Головнин. Дважды плененный

— Как же так, господин советник, сии матросы — казенные служители, на государевой службе, а не подневольные ваши люди.

Но правитель, насупившись, ответил резко:

— Мне, милостивый государь, в этих местах никто не указ. Покамест все не проясню, вам ответа не дам…

Расстались собеседники довольно прохладно, но, выйдя из конторы, Головнин сказал матросам:

— Не тужите, братцы, в обиду вас не дам.

На следующий день в конторе правителя появился Мур и передал правителю Баранову официальное письмо.

— Господин Головнин подтверждает свое намерение забрать отсюда казенных матросов. Ежели у вас есть возражения, он просит сообщить об этом письменно.

За минувший день Баранов все взвесил и, хмурясь, ответил:

— Передайте его благородию, что трех матросов я отправлю сей же день. Двое останутся в Ситхе. Они служат в компании по контракту и за ними должок немалый.

Вечером трое матросов с пожитками появились на «Диане». Как оказалось, двое других, с благословения Бухарина, заключили в Охотске контракт с компанией без указания срока окончания договора. Головнин сам читал контракты, подписанные матросами и скрепленные казенной печатью.

— Выходит, эти служители с потворства Бухарина сами себя в кабалу продали, — возмущался он, но этих двух пришлось только утешить: — Не горюйте, братцы, я в Охотск отпишу командиру порта про вас, он разберется по справедливости.

Отношения с правителем постепенно наладились. Этому способствовало приближение дня тезоименитства императрицы. Головнин хотел отпраздновать его на военном императорском судне. Правителю хотелось еще раз блеснуть перед гостями моряками и «по долгом сопротивлении принуждены были уступить г-ну Баранову, как главному правителю сей страны, в которой представлял он лицо Американской компании. Следовательно, будучи хозяином здесь, имел большее право, нежели мы, угощать по сему случаю как нас, так и других гостей своих, американцев. А мы после молитвы украсили шлюп флагами и палили приличный салют».

Наступили последние дни перед уходом. «Диана» загружала меха, разные товары для доставки на Камчатку, но за плату. Из этих сумм Головнин по праву распорядился «употребить на удовольствование нижних чинов заслуженным жалованием».

Накануне ухода «Дианы» на Ситху вернулся с промысла бриг «Юнона» с помощником правителя Иваном Кусковым. Он вместе с Барановым приехал на шлюп с просьбой.

— В стычке с индейцами наш промышленный умелец сильно ранен в руку. Не можете ли вы взяться вылечить его?

Головнин без колебаний принял на борт раненого. За время плавания Бранд полностью залечил рану.

Правитель не остался в долгу. Когда Головнин приехал прощаться, протянул ему сшитую из серых листов суровыми нитками тетрадку.

— Вижу ваше неравнодушие к разным происшествиям и судьбам людей, господин Головнин. Сие записки моего приказчика Тараканова Тимофея. Запрошлым годом разбился он на бриге «Святой Николай», в плену состоял у колошей, натерпелся многое. Возьмите, быть может, вам к делу пригодится…

В полдень 4 августа «Диана» подняла якорь. Переменный порывистый ветер расправил сморщенные паруса, шлюп, лавируя, медленно двинулся к выходу из залива.

Справа, одетая шапкой серых облаков, мрачновато насупилась вершина Эчкомба.

На верхней палубе, вдоль правого борта, кроме вахтенных растянулись цепочкой свободные от службы матросы. На баке закрепили якорь, разогнувшись, замахали шляпами служители.

— Прощай, Америка!

Командир растянул рот в лукавой улыбке.

— Кому прощай, а кому, быть может, и до свидания…

Второе зимование в Петропавловске экипаж «Дианы» находился под присмотром командира. На этот раз он далеко не отлучался, в хорошую погоду выезжал в окрестности, а большую часть времени приводил в порядок свои записки о Камчатке и Русской Америке.

Но прежде, первым делом, пока экипаж готовил шлюп к зимовке, обустраивался на берегу, следовало донести о прошедшей кампании Морскому министру.

В далеком Петербурге забот хватало. Третий год на Балтике шли стычки с англичанами и шведами, частенько не в нашу пользу. Англичане особо не наседали, но кусались больно.

Нынче над всеми флотами и портами главенствовал новый Морской министр, маркиз де Траверсе.

Узнав о смене флотского начальства, Головнин шутливо заметил Рикорду:

— Чудно получается, российским флотом начальствует маркиз. Не хватает, чтобы завтра какой-нибудь лорд или виконт Адмиралтейством у нас заправлял…

— Ты-то о нем что знаешь? — полюбопытствовал Рикорд.

— Ровным счетом, как и ты, почти ничего. Где-то на Черном море обитал перед нашим отплытием из Кронштадта…