Голован

— Господин Жуж Шоймар, мы не собираемся с вами торговаться, — оборвал меня ныне совсем уже не раб. — Можете и дальше ковыряться в своих каменюках — для вас тут чистый рай. А нам надоело. Сами, всем отрядом, вы выбираться не хотите, потому мы решили сваливать в одиночку.

— А куда ж подадитесь? — спросил Маргит Йо.

— Мы сократим путь. Не будем идти, как вы, через все джунгли. Просто обойдем собачье лежбище и попрем через горы.

— Там же враждебные территории! — прямо-таки возмутился Эри Муго.

— Вот вас мы забыли спросить, господин художник! — скривился Фюлеп. — Рисуйте себе на здоровье, вам тут тоже все окружающее в масть — сплошной повод для вдохновения. Нам вообще-то все равно, господин рисовальщик. Мы, если вы заметили, народ разномастный, у нас тут полный интернационал. Перевалим через горы Нетронутой Цепи, а там уж разбежимся, каждый по своему разумению.

— А если не перевалите? — ляпнул я на свою голову.

— Вам-то какое дело, господин археолог? — встречно осадил меня Фюлеп Билинт, у которого, как ныне выяснилось, язык был подвешен хоть куда. Скрытые таланты, массаракш! — Тут главное, через собачьи посты прорваться, а там уж как повезет.

— Это верно, — со странным благодушием кивнул Маргит Йо. — Сомневаюсь, что у вас хватит сноровки для прорыва, но и не о нем речь. В принципе, тут у нас, даже у всех разом, силенок недостанет. Меня другое интересует. Как-то у вас, Билинт, несуразно получается.

— В чем же?

От ротмистра Фюлеп Билинт ожидал неприятностей более всего, так что, дожидаясь ответа, навел на Маргита еще и свой — третий — автомат.

— Сами вы, значит, от рабства освободились, как понимаю. Но тут же решили обзавестись собственными рабами, да? Я насчет марайя, ясный перец. Как будем их делить? Может, следуя вашей освободительной логике, надо бы у них самих спросить, хотят ли они рисковать зазря, или все ж лучше тут, с нами горемычными останутся?

Я, признаться, от нашей доблестной гвардии подобного философского вопроса даже не ожидал: сегодня был день удивительных открытий. Жалко только, что главный бунтовщик ушел от теоретического диспута, используя силовое доминирование.

— Все! Хватит полемики! — оборвал Маргита Фюлеп Билинт. — Давайте делить припасы. Мы не звери, львиную долю не заберем. Возьмем ломоть по количеству ртов, но с учетом, что нам идти через холодные горы и всяких грибов-ягодок попутных нам всяко не перепадет.

— У нас тут тоже негусто, — снова встрял Эри Муго.

— А кто вас заставляет тут оставаться? — обрезал Фюлеп. — Прорывайтесь и вы тоже.

— Мы уж вначале поглядим, что у вас получится, — зевнул Маргит Йо и — клянусь своим профессорским званием! — прикрыл глаза и задремал.

В общем, в дележке консервов и макарон он не участвовал. Как чувствовал, наверное, что ничегошеньки у этого Фюлепа не выйдет. Да вообще-то, кто из нас не чувствовал? Речь не о накоплении припасов, тут-то как раз все прошло чинно-благородно. Речь об общей задумке, о планах выхода за собачий периметр.

Кстати, наш ротмистр прямо-таки прорицатель. Кто б мог подумать? В плане приобретения собственных рабов-носильщиков рабам-дезертирам не посчастливилось. Ни марайя, ни ку-пу-пу не пожелали присоединиться к беглецам. Похоже, наши отвыкшие ныне от человеческого мяса аборигены все еще прекрасно помнили: люди — такая же пища, как и все прочее ходячее, независимо от количества опорных лап. Потому с ходу решили (хотя, может, и по подсказке ротмистра, тоже не исключено), что новые властители собираются взять их с собой исключительно в качестве самодвижущегося деликатеса, и уперлись, что называется, рогом. В реальном плане, вся группа дикарей присела на землю и схватилась друг за дружку руками так, что оторвать их было попросту невозможно.

Неизвестно, решило бы дело использование автоматического оружия, и неясно, готовы ли были беглецы в моральном плане к его применению, но тут снова неожиданно взял слово уже вздремнувший на славу Маргит Йо.

— И не думайте, — высказался он своим характерным баском. — Начнете свару — пожалеете. Не важно, ребятки, что у вас автоматики. Устроите бучу — подобру-поздорову уйти не получится, гарантирую. Валите с миром, если уж собрались. И мне, видит Выдувальщик, хотелось бы даже, чтобы у вас что-то получилось с прорывом. Может, меньшей толпой рванете — меньше вероятность нарваться, кто знает?

Короче, ушли наши мятежники без носильщиков. По-нашему вышло — не решились они на свару.

Только вот не получилось у них ничего. Правда, после их ухода, сколько мы ни напрягались, так и не расслышали ни одного выстрела. Но три дня спустя, поутру, прямо возле лагеря мы наткнулись на новенькие, с иголочки, чисто вылизанные скелеты. Три штуки.