Голоса Мёртвых

Незапертые двери со свистом раздвинулись, едва Корсо к ним подошел. За створками обнаружился огромный зал, уставленный столами и длинными рядами стеллажей, заваленных коробками и тюками. По проходам сновали люди в темных рабочих комбезах, сосредоточенно перетаскивая барахло с места на место, в дальнем углу топталась пара погрузочных роботов, напоминающих платформы с клешнями. Это походило на обычный день на обычном складе. Что сказать, у старины Варрана ни одно помещение зря не простаивает, даже его личный подвал, так сказать, участвует в бизнесе.

Корсо не стал торчать в дверях и сразу направился по широкому проходу между стеллажами к центральной серебристой колонне. Внутри нее – он знал – скрывалась винтовая лестница, ведущая наверх. Не успел он сделать и пары шагов, как навстречу из полутьмы выдвинулись две фигуры. Ну, еще бы. Охрана. Один – приземистый, похожий на шар, лысый, с перекошенной мордой и огромными распухшими губами, в грязном военном скафандре Рави без шлема. Этого Флин знал. Погоняло у него было Жаба по совершенно очевидным причинам. Один из мелких подручных Варрана. Второй – тощий, с копной белых волос, в черной осмотической маске. Глаза узкие, прищуренные, взгляд острый. Опасный тип. Его Корсо раньше не видал.

Ничуть не смущаясь, он сделал пару шагов навстречу охране и остановился, когда Жаба предупреждающе поднял руку с тусклым металлическим бруском. Флин без лишних слов стащил перчатку и приложил палец к анализатору генома. Микроскопический кусочек кожи подтвердил его личность, и Жаба, поджав свои толстые губы, чуть отступил в сторону.

Флин протиснулся между охранниками – тощий черт и не подумал стронуться с места, – и уверенно продолжил свой путь, всем видом показывая, что ему не впервой тут бывать, калач он тертый и вообще деловой пацан.

Узкая дверь в колонне была открыта, и, поднявшись на первые ступеньки винтовой лестницы, Корсо медленно выдохнул. Проклятые параноики. Нет, теоретически, кто-то мог перехватить его приглашение, нацепить маску или трехмерную модель лица Корсо Флина и попытаться проникнуть к Варрану. Чтобы убить его? На такое пойдет только психопат-отморозок. Или какой-то профессиональный киллер. Нет, ну это не исключено, но, чтобы бояться такого, нужно быть конченым параноиком. Или очень богатым и влиятельным человеком на планете, набитой жуликами, ворами, сумасшедшими отморозками и профессиональными киллерами.

Дверь на втором этаже чуть помедлила, прежде чем открыться. Корсо отметил, что это удобно – в случае нападения узкий и единственный ход наверх оборонять очень легко. Хотя он бы в случае крайней необходимости просто пальнул бы по второму этажу из переносного ракетного комплекса. Впрочем, у старой параноидальной жабы небось есть и встроенная система перехвата ракет.

За дверью скрывалась огромная площадка, напоминавшая диспетчерский зал. Едва шагнув на нее, Корсо убедился, что тут все по-прежнему. Окна по всему периметру, зал напоминает аквариум. Но не все стекла прозрачные, большинство затемнены – кроме парочки обзорных. В центре зала – лабиринт из столов, шкафов, пультов управления, старых сейфов и мебели. Хаотичное нагромождение барахла, то ли лавка старьевщика, то ли берлога коллекционера. Корсо сразу двинулся к центру – там стоял круглый диван с высоченной мягкой спинкой. Внутри этого мягкого круга располагался стол, заваленный разнообразным хламом. Тут были и старые коммы, и платежные чипы, и коробки для переноса товаров, и ручные блокираторы, и куски каких-то приборов. Это был не простой стол, это – личный открытый кабинет Варрана.

В зале было людно. У затемненного окна парочка охламонов что-то раскуривала, по залу шлялись несколько человек в цветастых лохмотьях, медленно скользя взглядом по барахлу на столах, будто что-то выискивая. Поодаль за высокими пультами со светящимися экранами сидели еще трое – то ли взламывали местную сеть, то ли отслеживали информацию в какой-то складской системе.

Корсо старался не пялиться по сторонам. Он нацепил уверенную ухмылочку и двинулся точно к багровому дивану, явившемуся из ночных кошмаров какого-то дизайнера. Но он не мог не заметить, что все ребята в зале – старой школы. Одеты черт-те как, карманы топорщатся от пушек, у кого-то кобура демонстративно прицеплена к бедру. Суровые каменные рожи, огромные кулаки даже у тех, кто сидит за экранами. Это тебе не центральные системы, где серьезные парни выглядят, как богатые юристы в дорогих костюмах. Да, это окраина, вольные места, фронтир.

Варран Дар, сидевший на своем любимом диване чудовищной расцветки, ничуть не изменился. Когда молодой контрабандист подошел ближе, старый разбойник расплылся в ехидной усмешке.