоником.

– Сию минуту.

Молодой бармен сделал ловкое движение, и пустой стакан исчез. Он был маленьким азиатом с женственными чертами лица и черными волосами, с помощью геля собранными в птичье гнездо. Может, он был трансгендером, может, нет. Руди слишком долго отсутствовал в Сан-Франциско, чтобы сказать наверняка.

В этом полупустом подвальном суши-ресторане в Джапантауне было темно почти как ночью. В свете бра, висевших над батареей бутылок, зеркальное стекло отливало красным. Руди сидел в дальнем конце стойки, подальше от лестницы, ведущей на улицу. На нем была мягкая фетровая шляпа с двумя желтыми плетеными лентами по краю, темные очки с маленькими, с почтовую марку, квадратными стеклами. Появляться в солнцезащитных очках в темном баре не считалось чем-то необычным. Напротив, это было круто. Перед сегодняшним вечером он побрился, а подходящую к образу одежду нашел в магазине секонд-хенда. Серую водолазку. Кожаную куртку. Черные джинсы и ботинки.

– Прошу, – сказал бармен, ставя перед ним джин-тоник. – Желаешь суши?

– Как насчет роллов «Вулкан»? – спросил Руди.

Парень – если это был парень – усмехнулся бледными губами.

– Без проблем.

Руди сделал глоток и почувствовал, как холодный джин остудил внутренности. У него для таких вечеров был свой ритуал, и джин являлся его частью. Он дышал медленно, и каждый его долгий вдох наполнял легкие воздухом. Поднял вверх правую руку и медленно поворачивал ее то туда, то сюда, то ладонью к себе, то ладонью от себя, восхищаясь четкостью движения, как произведением искусства. Сгибал и разгибал верхние фаланги пальцев, гибкие и подвижные. До сегодняшнего вечера он не раз задавался вопросом, будет ли он нервничать после такого длинного перерыва. Но нет, не нервничает. Он машина.

Руди посмотрел на часы. Уже середина вечера, время течет быстрее, чем ему хочется. Он оглядел посетителей, которые постепенно пьянели и становились громогласнее. Большинству до двадцати, но возраст не имеет значения. Всегда найдется кто-то с тягой к мужчине постарше, который к тому же и выглядит так, будто он при деньгах. Его взгляд скользил от лица к лицу, останавливаясь на женщинах. Некоторые отвечали на его взгляд, некоторые нет.

Бармен прямо перед Руди оперся локтями о стойку. В отсутствие наплыва посетителей ему стало скучно. Каттер подумал, что у него накрашены губы, а волосы на руках выщипаны. Бармен, прищурившись, разглядывал посетителя.

– Я тебя знаю? – спросил он.

– Понятия не имею, – ответил Руди, не снимая очки или шляпу. – Так знаешь?

– Лицо знакомое, но ты не из завсегдатаев.

– Наверное, внешность у меня такая, – сказал Руди. – Ты не против, если я задам вопрос?

– Вперед.

– Ты парень или девушка?

Судя по выражению на лице, бармен не обиделся.

– По обстоятельствам. У тебя к чему склонность?

– К девушкам.

– Я могу сойти, если тебе не помешают лишние части тела.

– Пас, – сказал Руди. – Извини.

– Все в порядке, тебе же хуже. – Бармен взял тряпку и принялся тереть стойку.

Каттер сделал еще глоток джина с тоником. Эта порция была крепкой. Он снова оглядел зал и решил, что пора действовать, иначе его план рухнет.

– Между прочим, я заливаю печаль, – обратился он к бармену.

– Да? А что так?

– Сегодня меня отшила моя девушка.

– Мои соболезнования. – Внимательный взгляд девичьих глаз бармена опять остановился на лице Руди. – А ведь ты вполне ничего. Грубоватый, но многим девчонкам такие нравятся. Да и баксы у тебя водятся, если ты заказываешь дорогой джин. Мое мнение – тебе надо забыть о ней и двигаться дальше.

Руди сунул руку в карман кожаной куртки, достал два билета на концерт и положил их на стойку.

– Да я не больно рыдаю, но у меня два билета на сегодня в Филлмор. Я не хочу идти один.

– Кто выступает?

– «Джапандроиды»[44]. Я мог бы продать билеты, но мне они нравятся.

– Не шутишь? Ты готов к таким децибелам? Ты вроде бы не из поклонников «Власти зла».

Руди вскинул голову.

– Что?

Бармен рассмеялся, как будто они с Руди говорили на разных языках.

– Эээ… Это же их песня?